VVD pronkt met PvdA-veren (maar vergeet dat erbij te vertellen) Het was een hard gelag voor de inwoners van Annerveenschekanaal, Spijkerboor en de Annervenen, toen in 2015 de basisscholen in die dorpen sloten. De kwaliteit van het onderwijs zou volgens de Stichting Primah, verantwoordelijk voor het basisonderwijs in de gemeente Aa en Hunze, niet te garanderen zijn. Raar, want de school in Nieuw-Annerveen haalde in de jaren daarvoor steevast het predikaat uitstekend. Natuurlijk was het ook een klap voor de leefbaarheid; een school brengt nu eenmaal reuring. Sinds de sluiting hebben ook de dorpshuizen in de dorpen het erg lastig. Het allerbelangrijkste gevolg van de sluiting van de school ondervonden natuurlijk de leerlingen. Kinderen die gewend waren op de fiets met hun vriendjes en vriendinnetjes naar de school in het eigen dorp te fietsen, moesten nu ineens naar een andere school. In Eexterveen. Langs gevaarlijke wegen waar geen fietspad ligt. Onverantwoord, vonden de inwoners van de dorpen terecht. Hun appel om een fietspad aan te leggen vond echter geen gehoor. Behalve bij de PvdA. In 2016 diende de partij een motie in om in kaart te brengen in welke delen van de gemeente fietspaden aangelegd zouden moeten worden. Daarbij werd uitdrukkelijk gewezen op de situatie in het veenkoloniale deel van de gemeente. Gemeentebelangen en de VVD waren tegen, maar drukten er en passant wel een fietspad door tussen Amen en Grolloo. Pas nadat de veenkoloniale bevolking een politieke lobby was begonnen en de PvdA in maart 2017 opnieuw een motie indiende, ging de rest van de raad overstag. Vorige week verscheen er in het Dagblad van het Noorden een berichtje. Rick Meijer pleitte namens de VVD plotseling ook voor een fietspad naar Eexterveen. 'Hoe durf je als gemeente schoolgaande kinderen over een onveilige weg te sturen?' Dat vragen de ouders uit de dorpen zich ook af. Al een aantal jaren. Sinds de sluiting van de scholen eigenlijk. Jaren waarin de VVD zich niet alleen stil heeft gehouden, maar zelfs tegen heeft gestemd toen de PvdA voorstelde de mogelijkheid van een dergelijk fietspad te onderzoeken. Het is de wereld op z'n kop dat de VVD nu met een pleidooi komt voor een fietspad waar ze eerder niets in zagen. De VVD heeft zich in de afgelopen vier jaar nauwelijks druk gemaakt over de sluiting van scholen, de moeilijkheden van dorpshuizen of de veiligheid van de schoolgaande kinderen. Het pleidooi van Meijer is in dat licht bedenkelijk, evenals het moment waarop hij ermee naar buiten komt. Het is een doorzichtige poging om zo vlak voor de verkiezingen wat stemmen te winnen. De bevolking van het veenkoloniale deel van de gemeente weet echter heus wel beter. Jan Hoekman