Als fractielid van de Partij voor de Dieren ben je niet alleen aan het vergaderen, integendeel. We zijn een actiepartij en wanneer we actief de belangen van onze natuur en het welzijn van dieren op welke manier dan ook kunnen behartigen dan heeft dat onze voorkeur. Eén van de manieren waarop het kan is middels een werkbezoek en afgelopen 27 mei kregen twee van onze fractieleden, Yvonne de Carpentier en Eke Havekes een rondleiding bij Apenheul. Lening voor Apenheul Aanleiding van dit bezoek was de vraag van Stichting Apenheul voor een lening van 2 miljoen euro aan de gemeente Apeldoorn. Deze lening werd besproken tijdens de raadsvergadering van 22 april. Normaal gesproken wordt een onderwerp als een lening van deze grootte eerst besproken in een PMA (Politieke Markt Apeldoorn), maar deze werd van de agenda gehaald. Dit betekent dat inwoners van Apeldoorn geen kans kregen om in te spreken en er voor raadsleden niet of nauwelijks tijd was om in debat te gaan. De Partij voor de Dieren heeft tijdens de raadsvergadering van 22 april als enige partij tegen deze lening gestemd. Wij vinden namelijk dat er aan een lening van 2 miljoen euro voorwaarden gesteld moeten worden. We hebben daarom tijdens de raadsvergadering 3 moties ingediend. Voorwaarden voor de lening De eerste motie had betrekking op de huidige vorm van Apenheul. De Partij voor de Dieren vindt dat dierentuinen waar dieren getoond worden als vorm van vermaak voor mensen niet meer van deze tijd zijn. Apenheul is een prachtig park dat omgevormd zou kunnen worden tot een ecologisch opvangpark voor dieren die zich in hun oorspronkelijk leefgebied niet kunnen handhaven of daarin niet meer kunnen worden teruggezet. Een park dus waar de dierenbelangen voorop staan en bezoekers uiteraard nog steeds welkom zijn. De tweede motie ging over het euthanaseren van zogenaamde ‘surplus’ dieren. Dit zijn dieren die bij Apenheul geen plaats kunnen krijgen in een groep en waar ook in een andere dierentuin geen plaats voor is. Wij vinden het ethisch niet verdedigbaar dat gezonde dieren geëuthanaseerd worden. In de derde motie verzochten we het college om in de voorwaarden voor het verstrekken van de lening op te nemen dat Stichting Apenheul zich gaat inspannen om apen in nood (zoals ex- proefdieren en in beslag genomen apen) (tijdelijk) op te vangen. Dit werkbezoek was voor ons een mooie gelegenheid om over deze onderwerpen met elkaar van gedachten te wisselen. Werkbezoek We werden vriendelijk ontvangen Roel Welsing, de directeur van het park en door Thomas Bionda, zoological manager en Iris de Winter, directeur van het Apenheul Natuurbehoud Fonds. Apenheul is een prachtig park, overal waar je kijkt bloeit of groeit wel iets en er is veel gebruik gemaakt van natuurlijke en gerecyclede materialen. We hebben de insectenmuren mogen bewonderen (2 stuks van meer dan 50 meter lang!) en kunnen zien dat er in het park ook veel aandacht is voor lokale biodiversiteit. Apenheul heeft een eigen natuurbehoudfonds (ANF), deze steunt projecten om gebieden te beschermen waar apen leven, onder andere in Madagaskar. Dat is hard nodig, want er is steeds minder ruimte voor apen en ze worden steeds meer bedreigd. Eén van de speerpunten van de projecten is educatie aan kinderen, zodat deze respect voor de natuur en de dieren meekrijgen. Kanttekeningen Een leefbare planeet van mens én dier Naast de mooie projecten die Apenheul steunt en initieert en de mooie educatiepunten in het park, is de Partij voor de Dieren van mening dat Apenheul, net als de andere dierentuinen echt moet veranderen. Ons streven is een leefbare aarde waar alle dieren in vrijheid in een onaangetaste natuur kunnen wonen en dierentuinen in een nieuwe vorm kunnen daarin een belangrijke rol spelen. Ondanks de verschillen in visie hebben we een mooie, leerzame en ook gezellige middag gehad, daarvoor danken we Apenheul. Op één punt waren we het wel roerend eens, en dat was dat de manier waarop de mens met de aarde omgaat drastisch moet veranderen! Onze moties zijn tijdens de raadsvergadering alle drie verworpen en Apenheul heeft zonder enige voorwaarde de lening ontvangen.