#DenHelder #schaken Casper Duin DEN HELDER Rick Leibbrand had een droom: een schaaktafel op het Julianaplein om de denksport zo naar de buiten te brengen. Donderdag wordt zijn vergezicht realiteit. Een ’huis-tuin-en-keuken-schaker’ noemt hij zichzelf. Overal waar de 33-jarige Nieuwedieper kwam, schaakt hij. Ook in coffeeshops. Een club- of competitiespeler werd hij nooit. Toch heeft hij zijn hart verpand aan de sport, die hij vanaf jonge leeftijd beoefent. Films Het was 1 mei 2018, Leibbrand kan zich de dag nog goed heugen. Hij stond op uit bed met het idee dat Den Helder een schaaktafel zou moeten hebben. Een buitengelegenheid waar mensen samenkomen, spelen, leren en praten. Zoals hij had gezien in films en documentaires op televisie, waarin inwoners van New York gretig gebruik maakten van de buitenschaakborden. ,,Het is relatief goedkoop te realiseren. Het brengt mensen naar buiten, bij elkaar. Iedereen kan leren schaken. Mensen die eenzaam zijn, kunnen elkaar daar ontmoeten. En schaken is goed voor het brein.’’ Meteen had hij het park aan het Julianaplein op het oog als gedroomde locatie. ,,Ik was rond mijn vijftiende/zestiende nogal op mezelf. Ik ’hing’ veel op het Julianaplein. Daar leerde ik mensen kennen, die vrienden werden en ik nog steeds spreek. Dat heb ik altijd in mijn hoofd gehouden. Het Julianaplein betekent veel voor me. Ik loop veel door Den Helder. Het is een van de mooiste steden van het land, met dito parken. En de stad met de meeste zonuren moet vanzelfsprekend een schaaktafel hebben.’’ Handtekeningen Leibbrand maakte handtekeningenlijsten, verzamelde er binnen een uur veertig in het Helderse stadshart en toog er dezelfde dag nog mee naar het gemeentehuis. Een burgerinitiatief. Dat de handen direct op elkaar kreeg bij de gemeente. De uitvoering is in handen van Zeestad gelegd. Schaakstukken Deze week is een boom geplant op de plek waar de twee schaaktafels donderdagmiddag om 16 uur officieel in gebruik worden genomen. Twee betonnen tafels met stoeltjes aan weerszijden worden het. Hufterproof. Schaakstukken kunnen tegen betaling van een borg worden geleend bij eetgelegenheid C’est Si Bon. Leerlingen van de Dr. Jac. P. Thijsseschool verrichten de eerste zet, samen met CDA-fractievoorzitter en schaker Harmen Krul. In maart dit jaar werden Thomas Kamps, Tygo Feenstra, Mads Jansen en Bas Luiten schoolschaakkampioen van de gemeente Den Helder. Zij plukten de vruchten van de wekelijkse lessen op vrijdagmiddag van schaakmeester Willem Dekker. ,,Mijn geheim?’’. herhaalt Thomas, terwijl hij ondertussen een schaakbord tevoorschijn tovert. ,,De Herdersmat. Binnen vier zetten staat je tegenstander dan schaakmat. Kijk, zo doe je dat. Van de tien partijen verloor ik er een. Zeven keer won ik via een Herdersmat. En als jouw tegenstander het door heeft, dan moet je iets anders zien te verzinnen.’’ ,,Als school moedigen wij het schaken van harte aan’’, vertelt onderwijzeres Joke Vorstman. ,,Het is enorm goed voor kinderen. Je moet nadenken, intelligent zijn, problemen oplossen, vooruit denken. In het nieuwe schooljaar pakken we de lessen van Willem Dekker weer op. Er is veel animo voor.’’ Voorvechter Landelijk geldt Utrechter Jesus Medina Molina als voorvechter van schaaktafels in parken. Als het aan hem ligt, krijgt elke stad een schaaktafel. Zo zijn er inmiddels vijf in Utrecht en Amsterdam, een in Amersfoort en Apeldoorn, drie op Schiermonnikoog, twee in hartje Doetinchem en Gorkum en inmiddels heeft Tilburg zich ook bij dit rijtje gevoegd. Leibbrand: ,,Jesus en ik zijn met elkaar in contact gekomen. Mijn droom dateert alweer van een jaar geleden. Jesus heeft me er op sommige momenten doorheen gesleept. Hij heeft een groot hart voor schaken. Hij is een man met een missie. Hopelijk is hij ook bij de onthulling in Den Helder.’’