Op maandag 9 mei vond de eerste participatieavond plaats voor de plannen van het Van der Valk Hotel ’s-Hertogenbosch – Vught. Nu roept dit bij menigeen herinneringen op aan de tekeningen die ongeveer 2 jaar geleden bekend werden gemaakt waarin Van der Valk een visie van een hotel met vier grote torens presenteerde. Toentertijd heeft dat tot veel commotie geleid, bij omwonenden maar eigenlijk bij bijna heel Vught. Die commotie was aanleiding voor Van der Valk om hun plannen te herzien en helemaal opnieuw te beginnen met het maken van een plan voor hun toekomst. In lijn met de aanstaande omgevingswet en om tegemoet te komen aan de voorwaarde uit het coalitieakkoord om bij dit soort grote ontwikkelingen burgers en belanghebbenden goed te betrekken, is dit proces van start gegaan met een participatieplan.
Participatieproces van start
Dat participatieproces ging dus van start op maandag 9 mei. Mocht u het dossier al een tijdje volgen dan weet u dat wij als gemeenteraad het participatieplan dat Van der Valk had laten opstellen, uitgebreid hebben bediscussieerd tijdens de raadsvergadering van 17 maart 2022. Op zich waren we positief over het participatieplan. Er zat een helder tijdspad in met een goed gedefinieerd proces waarin veel ruimte was voor belanghebbenden om input te leveren. We waren, omdat we goed geluisterd hebben naar de insprekers en vanwege de voorgeschiedenis, wel bezorgd of het participatieplan goed zou worden uitgevoerd. De werkwijze, met uitgebreide participatieplannen, is ook nog eens nieuw voor ons als raad en nieuw voor de initiatiefnemers. In het licht van dat alles besloot ik mee te doen met de participatieavond op maandag en te ervaren hoe dit participatieproces verliep.
Positief verrast
In alle eerlijkheid ben ik erg positief verrast over de avond. In groepen van ongeveer 10 mensen kregen de deelnemers de gelegenheid om hun input te leveren. Aanvankelijk werd dit gestructureerd langs 6 thema’s te weten: Natuur, milieu, economie en toerisme, entree van Vught, woningbouw, en ruimtelijke aspecten (kort samengevat). Al snel ontstonden er thema overstijgende gesprekken waarin inwoners veel van hun eigen inzichten kwijt konden.
We moesten er even in komen en het was even wennen om als het ware zelf met bouwstenen voor een nieuw plan te komen. Maar toen we eenmaal op stoom waren gekomen werd het al snel een goed gesprek in de groep. Wat hieruit naar voren kwam is dat er ten eerste heel veel expertise is bij de belanghebbenden. Maar ook dat er heel veel verschillende visies zijn op hoe Van der Valk er straks uit moet komen te zien. Het zal dan ook een hele klus worden voor de begeleidende bureaus om er een synthese uit te ontwikkelen. Die synthese is om twee redenen belangrijk voor ons. Het schept de kaders waarbinnen Van der Valk wordt ontwikkeld en het geeft weer hoeveel er met de participatie is gedaan. In dat kader vind ik het fijn dat ik aanwezig ben geweest omdat ik op die manier een goede inschatting hoop te kunnen maken of er echt wat gedaan is met de participatie. Dat is immers de lakmoesproef van dit participatieplan. Om het algemeen belang van de gemeente te waarborgen gelden er naast de participatieopbrengsten natuurlijk ook nog de visies en kaders die wij als gemeente hebben gesteld. Samen belooft het een mooie puzzel te worden. Maandag was in ieder geval positief en dat geeft hoop voor het vervolg van de ontwikkeling bij Van der Valk. Dinsdag 31 mei is de volgende participatieavond. Hij begin om 19:00.
Nino de Lange
Het bericht Participatieavond 1 Van der Valk Hotel ’s-Hertogenbosch – Vught verscheen eerst op PvdA-GroenLinks.