De gemeente Wijchen heeft afgelopen voorjaar een hondenlosloopverbod ingesteld in de uiterwaarden van Balgoij en het overgrote deel van het aangrenzende schiereiland Loonse Waard. Het besluit van de gemeente volgt op een jaren lopende discussie, waarbij natuurbeschermers vinden al langer dat loslopende honden niet in de genoemde gebieden thuishoren.
Alleen op velden direct rond de jachthaventerreinen en op een strook strand ten westen van haven van De Batavier, hoeven honden straks niet aan de lijn. Daar was niet iedereen blij mee en er waren bezwaren tegen aangetekend. Om één en ander te verduidelijken wilde de gemeente samen met belanghebbenden in het gebied gaan kijken. Die rondgang was op woensdag 24 juli.
Zoals afgesproken werd er bijeen gekomen bij de parkeerplaats aan de Van Cittersweg (bij de jachthaven). Een 12-tal belanghebbenden, zowel hondenliefhebbers als natuurliefhebbers, kwamen opdragen en elk verdedigde zijn/haar standpunten. Helaas bleek soms dat de passie de overhand kreeg en de discussie soms wat (te) persoonlijk werd.
Waar wel eensgezind over geklaagd werd, waren de grote hoeveelheid ganzen.
Duidelijk was wel dat de nu genomen beslissing lijkt een hak-op-tak beleid zonder goede inspraak en historische kennis van zaken (zie ook hierna “Historie)). De gemeenteambtenaar die hierbij aanwezig was, nam alles in zich op, net als het voorstel om een gedegen onderzoek te laten uitvoeren. En niet door een ecologisch bureau, want die zijn bevooroordeeld volgens de hondenliefhebbers. Er bleek nog veel meer onduidelijk over de inrichting van het gebied en hoe dit tot stand is gekomen. En waar de natuurliefhebbers en gebruikers (zowel boeren als recreatiemensen) zich aan moeten houden.
De hondenuitlaters zouden de natuur te veel verstoren volgens de natuurliefhebbers, maar in het gebied lopen ook al jaren koeien los en daar zouden de vogels en ander wild geen moeite mee hebben… Nee, het waren eerder de andere gebruikers die voor problemen zorgen, zoals achtergebleven vishaken en kapotte bierflesjes. En er zou veel plastic liggen en mensenpoep met toiletpapier. Tijdens de discussie passeerde een stel jongeren met bromfietsen, die daarmee zo het terrein in reden. Ook werd uit een vertrekkende auto vuil weggegooid…
Na de discussie werd toch nog even met de ambtenaar een stuk van het terrein bekeken (de “rondgang”) en het viel op dat het betrekkelijk schoon was. Er lag wel wat plastic, maar een aantal hondenuitlaters bleken juist vrijwillig het vuil te verzamelen en legden dat in de oude rioolbuis bij de ingang. Suggestie was dus om daar vuilnisbakken / -containers te plaatsen. Ook dat punt werd door de ambtenaar meegenomen.
Wordt vervolgd.
Historie
Vroeger liep er een weg naar het einde van het schiereiland, met aan beide zijden weilanden met koeien of bijv hooigras. Daarna is het huidige gebied ontstaan met een waterplas en ruige natuur, waarin veel distels. De nieuwe beheerwijze met een zeer grote kudde koeien lijkt mooi, maar heeft ook veel nadelen. De weg is nu verdwenen en het ooit mooie “Balgoy beach” is verworden tot een hang- en ontmoetingsplek. Nieuw prikkeldraad bakent een gebied af waardoor het te ruig is om te wandelen, dus weer een gevaar voor mens en natuur.
Saillant detail was overigens dat het gebied lange tijd een soort van vrijstaat geweest: al ruim 25 jaar (en volgens een inwoner uit Balgoy zelfs al 50 jaar) gebruikt werd als hondenuitlaatplek en er nog nooit problemen zijn geweest. Er was dus ook onduidelijkheid wat de rol van Rijkswaterstaat was, want het gebied is deels van Rijkswaterstaat (dat loslopen helemaal niet toestaat) en deels van de gemeente (die er nooit bezwaar tegen maakte).
Tekst en foto’s door Dick Vogelzang (HDV Productions). Bekijk HIER nog meer foto’s.