‘Het is een grof schandaal dat de gemeente nu weer moet betalen om te voorkomen dat zwembad de IJsselslag failliet gaat,’ aldus SP-fractievoorzitter Nils Müller, ‘zolang de IJsselslag geen recreatiebad wordt zal het verlies blijven lijden. Het wordt tijd dat het gemeentebestuur dat na jaren ook inziet.’
Vandaag werd bekend dat zwembad de IJsselslag opnieuw geld tekort komt. De gemeente Zutphen, zelf in financieel zwaar weer, moet opnieuw honderdduizenden euro’s betalen om te voorkomen dat het zwembad failliet gaat.
‘Zwembadbegroting na zwembadbegroting wordt mooier voorgesteld dan in werkelijkheid haalbaar is, omdat er door het gemeentebestuur wordt gedaan alsof de IJsselslag een recreatiebad is. Het wordt tijd dat het gemeentebestuur inziet dat er niet meer recreatiezwemmers naar dit zwembad komen dan vroeger naar het Graaf Ottobad. Als zij dit niet inzien zal de gemeenschap elk jaar geconfronteerd worden met deze tekorten’ aldus Müller.
De SP vindt dat het hoog tijd is voor een structurele oplossing. ‘Allereerst moet de verzelfstandiging uit 1992 worden teruggedraaid. Daar zijn alle problemen begonnen. Vervolgens kan de gemeente twee dingen doen. Optie 1: de gemeente stopt te doen alsof de IJsselslag een recreatiebad is en betaalt elk jaar zo’n € 125.000,- extra om het verlieslijdende vierkante wedstrijdbad open te houden. Optie 2: de gemeente maakt van de IJsselslag daadwerkelijk een recreatiebad voor zo’n € 235.000,- per jaar en geeft haar inwoners op die manier waar ze al heel lang om vragen.’
Waarom dreigt het zwembad kopje onder te gaan?
De verzelfstandiging van het Graaf Ottobad in 1992 ging gepaard met torenhoge financiële verwachtingen, die in 2005 bleken niet waar te worden gemaakt. Dat had de gemeente niet zien aankomen, omdat ze door de verzelfstandiging maar in beperkte mate op de hoogte was van nieuwe ontwikkelingen op het gebied van veiligheid en personeelskosten.
De gemeente weigerde geld bij te leggen; de verzelfstandiging moest immers geld opleveren. Daardoor raakte het Graaf Ottobad jaar na jaar verder in de problemen en op 17 december 2012 besloot de gemeenteraad daarom dat het verloederde Graaf Ottobad dicht moest.
Het bedrijf Optisport Health Club werd gevraagd na te denken over een nieuw zwembad en zij adviseerden een ‘doelgroepenbad’ met sportzwemmers et cetera aan te leggen, in plaats van een recreatiebad. Dat een sportschool adviseert een sportzwembad neer te zetten in plaats van een recreatiebad, omdat ze daar aan kunnen verdienen, mag niemand verbazen. Wat wél verbaasd is dat de Zutphense gemeenteraad als een blok viel voor het advies. Des te meer omdat in andere rapporten duidelijk naar voren kwam dat de inkomsten uit doelgroepzwemmers tussen 1998 en 2010 met bijna de helft waren teruggelopen.
Net zoals bij de verzelfstandiging van het Graaf Ottobad in 1992, wekte ook de bouw van het nieuwe zwembad 20 jaar later torenhoge financiële verwachtingen. Ook hier bleek de wens vader van de gedachte, want vanaf de opening van het zwembad was duidelijk dat de verwachtingen niet waar gemaakt konden worden.
De verzelfstandiging moet ongedaan worden gemaakt en van de torenhoge financiële verwachtingen moet afscheid worden genomen. Een zwembad kost geld en het is een politieke keuze of je dat er voor over hebt of niet. Het gemeentebestuur heeft twee opties.
Optie 1: de gemeente stopt te doen alsof de IJsselslag een recreatiebad is. Dat betekent dat de gemeente elk jaar zo’n € 125.000,- extra moet neerleggen om het verlieslijdende vierkante wedstrijdbad open te houden.
Optie 2: de gemeente maakt van de IJsselslag daadwerkelijk een recreatiebad voor zo’n € 235.000,- per jaar en geeft haar inwoners op die manier waar ze al heel lang om vragen.’