Poliflw

Goed nieuws. Door een administratieve fout in de gemeentelijke begroting dreigde een half miljoen euro bestemd voor Almeerders die het moeilijk hebben uit beeld te verdwijnen. Maar gisteravond is in de gemeenteraad met grote meerderheid (31 voor, 10 tegen) een amendement van SP, ChristenUnie en Partij voor de Dieren aangenomen die deze fout corrigeert. Het geld wordt ingezet voor gerichte maatregelen om de bestaanszekerheid van Almeerders te versterken.

Het dagelijks rond kunnen komen, wordt voor steeds meer mensen een probleem door stijgende prijzen en onzeker werk. Ook mensen met een baan kunnen vaak niet meer rondkomen. We moeten voorkomen dat mensen in de schulden raken, omdat dit heel veel andere (sociale) problemen geeft. In het coalitieakkoord hebben we afgesproken dat armoedebeleid centraal staat en dat we zorgen voor bestaandszekerheid voor alle Almeerders. Daar blijft de SP onvoorwaardelijk achter staan. Werken moet lonen en bestaanszekerheid moet voor iedereen zijn gegarandeerd. We stimuleren mensen die (tijdelijk) geen werk hebben tot het doen van vrijwilligerswerk. We onderzoeken hoe de gemeente schulden kan overnemen met een vriendelijke aflossingsregeling die rust geeft. Ook komt er een onderzoek hoe een stadspas, als instrument om iedereen aan onze Almeerse samenleving te laten meedoen, kan worden ingevoerd. Er komt een regeling voor tegemoetkoming dierenartskosten voor minima en we faciliteren de dierenvoedselbank. Kortom, we zetten de half miljoen in voor bestaanszekerheid en saamhorigheid in Almere!

Graag besteden we hier aandacht aan mensen en organisaties waarmee onze Hulpdienst samenwerkt. Jeltje Vliegenthart is zo iemand. Zij is adviseur en toetser van het Fonds voor Bijzondere Noden in Almere. Dit fonds zorgt voor mensen die niet de financiën hebben, maar wel vanwege een (medische) urgentie bijvoorbeeld een opklapbed of wasmachine nodig hebben.

Jolanda Haft van de SP Hulpdienst in Almere heeft geregeld contact met Jeltje. Zij komt altijd gelijk in actie en gaat kijken wat ze kan doen. Zo is er onlangs voor een mevrouw een laptop geregeld zodat ze online haar zaken betreffende haar kinderen met zorginstanties goed kan regelen. Ook heeft Jeltje ervoor gezorgd dat er luiers konden worden gekocht voor een jongetje met een beperking, nadat de zorgverzekeraar hier niet aan mee werkte in verband met de leeftijd.

De Stichting Wensjes in Almere Buiten heeft een inloopspreekuur, waar bewoners heen kunnen gaan met hun vragen of hulpverzoek. Deze stichting, opgericht door Els van Boxtel, regelt via donateurs noodhulp in de vorm van levensmiddelen, kleding en mentale ondersteuning. Ook brengt Stichting Wensjes mensen uit hun isolement en met elkaar in verbinding.

Twee organisaties dus waarmee het voor de SP Hulpdienst prettig samenwerken is.

Tot verrassing en verbijstering van velen besloot de VVD deze week uit de coalitie te stappen. Na recentelijk nog vertrouwen in coalitie en college te hebben uitgesproken, stelde de VVD opeens de keiharde eis dat het financiele tekort van de stad niet met lastenverzwaringen gedicht mag worden. Hierover was geen gesprek meer mogelijk.

De overgebleven coalitiepartijen vinden het onverantwoord dat de VVD op deze manier wegloopt van haar bestuurlijke verantwoordelijkheid. De VVD lost hiermee problemen niet op maar maakt ze alleen maar groter. Wij nemen als SP samen met onze wethouder Alexander Sprong wel verantwoordelijkheid en zetten ons volledig in om onze stad vooruit te helpen, ook in tijden van tegenslag.

Meke Smeulders, fractievoorzitter van D66, voerde donderdag namens de overgebleven coalitiepartijen het woord:

"Op 15 februari stonden hier zes partijen. Zes partijen die benadrukten dat onze stad behoefte heeft aan bestuurlijke continuïteit. Zes partijen die in tijden van onzekerheid stabiliteit willen brengen en verantwoordelijkheid willen nemen om deze stad te besturen.

De fractievoorzitter van de VVD sprak zowel op 30 januari als op 15 februari in deze raad haar vertrouwen uit in de coalitie en het stadsbestuur. De VVD nam, als grootste partij én grondlegger van deze coalitie, het voortouw om te komen tot een oplossing na het vertrek van de Christenunie. Mevrouw Van Hilten, slechts enkele dagen fractievoorzitter, ging voortvarend aan de slag en daar waren we blij mee. En zo gingen we met Han Noten als extern begeleider aan het werk om te reflecteren op de ontstane situatie en mogelijke scenario's voor een stabiel stadsbestuur.

Nu staan we hier. Verbijsterd over de beslissing van de VVD. Bezorgd over wat dit doet met de stad, met de inwoners van de stad. Deze stad en haar inwoners hebben niets aan politiek die bezig is met zichzelf. Politiek moet bezig zijn met de stad, met haar inwoners. De stad vraagt om het oplossen van problemen niet het creëren ervan. En dat laatste is precies wat de VVD doet. De problemen groter maken en niet ze oplossen.

Laten we duidelijk zijn: Alle coalitiepartijen stellen het belang van een gezonde financiële positie van de gemeente Almere voorop. Alle coalitiepartijen beseffen dat de situatie anders is dan twee jaar geleden. Vooraf, zonder alle feiten, uitdagingen en mogelijkheden te kennen, garanties geven aan één partij is echter onverstandig én ongepast. Het vertrouwen van de VVD bleek af te hangen van een inhoudelijke eis: onder geen enkele omstandigheid lastenverzwaring.

Onderling vertrouwen is niet te koop, maar het resultaat van een open, inhoudelijk gesprek over financiële en maatschappelijke waarden. Naar onze overtuiging is dit geen moment om eisen te stellen. Almeerders vragen ons de stad te besturen, over partijbelangen heen te stappen. Ook als het moeilijk is. Beter nog: juist als het moeilijk is. Er bleek echter geen centimeter ruimte bij de VVD om verder te gaan. Geen ruimte om eerst te onderzoeken hoe de financiële opgave er precies uit ziet, de mogelijke oplossingen te verkennen en vervolgens een weloverwogen en gedragen keuze te maken. Zelfs niet na herhaalde, unanieme oproepen om samen verder te gaan in het belang van onze stad. We vinden het onverantwoord dat de VVD deze bestuurlijke verantwoordelijkheid niet wil nemen. Wij, de vijf coalitiepartijen, nemen deze verantwoordelijkheid wel.

U begrijpt dat de situatie er niet eenvoudiger op is geworden. Graag hadden wij de raad vandaag een update gegeven over het vervolgproces. De beslissing van de VVD zorgt echter voor een nieuwe situatie die de weg voorwaarts minder vanzelfsprekend maakt. Al zijn, ook onder deze nieuwe omstandigheden de mogelijkheden beperkt. Om deze weging zorgvuldig en gedegen te doen zoeken wij naar een onafhankelijk procesbegeleider, gespreksleider. De eerste vraag die we diegene zullen stellen, is met alle partijen te spreken over hun beeld van de situatie en de weg voorwaarts. Doel is een voortvarend, maar ook zorgvuldig proces waarbij bestuurlijke continuïteit het uitganspunt is met alle uitdagingen die voor ons liggen. Ondertussen blijft het college zich volledig inzetten voor onze stad. Het voornemen is u volgende week te laten weten wie wij als onafhankelijk procesbegeleider voor ogen hebben."

Fractievoorzitter Lesley van Hilten licht toe: ‘’Bouwen aan een gezonde toekomst” dat is de titel van het coalitieakkoord dat we hebben opgesteld in 2022 samen met D66, Leefbaar Almere, SP, PvdD, CDA en ChristenUnie. We hadden een gezamenlijk doel. De basis van onze stad op orde brengen en bouwen aan een gezonde toekomst.Het behoeft geen uitleg dat binnen de samenstelling van deze coalitie uiteenlopende politieke opvattingen bestaan. Door het sluiten van een akkoord was er toch veel houvast voor iedere partij. De VVD was zich ervan bewust dat veel punten in het akkoord niet onze eerste prioriteit zouden zijn.De tijd heeft niet stilgestaan. Sinds het schrijven van het coalitieakkoord is er veel veranderd, met name als het gaat om de financiële situatie van onze stad. De afgelopen twee weken hebben de coalitiepartijen met de beste intenties gesprekken gevoerd over de toekomst van onze stad. Hierbij hebben we teruggekeken, maar vooral ook vooruitgekeken. De financiële situatie vraagt om daadkrachtig handelen en pijnlijke keuzes maken. Keuzes die de VVD bereid is om te maken, ook op onderwerpen die voor ons belangrijk zijn. Voor ons staan drie punten als een paal boven water: coalitieakkoord en ambities even in de koelkast, keihard aan de slag om onze stad financieel gezond te maken, en de rekening niet bij inwoners en ondernemers leggen, maar onze eigen broekriem aantrekken. Hardwerkende Almeerders hebben het op dit moment al moeilijk om alle eindjes aan elkaar te knopen. Daarom wil de VVD bouwen aan een ‘’financieel gezonde toekomst’’.Tijdens de gesprekken is gebleken dat er grote verschillen van inzicht zijn tussen de VVD en de coalitiepartijen. Daar waar de VVD het coalitieakkoord wil parkeren en de ambities op de lange baan wil schuiven, wil de coalitie vasthouden aan het akkoord. Bovendien kijken we fundamenteel anders tegen lastenverzwaring voor alle Almeerders en ondernemers.Dat er aan het besturen van de stad een prijskaartje hangt is duidelijk, alleen moet men zich afvragen welke prijs zij bereid is om te betalen. Dit is ook de vraag die we binnen de fractie uitvoerig hebben besproken. Omdat we een dergelijk besluit niet lichtzinnig nemen. De voltallige fractie is unaniem van mening dat we deze prijs van lastenverzwaring voor hardwerkende Almeerders niet willen betalen. Dit is dan ook reden waarom de Almeerse VVD niet langer onderdeel kan zijn van deze coalitie. Wij en onze wethouder zullen ons terugtrekken uit de coalitie en Julius Lindenbergh zal alle dossiers afronden en overdragen.Wij willen Julius bedanken. Voor de fijne samenwerking, zijn tomeloze inzet de afgelopen vijf jaar en zijn liberale blik op het besturen van onze mooie stad. We zullen zijn gedrevenheid op stabiele financiën en het bouwen van woningen gaan missen. Natuurlijk zal van hem nog gepast afscheid worden genomen.De VVD zal vanuit haar nieuwe rol binnen deze gemeenteraad blijven strijden voor een financieel gezond en veilige stad. Waar we blijven opkomen, vóór die hardwerkende Almeerder die vorm en inhoud geeft aan de eigen toekomst. Die hecht aan het belang van vrijheid en verantwoordelijkheid. We zullen elke maatregel en ieder voorstel dat hieraan bijdraagt ondersteunen.Een eerste reactie van Julius Lindenbergh: "Natuurlijk vind ik het jammer dat het hier voorlopig eindigt. We gaan als stadsbestuur door een zware periode heen met grote uitdagingen. Ik had daar graag nog langer aan bijgedragen. Het loopt helaas anders. Ik ga mijn taken nu overdragen en wens de raad en het college daarna het beste voor de komende 2 jaar. Voor nu wil ik iedereen binnen de VVD Almere bedanken voor deze kans om samen 5 heel bijzondere jaren mee te maken.”

De fractie van de SP heeft vragen gesteld aan het college van B en W naar aanleiding van een brief die cliënten van DBA (Deskundige Begeleiding Autisme) aan het college en de gemeenteraad stuurden. In de brief luiden ze de noodklok over de slechte zorg en de onzekere woonsituatie die is ontstaan nadat de gemeente Almere de samenwerking met het zorgbedrijf heeft verbroken. De SP vraagt de verantwoordelijke wethouders met cliënten in gesprek te gaan en de antwoorden op de schriftelijke vragen daarbij te betrekken.

De cliënten winden er geen doekjes om: "Wij ervaren grote problemen met de zorg geleverd door DBA. Er is een permanent tekort aan begeleiders, een groot verloop van begeleiders en het opleidingsniveau van de begeleiders voldoet veelal niet aan de wettelijke eisen."Het probleem speelt al lange tijd, maar nu de gemeente Almere per 2024 niet meer met DBA als gecontracteerde zorgpartner verder gaat, is er nog een probleem bijgekomen. De cliënten die nu Wmo zorg van DBA ontvangen, moeten naar een andere zorgaanbieder uitkijken. En daar ontstaat het knelpunt. Cliënten krijgen niet alleen zorg van DBA maar huren er ook hun woning, in Duinrijk (Almere Poort) en de Molenwiek (Almere Buiten). Dit betekent dat met het beëindigen van het zorgcontract ook het wooncontract wordt beëindigd. Althans, dat beweert DBA.

De advocaat van de cliënten betwijfelt of deze koppeling juridisch houdbaar is. Desondanks is de koppeling van wonen en zorg voor DBA een principiële kwestie. Afgelopen augustus werd een van de cliënten gedagvaard in een kort geding. DBA eiste huisuitzetting nadat zij de zorgovereenkomst met de cliënt had opgezegd. De rechter wees de eis af. DBA kondigde een bodemprocedure aan, maar die is na zes maanden nog niet gestart. Alle onzekerheid geeft veel onrust bij de cliënten: "Onze zorg, woonzekerheid en daarmee bestaanszekerheid staan zwaar onder druk. De stabiliteit en voorspelbaarheid van ons leven, cruciaal voor ons als jongvolwassenen met autisme, zijn in het geding."

Ondertussen doet DBA er alles aan om de cliënten binnenboord te houden. Bijvoorbeeld door financiering via de Wlz. Cliënten ervaren dwang om deze in hun ogen veel te zware zorg te accepteren. De gemeente Almere probeert het woon/zorg knelpunt te omzeilen door cliënten via de pgb route bij DBA te laten uitkomen. Maar welke weg ook wordt gekozen, cliënten vinden dat een alternatieve financiering van DBA het kwaliteitsprobleem bij DBA niet oplost. Zij willen vrij zijn om een andere zorgaanbieder te kiezen zonder dat ze bang hoeven te zijn hun woning uitgezet te worden.

De klachten over DBA zijn niet nieuw. Rijk Ravestein (raadslid SP Almere): "Vorig jaar juni bereikten ons de eerste klachten over DBA. Onze SP hulpdienst is toen gestart met het meldpunt ZorgDakloos om beter zicht op de problemen te krijgen. De hulpdienst heeft van meerdere cliënten meldingen ontvangen die overeenkomen met de klachten uit de brief." 

De SP stelde in december al mondelinge vragen tijdens de Politieke Markt, maar ziet na de recente brief van de cliënten aanleiding om uitgebreide schriftelijke vragen te stellen. Ravestein: "Cliënten voelen zich het slachtoffer van beslissingen en acties van derden. Ook de gemeente speelt hierin een rol. We roepen de gemeente op om samen met cliënten tot een oplossing te komen waarmee de dwingende koppeling van zorg en wonen verdwijnt."