Poliflw

Achter de schermen schijnt het allemaal te gebeuren, daar op het stadhuis. Wie schuift de schermen opzij?

Stilstand in de Almelose gemeentepolitiek. Sinds de verkiezingen van maart 2018 heeft er nauwelijks iets noemenswaardigs plaatsgevonden. Vergaderingen hadden een magere agenda of werden zelfs afgelast bij gebrek aan onderwerpen. Vanuit de raadszaal was niets te melden, behalve het gedoe rond het vice-voorzitterschap. Een beschamend spelletje over poppetjes.

‘Achter de schermen gebeurt er van alles.’ Dat vertellen mensen rondom het gemeentebestuur ons. Ook Tubantia schrijft het, in een vooruitblik op politiek 2019.

Het is bedoeld als geruststelling, maar ons maakt het alert, want: wát gebeurt er dan achter de schermen? En waarom gebeurt dat niet in het volle licht, zichtbaar en controleerbaar voor iedereen? Waarom wordt de raad niet direct betrokken bij alle plannenmakerij die voortkomt uit het nieuwe coalitieakkoord? Blijkbaar ook laat de raad het allemaal over zich heenkomen. We zien in ieder geval niets van eigen initiatieven.

In de Almelose bestuurscultuur wordt de gemeenteraad vaak vol voldongen feiten gesteld. Burgemeester en wethouders hebben er een handje van met volkomen dichtgetimmerde voorstellen te komen of de raad zulke krappe deadlines te stellen dat hij wel akkoord móét gaan met wat er dan voorligt.

Sinds de verkiezingen hebben we een nieuwe raad en een aantal nieuwe wethouders. Het wordt tijd dat zij hun kaarten op tafel leggen en de kiezers laten zien wat ze waard zijn.

Achter de schermen schijnt het allemaal te gebeuren, daar op het stadhuis. Wie schuift de schermen opzij?

Stilstand in de Almelose gemeentepolitiek. Sinds de verkiezingen van maart 2018 heeft er nauwelijks iets noemenswaardigs plaatsgevonden. Vergaderingen hadden een magere agenda of werden zelfs afgelast bij gebrek aan onderwerpen. Vanuit de raadszaal was niets te melden, behalve het gedoe rond het vice-voorzitterschap. Een beschamend spelletje over poppetjes.

‘Achter de schermen gebeurt er van alles.’ Dat vertellen mensen rondom het gemeentebestuur ons. Ook Tubantia schrijft het, in een vooruitblik op politiek 2019.

Het is bedoeld als geruststelling, maar ons maakt het alert, want: wát gebeurt er dan achter de schermen? En waarom gebeurt dat niet in het volle licht, zichtbaar en controleerbaar voor iedereen? Waarom wordt de raad niet direct betrokken bij alle plannenmakerij die voortkomt uit het nieuwe coalitieakkoord? Blijkbaar ook laat de raad het allemaal over zich heenkomen. We zien in ieder geval niets van eigen initiatieven.

In de Almelose bestuurscultuur wordt de gemeenteraad vaak vol voldongen feiten gesteld. Burgemeester en wethouders hebben er een handje van met volkomen dichtgetimmerde voorstellen te komen of de raad zulke krappe deadlines te stellen dat hij wel akkoord móét gaan met wat er dan voorligt.

Sinds de verkiezingen hebben we een nieuwe raad en een aantal nieuwe wethouders. Het wordt tijd dat zij hun kaarten op tafel leggen en de kiezers laten zien wat ze waard zijn.

Burgemeester Arjen Gerritsen slaagde erin om in zijn nieuwjaarstoespraak de gemeenteraad niet één keer te noemen. Hij had het niet ook over de verkiezingen van afgelopen jaar. Het was alsof de raad niet bestond. En veel belangrijker nog: alsof de Almelose kiezer niet bestond.

Niet dat hij ermee moest beginnen of dat het de hoofdmoot moest zijn van zijn verhaal, maar Gerritsen maakte het bonter dan bont op het nieuwjaarsfestival op 5 januari. De gemeenteraad bestond niet in zijn speech. De politiek bestond niet. Een hoogst ongebruikelijke keuze, zeker voor Almelo waar het vertrouwen in politiek en bestuur relatief laag is en de verkiezingen een aantal aanzienlijke verschuivingen heeft gebracht.

Burgemeesters van andere gemeenten – in Twente, in grotere gemeenten in den lande maar ook de kleinere  – wijdden allemaal zo hun woorden aan de gemeentelijke democratie. Arjen Gerritsen negeerde het volledig.

Het kon geen excuus zijn dat de toespraak verder al bol stond van de belangwekkende uitspraken, want dat was niet het geval. Het was een bloedeloos verhaal vol clichés, zonder elan of inspirerend perspectief. En dus zonder een woord over democratie.

Misschien had hij gewoon zijn dag even niet. Zou kunnen. Misschien had niemand die vooraf bij de speech betrokken was zijn of haar dag. Kan ook nog. We gaan er maar vanuit dat de democratie de rest van het jaar niet meer wordt vergeten.

De afbeelding is afkomstig van

Burgemeester Arjen Gerritsen slaagde erin om in zijn nieuwjaarstoespraak de gemeenteraad niet één keer te noemen. Hij had het niet ook over de verkiezingen van afgelopen jaar. Het was alsof de raad niet bestond. En veel belangrijker nog: alsof de Almelose kiezer niet bestond.

Niet dat hij ermee moest beginnen of dat het de hoofdmoot moest zijn van zijn verhaal, maar Gerritsen maakte het bonter dan bont op het nieuwjaarsfestival op 5 januari. De gemeenteraad bestond niet in zijn speech. De politiek bestond niet. Een hoogst ongebruikelijke keuze, zeker voor Almelo waar het vertrouwen in politiek en bestuur relatief laag is en de verkiezingen een aantal aanzienlijke verschuivingen heeft gebracht.

Burgemeesters van andere gemeenten – in Twente, in grotere gemeenten in den lande maar ook de kleinere  – wijdden allemaal zo hun woorden aan de gemeentelijke democratie. Arjen Gerritsen negeerde het volledig.

Het kon geen excuus zijn dat de toespraak verder al bol stond van de belangwekkende uitspraken, want dat was niet het geval. Het was een bloedeloos verhaal vol clichés, zonder elan of inspirerend perspectief. En dus zonder een woord over democratie.

Misschien had hij gewoon zijn dag even niet. Zou kunnen. Misschien had niemand die vooraf bij de speech betrokken was zijn of haar dag. Kan ook nog. We gaan er maar vanuit dat de democratie de rest van het jaar niet meer wordt vergeten.

De afbeelding is afkomstig van

Wat een gedoe weer in de gemeenteraad. Er zijn twee kandidaten voor het vicevoorzitterschap van de raad, maar voor één kandidaat moeten de regels worden aangepast voordat hij het kan worden. Hijzelf vindt dat dat best eventjes gefikst kan worden.

Hij is Marcel Zielman van het CDA, de grootste partij in de raad. Hij is fractievoorzitter en volgens het reglement van de gemeente is die functie niet te combineren met het vicevoorzitterschap van de raad. In dezelfde raadsvergadering waarin de nieuwe vicevoorzitter wordt gekozen moet volgens Zielman daarom eerst nog even ten gunste van hem het reglement worden gewijzigd.

De regeltjes aanpassen op het moment dat jou dat uitkomt: dat heeft niks met inhoud of democratie te maken. Dat is powerplay van de (grootste) coalitiepartij.

De vicevoorzitter van de gemeenteraad zit die gedeelten van de raadsvergadering voor die gaan over de portefeuille van de burgemeester, die de voorzitter is van de raad. Daarnaast is de vicevoorzitter van de gemeenteraad de voorzitter van het presidium. Het presidium bepaalt onder andere wat er op de agenda van de raad komt en wanneer, en ook welke informatie met de raad moet worden gedeeld.

De afgelopen jaren is de het presidium al steeds minder ‘van de raad’ geworden omdat de burgemeester er krachtig zijn stempel drukt en regelmatig een veto uitspreekt. Ook de gemeentesecretaris schuift regelmatig aan in een dwingende rol. Het regenteske is dus al sterk vertegenwoordigd in het presidium. Je kunt je afvragen of het voor de gemeentelijke democratie wel zo gezond is dat dat presidium dan ook nog wordt voorgezeten door de fractievoorzitter van de grootste partij in de raad, die ook in de coalitie zit en van oudsher – zo is in de praktijk meer dan ruimschoots gebleken – verlekkerd is op macht.

Natuurlijk gaat het er daarnaast vooral ook om wie als persoon de beste kandidaat is. Wij kunnen daar niet over oordelen. Maar voor tegenkandidaat Monique van Saane (D66) pleit in ieder geval wél dat ze niet van de coalitie is en dat ze nieuw is, en hopelijk wat frisheid van ‘buiten’ meeneemt. Dat ze een vrouw is, is in het Almelose politieke mannenbolwerk trouwens ook een plus…

Zielman kan kiezen: zich kandideren voor het vice-voorzitterschap en aftreden als fractievoorzitter als hij wordt gekozen, of zich niet kandideren. Simpel zou je zeggen. Laten we hopen dat de gemeenteraad het volgende week ook zo simpel durft te zien.

11 juli – Een valsere start kon de nieuwe coalitie niet maken: Marcel Zielman is gisteravond door de gemeenteraad benoemd als vicevoorzitter, na aanpassing van het reglement van orde. Betrouwbare bronnen melden ons dat hem bij de coalitieonderhandelingen deze functie is beloofd. Het allerliefst was Zielman wethouder geworden, maar die post kon het CDA hem niet meer bieden. Dan maar zo aan het roer en in the picture. LAS en de VVD werken er vrolijk aan mee. Achterkamertjes. Zo doen we dat in Almelo.

We? Ze!

Wat een gedoe weer in de gemeenteraad. Er zijn twee kandidaten voor het vicevoorzitterschap van de raad, maar voor één kandidaat moeten de regels worden aangepast voordat hij het kan worden. Hijzelf vindt dat dat best eventjes gefikst kan worden.

Hij is Marcel Zielman van het CDA, de grootste partij in de raad. Hij is fractievoorzitter en volgens het reglement van de gemeente is die functie niet te combineren met het vicevoorzitterschap van de raad. In dezelfde raadsvergadering waarin de nieuwe vicevoorzitter wordt gekozen moet volgens Zielman daarom eerst nog even ten gunste van hem het reglement worden gewijzigd.

De regeltjes aanpassen op het moment dat jou dat uitkomt: dat heeft niks met inhoud of democratie te maken. Dat is powerplay van de (grootste) coalitiepartij.

De vicevoorzitter van de gemeenteraad zit die gedeelten van de raadsvergadering voor die gaan over de portefeuille van de burgemeester, die de voorzitter is van de raad. Daarnaast is de vicevoorzitter van de gemeenteraad de voorzitter van het presidium. Het presidium bepaalt onder andere wat er op de agenda van de raad komt en wanneer, en ook welke informatie met de raad moet worden gedeeld.

De afgelopen jaren is de het presidium al steeds minder ‘van de raad’ geworden omdat de burgemeester er krachtig zijn stempel drukt en regelmatig een veto uitspreekt. Ook de gemeentesecretaris schuift regelmatig aan in een dwingende rol. Het regenteske is dus al sterk vertegenwoordigd in het presidium. Je kunt je afvragen of het voor de gemeentelijke democratie wel zo gezond is dat dat presidium dan ook nog wordt voorgezeten door de fractievoorzitter van de grootste partij in de raad, die ook in de coalitie zit en van oudsher – zo is in de praktijk meer dan ruimschoots gebleken – verlekkerd is op macht.

Natuurlijk gaat het er daarnaast vooral ook om wie als persoon de beste kandidaat is. Wij kunnen daar niet over oordelen. Maar voor tegenkandidaat Monique van Saane (D66) pleit in ieder geval wél dat ze niet van de coalitie is en dat ze nieuw is, en hopelijk wat frisheid van ‘buiten’ meeneemt. Dat ze een vrouw is, is in het Almelose politieke mannenbolwerk trouwens ook een plus…

Zielman kan kiezen: zich kandideren voor het vice-voorzitterschap en aftreden als fractievoorzitter als hij wordt gekozen, of zich niet kandideren. Simpel zou je zeggen. Laten we hopen dat de gemeenteraad het volgende week ook zo simpel durft te zien.

11 juli – Een valsere start kon de nieuwe coalitie niet maken: Marcel Zielman is gisteravond door de gemeenteraad benoemd als vicevoorzitter, na aanpassing van het reglement van orde. Betrouwbare bronnen melden ons dat hem bij de coalitieonderhandelingen deze functie is beloofd. Het allerliefst was Zielman wethouder geworden, maar die post kon het CDA hem niet meer bieden. Dan maar zo aan het roer en in the picture. LAS en de VVD werken er vrolijk aan mee. Achterkamertjes. Zo doen we dat in Almelo.

We? Ze!

Het kan toch nog gekker. Vorige week berichtten wij over de nieuwe, duurdere dienstauto van het college van BenW. Nu blijkt dat de ‘vorige’ dienstauto nog gewoon op het parkeerdek van het stadhuis staat. Ongebruikt. En het leasecontract is nog niet afgelopen.

Meerdere bronnen binnen het stadhuis vertellen ons dat met name de burgemeester heeft aangedrongen op een luxere dienstwagen. De Skoda Octavia werd ‘ingeruild’ voor een Volvo S90, alleen… het leasecontract voor de Skoda loopt nog een hele tijd door. Bij de gebruikelijke contractduur van vier jaar mogelijk zelfs tot najaar 2019. De Skoda is dus ook niet weg, maar is in de gemeentelijke boeken overgedaan naar een andere afdeling zodat hij formeel geen BenW-voertuig meer is.

Merkwaardig is wel dat men vindt dat een andere gemeentelijke afdeling een auto van deze (prijs)klasse nodig heeft. Wij hebben vernomen dat de Skoda nu op papier aan de sociale recherche behoort, maar kunnen ons niet voorstellen dat hij wordt ingezet voor observatiedoeleinden. Bronnen vertellen ons ook dat de Skoda door niemand meer is gebruikt sinds de Volvo S90 er is. De Skoda staat als overbodig op het parkeerdek.

Al met al een nogal duur geval van ijdelheid, zo lijkt het.

Reden genoeg om naar aanleiding van het bovenstaande nog een aantal vragen te stellen aan het college. Het college zegt bij herhaling dat het er veel belang in stelt het vertrouwen onder de inwoners van Almelo te herstellen. We gaan er dan ook vanuit dat er spoedig een eerlijk en volledig antwoord komt.

Het kan toch nog gekker. Vorige week berichtten wij over de nieuwe, duurdere dienstauto van het college van BenW. Nu blijkt dat de ‘vorige’ dienstauto nog gewoon op het parkeerdek van het stadhuis staat. Ongebruikt. En het leasecontract is nog niet afgelopen.

Meerdere bronnen binnen het stadhuis vertellen ons dat met name de burgemeester heeft aangedrongen op een luxere dienstwagen. De Skoda Octavia werd ‘ingeruild’ voor een Volvo S90, alleen… het leasecontract voor de Skoda loopt nog een hele tijd door. Bij de gebruikelijke contractduur van vier jaar mogelijk zelfs tot najaar 2019. De Skoda is dus ook niet weg, maar is in de gemeentelijke boeken overgedaan naar een andere afdeling zodat hij formeel geen BenW-voertuig meer is.

Merkwaardig is wel dat men vindt dat een andere gemeentelijke afdeling een auto van deze (prijs)klasse nodig heeft. Wij hebben vernomen dat de Skoda nu op papier aan de sociale recherche behoort, maar kunnen ons niet voorstellen dat hij wordt ingezet voor observatiedoeleinden. Bronnen vertellen ons ook dat de Skoda door niemand meer is gebruikt sinds de Volvo S90 er is. De Skoda staat als overbodig op het parkeerdek.

Al met al een nogal duur geval van ijdelheid, zo lijkt het.

Reden genoeg om naar aanleiding van het bovenstaande nog een aantal vragen te stellen aan het college. Het college zegt bij herhaling dat het er veel belang in stelt het vertrouwen onder de inwoners van Almelo te herstellen. We gaan er dan ook vanuit dat er spoedig een eerlijk en volledig antwoord komt.

Over drie tot zes maanden is duidelijk of de projectgroep Kolkschool de plannen voor de Kolkschool rond krijgt. Tot die tijd zou de gemeente geen stappen moeten ondernemen het pand te verkopen aan een andere partij. Almelo Centraal hoopt dat raad en college de Kolkschool ook echt een eerlijke kans geven.

Geef ons nog even de tijd, want het wordt prachtig. Kortgezegd was dit de boodschap van de projectgroep Kolkschool tijdens het politiek beraad van 15 mei. De projectgroep (de besturen van Stichting Paco Plumtrek, Ondernemershuis Almelo en Stichting Nieuwe Twentse Kunst) is bezig een plan te ontwikkelen om van de Kolkschool een belangrijke culturele hotspot te maken. De raad toonde zich positief over de plannen, maar had ook vragen over de financiële haalbaarheid. De projectgroep zelf is vol vertrouwen dat de zaken voor elkaar komen, maar vraagt dus wel nog wat extra tijd om alles rond te krijgen.

Almelo Centraal is ook enthousiast over de plannen. We hopen dat gemeenteraad én college de projectgroep Kolkschool daadwerkelijk de tijd gunnen en de plannen ook echt serieus nemen. Ook zou de gemeente geen onmogelijke positie moeten innemen door van de projectgroep de absolute hoofdprijs te verlangen bij verkoop van het pand. De belangrijke culturele en maatschappelijke functie die de Kolkschool zal gaan spelen voor Almelo is enorm veel waard en moet zwaar meetelen bij het ‘gunnen’ van het pand aan de projectgroep.

Over drie tot zes maanden is duidelijk of de projectgroep Kolkschool de plannen voor de Kolkschool rond krijgt. Tot die tijd zou de gemeente geen stappen moeten ondernemen het pand te verkopen aan een andere partij. Almelo Centraal hoopt dat raad en college de Kolkschool ook echt een eerlijke kans geven.

Geef ons nog even de tijd, want het wordt prachtig. Kortgezegd was dit de boodschap van de projectgroep Kolkschool tijdens het politiek beraad van 15 mei. De projectgroep (de besturen van Stichting Paco Plumtrek, Ondernemershuis Almelo en Stichting Nieuwe Twentse Kunst) is bezig een plan te ontwikkelen om van de Kolkschool een belangrijke culturele hotspot te maken. De raad toonde zich positief over de plannen, maar had ook vragen over de financiële haalbaarheid. De projectgroep zelf is vol vertrouwen dat de zaken voor elkaar komen, maar vraagt dus wel nog wat extra tijd om alles rond te krijgen.

Almelo Centraal is ook enthousiast over de plannen. We hopen dat gemeenteraad én college de projectgroep Kolkschool daadwerkelijk de tijd gunnen en de plannen ook echt serieus nemen. Ook zou de gemeente geen onmogelijke positie moeten innemen door van de projectgroep de absolute hoofdprijs te verlangen bij verkoop van het pand. De belangrijke culturele en maatschappelijke functie die de Kolkschool zal gaan spelen voor Almelo is enorm veel waard en moet zwaar meetelen bij het ‘gunnen’ van het pand aan de projectgroep.