Poliflw

Dankzij GroenLinks staat bestaanszekerheid op één in de begroting van de gemeente Utrecht het voor aankomend jaar. GroenLinks fractievoorzitter Heleen de Boer: “De crisis heeft ons geleerd dat  mensen in kwetsbare posities het hardst geraakt worden. We moeten eerst zorgen dat alle Utrechters verzekerd zijn van een inkomen en een dak boven hun hoofd.”

Donderdag vergaderde de gemeenteraad over de impact van corona en de koers van de stad voor het aankomende jaar. Het voorstel van GroenLinks om bestaanszekerheid de eerste prioriteit te maken bij keuzes voor de gemeentebegroting 2021 kreeg steun van een meerderheid van de raad. De Boer: “De crisis maakt de verschillen in de samenleving groter. Ouderen en kwetsbare mensen lopen de grootste gezondheidsrisico’s. Jongeren met onzekere contracten verliezen als eerste hun baan. Voedselbanken kunnen de vraag niet meer aan. Leerlingen die al op achterstand stonden, raken nog verder achterop. Investeren in eerlijke kansen is de laatste decennia nog nooit zo belangrijk geweest.”

GroenLinks is ervan overtuigd dat we alleen goed uit deze crisis komen als we niet in de bezuinigingsreflex schieten, maar blijven investeren. In de eerste plaats is dat dus in bestaanszekerheid. Daarnaast wil GroenLinks dat er geïnvesteerd wordt in het tegengaan van de klimaatcrisis en het woningtekort. Lees de hele bijdrage van Heleen de Boer hier.

De gemeenteraadsfracties van GroenLinks en Partij voor de Dieren presenteren deze week een initiatiefvoorstel voor een algeheel verbod op consumentenvuurwerk in Utrecht. De partijen willen een veilig, schoon en feestelijk Oud en Nieuw voor alle Utrechters.

Bij de afgelopen jaarwisseling waren er weer méér vuurwerkincidenten in Nederland. Ook in Utrecht liep het uit de hand; op meerdere plekken in de stad werden hulpverleners belaagd met vuurwerk. De gemeente Utrecht kreeg ruim drieduizend meldingen van vuurwerkoverlast, bijna drie keer zoveel als een jaar eerder. Er was voor bijna 200.000 euro schade aan de openbare ruimte, ruim twee keer zoveel als een jaar eerder. Volgens de meest recente peiling van I&O Research is inmiddels twee op de drie Nederlanders voor een totaalverbod op consumentenvuurwerk.

Het kabinet werkt aan een wetsvoorstel waarmee met ingang van de eerstvolgende jaarwisseling knalvuurwerk en vuurpijlen worden verboden - maar andere vormen, zoals siervuurwerk, nog wel mogen. GroenLinks-fractievoorzitter Heleen de Boer: “Wat ons betreft gaat zo’n deelverbod niet ver genoeg. Ook siervuurwerk is gebruikt om hulpverleners te belagen en veroorzaakt veel leed en schade.”

In Amsterdam, Rotterdam, Eindhoven en steeds meer andere gemeenten is al besloten tot een algeheel verbod op het afsteken van consumentenvuurwerk. GroenLinks en de Partij voor de Dieren zien graag dat Utrecht zich daarbij aansluit. “Als steeds meer gemeentes een totaalverbod invoeren, wordt de druk op de landelijke overheid groter om ook overstag te gaan. En dan wordt de jaarwisseling uiteindelijk veilig schoon en feestelijk voor alle mensen en dieren in Nederland”, aldus Maarten van Heuven, fractievoorzitter Partij voor de Dieren.

Omdat een landelijk verbod effectiever is en vanzelfsprekend de voorkeur heeft, hebben de Tweede Kamer-fracties van GroenLinks en de Partij voor de Dieren een initiatiefvoorstel ingediend dat dit beoogt. In afwachting daarvan, en omdat het kabinet aanstuurt op een gedeeltelijk verbod, stelden de twee Utrechtse gemeenteraadsfracties hun eigen voorstel op.

Onder normale omstandigheden zouden de partijen hun voorstel mondeling toelichten in de gemeenteraad, maar dat is vanwege het coronavirus momenteel niet mogelijk. Daarom wordt het nu schriftelijk gepresenteerd, om de andere fracties voldoende tijd te geven het debat voor te bereiden en, mocht een meerderheid zich erachter scharen, de gemeentelijke organisatie de ruimte te geven om de nieuwe regels vóór de volgende jaarwisseling in te voeren. (en een inspraaktraject dat wat ons betreft nog dit jaar plaatsvindt). Houd onze site en social media in de gaten voor nieuws. 

****** UPDATE ********

Om ondermijning aan te pakken mag de burgemeester een vergunningsplicht voor bepaalde bedrijfstakken of gebieden opleggen. Donderdag stemde de Utrechtse gemeenteraad hier onder  strenge voorwaarden mee in. GroenLinks fractievoorzitter Heleen de Boer: “Het stevig aanpakken van ondermijning is in Utrecht hard nodig. Een vergunningsplicht kan hierbij helpen. Tegelijkertijd moeten we voorkomen dat ondernemers onbedoeld of onterecht benadeeld worden.”

Ook in sommige andere steden heeft de burgemeester deze mogelijkheid. In Tilburg heeft het bijvoorbeeld geholpen om de autoverhuurbranche weer schoon te krijgen. De Boer: “GroenLinks ziet echter ook dat een vergunningsplicht veel onzekerheid kan geven voor ondernemers die opeens verplicht zijn een vergunning aan te vragen. En dat zij daarbij het gevoel kunnen krijgen dat er sprake is van willekeur of zelfs ongelijke behandeling.”

Daarom waren er voor GroenLinks een aantal voorwaarden noodzakelijk om in te stemmen. Zo is afgesproken dat een vergunningsplicht voor een bedrijfstak of gebied pas als láátste redmiddel wordt toegepast, nadat eerst alle andere maatregelen geprobeerd zijn. De raad en ondernemers moeten altijd eerst de mogelijkheid krijgen om hun mening te geven. En het moet heel duidelijk zijn welke redenen grond zijn om een vergunning voor een ondernemer af te wijzen.

Een meerderheid van de raad stemde in met een voorstel van De Boer om beoordelaars van vergunningsaanvragen er expliciet op te wijzen dat er niet verder dan vijf jaar teruggekeken wordt en dat zaken die niks met ondermijning en criminaliteit te maken hebben – zoals verkeersovertredingen – niet meegenomen worden. Daarnaast deed GroenLinks mee met een voorstel van Denk om ondernemers te helpen met het aanvragen van vergunningen.

GroenLinks raadslid Janneke van der Heijden (3​1) dient per 23 januari haar ontslag in voor de Utrechtse gemeenteraad. Marcel Vonk (2​5) volgt haar op.

Janneke van der Heijden verhuist per 1 februari naar een andere gemeente om samen te gaan wonen met haar vriend. Raadsleden zijn verplicht om te wonen in de gemeente waar ze in de raad zitten. Dit betekent dus dat Van der Heijden de Utrechtse raad moet verlaten. “Toen ik in maart 2018 gekozen werd, had ik niet voorzien dat ik verliefd zou worden op een supermooi mens in Maarssen. De afgelopen kerstdagen kwamen we tot de conclusie: deze liefde voelt wel heel fijn. Een andere woonplek in Utrecht voelt niet meer passend.” schrijft ze in haar ontslagbrief aan de burgemeester. Fractievoorzitter Heleen de Boer vindt het jammer dat Van der Heijden vertrekt, maar begrijpt haar keuze: "Kiezen voor de liefde is heel mooi. In de raad maar zeker ook in de fractie zullen we de bevlogenheid en creativiteit van Janneke zeker gaan missen. Zij heeft een frisse, vaak onverwachte kijk op veel zaken, wat het debat alleen maar ten goede komt."

De afgelopen twee jaar was Janneke van der Heijden woordvoerder WMO, maatschappelijke opvang, volksgezondheid en internationale samenwerking. Op haar initiatief kwam er onder andere meer aandacht voor mensen met hulpmiddelen, werd geestelijke gezondheidszorg een kernpunt in het Utrechtse volksgezondheidsbeleid en is er een Utrechts ambassadeurschap voor de Duurzame Ontwikkelingsdoelen opgezet.

Op 23 januari draagt Janneke van der Heijden het stokje over aan Marcel Vonk. De Utrechtse gemeenteraad is geen onbekende omgeving voor hem. In 2018 verving hij Fred Dekkers een aantal maanden vanwege ziekteverlof. Marcel Vonk: “Ik heb heel veel zin om me als raadslid in gaan te zetten voor alle Utrechters en een sociaal sterk Utrecht. Een stad waar iedereen kan meedoen ongeacht zijn of haar situatie. En waar kinderen fijn kunnen opgroeien zonder zorgen over geld.” Fractievoorzitter De Boer ziet zijn herintreden in de raad met vertrouwen tegemoet: "Marcel is afgelopen periode nauw betrokken geweest bij de fractie en weet welke discussies er spelen. Hij heeft qua opleiding en achtergrond een wat ander profiel dan de meeste raadsleden. Zijn gezichtspunten, ervaringen en netwerk zijn wat mij betreft een verrijking voor de Utrechtse politiek."

Tijdens het slotdebat van de programmabegroting heeft fractievoorzitter Heleen de Boer de volgende speech gehouden.

De afgelopen weken vonden er een aantal schietpartijen in Lombok en Zuilen plaats. Naar aanleiding hiervan hield de gemeenteraad donderdag een spoeddebat over veiligheid.

GroenLinks fractievoorzitter Heleen de Boer: “Ook GroenLinks maakt zich zorgen over ondermijning, drugshandel en geweldsincidenten. Als inwoner van Lombok zie ik vrijwel dagelijks dat er gedeald wordt op straat. En anders wel dat automobilisten onder invloed van lachgas zich misdragen in het verkeer. Dit wordt de laatste jaren erger en is niet uniek voor Lombok.”

Door landelijke bezuinigingen is er een tekort aan politieagenten. En handhavers van de gemeente mogen niet optreden tegen bijvoorbeeld drugshandel, geweld en rijden onder invloed. GroenLinks wil daarom duidelijkheid over wat de gemeente zelf kan doen Utrecht veiliger te maken. Dan gaat het niet alleen over maatregelen op het gebied van veiligheid, maar ook van bijvoorbeeld jongerenwerk, werkgelegenheid en inrichting van de openbare ruimte.

Na de zomer komt het college met een plan van aanpak en meer geld hiervoor. De Boer: “Natuurlijk, hadden wij dit graag eerder gehad. Maar GroenLinks heeft liever een complete, gerichte en effectieve aanpak dan nu een zak geld voor een schot hagel.”

Donderdag presenteerde het college de ‘Voorjaarsnota 2019’, een financieel overzicht ter voorbereiding op de begroting van de gemeente Utrecht voor het aankomende jaar.

GroenLinks fractievoorzitter Heleen de Boer: “Het is een verantwoorde begroting waarin tegenvallers zoals minder inkomsten van het Rijk en hogere uitgaven aan personeel worden opgevangen. Er worden scherpe keuzes gemaakt. GroenLinks is blij met investeringen die passen bij een onze ambities voor een duurzame stad waarin er ruimte is voor iedereen!”

Zo kiest het college ervoor om extra geld uit te geven aan:

Op 20 juni houdt de gemeenteraad algemene beschouwingen over de voorjaarsnota. Het slotdebat vindt plaats op 11 juli.

De wijk De Uithof zal voortaan Utrecht Science Park heten, zo besliste de Utrechtse gemeenteraad donderdagmiddag. Een motie van GroenLinks om hierbij niet alleen de naam van de wijk te wijzigen, maar ook te zorgen voor meer voorzieningen werd unaniem aangenomen. “Bewoners hebben al vaak aangegeven dat zij goede voorzieningen zoals een betaalbare supermarkt missen. Dit is een mooi moment om daar iets aan te doen.” Aldus GroenLinks fractievoorzitter Heleen de Boer.  

GroenLinks vroeg eerder dit jaar al aandacht voor ontbrekende voorzieningen in de wijk door middel van politieke vragen. De Boer ziet dan ook graag dat dit moment wordt aangegrepen. “In het Utrecht Science Park zullen in de toekomst nog meer studenten komen te wonen. En ook vlakbij -in Rijnsweerd- staat grootschalige woningbouw op stapel. Dit schept mogelijkheden voor zaken zoals een betaalbare supermarkt, sportfaciliteiten maar ook een eigen buurtteam.”

Naast meer voorzieningen voor de wijk vroeg GroenLinks ook om de historische naam “De Uithof” in het gebied te behouden door het vernoemen van een straat, plein of gebouw. Ook deze wens werd breed gedeeld in de raad.