Wethouder Joost Eerdmans (Leefbaar Rotterdam) is de enige Rotterdammer die nog gelooft dat de stad schoner is geworden. Dat stelde VVD-fractievoorzitter Jan-Willem Verheij gisteren tijdens zijn bijdrage aan het verantwoordingsdebat: de traditionele terugblik op succes en falen van vier jaar collegebeleid. ‘De rondslingerende chipszakken, verdwaalde matrassen, oude keukenkastjes of vuilniszakken naast de bak. Joost Eerdmans ziet ze niet. Die andere 650.000 Rotterdammers zien deze verschrikkelijke troep wel. Wat zegt dit over de realiteitszin van dit college?’ vroeg de liberaal zich publiekelijk af.
De afvalproblematiek die Rotterdam al jaren teistert, was niet de enige kritische noot die Verheij tijdens het debat kraakte. Zo uitte de VVD’er eveneens zijn zorgen over het functioneren van verschillende afdelingen binnen de gemeente. Verheij: ‘Ik vraag mij sterk af of de gemeentelijke organisatie qua kennis, kunde en mankracht opgewassen is tegen de grote projecten die op ons afkomen. Denk daarbij aan de Hoekse Lijn, het depotgebouw, de herinrichting van de Coolsingel en Feyenoord City. Op de een of andere manier zijn niet alle afdelingen in staat dergelijke projecten tot een goed einde te brengen. Kijk maar naar de miljoenenfraude rondom poppodium Waterfront. Dat mondde uit in een ambtelijk debacle.’
Toch stond de bijdrage van Verheij vooral in het teken van humor en optimisme. Zo begon de VVD’er met een complimentenregen aan het adres van de zittende wethouders. ‘Voor u staat een tevreden mens,’ stak de liberaal van wal. ‘Ik wil iedere wethouder dan ook een persoonlijk compliment maken. Laten we beginnen met wethouder Robert Simons. We hebben er zestien jaar om gevraagd, maar in nog geen half jaar tijd heeft hij het voor elkaar gekregen. Het Van Waningpand is gered. Iets waar zelfs onze partijnestor George van Gent – toen zijn haar nog kleur had – een punt van maakte. Heel erg goed dat de gemeente, op aandringen van ons, eindelijk iets gaat doen aan de slechte staat waarin het pand verkeert.’
In het verlengde daarvan noemde Verheij nog een aantal andere maatregelen die zonder de VVD niet zouden zijn gerealiseerd. Zo zorgde de VVD voor een structurele aanpak van blauwalg in de Kralingse Plas, werden de P+R’s weer gratis en uitgebreid, bleef Schiedam Centrum behouden als intercitystation en speelde de partij extra miljoenen vrij voor het beveiligen van persoonsgegevens en het onderhoud van sportvelden (20 miljoen). Ook kwam er op aandringen van de VVD een Deltaplan Grondwater, een Nationaal Funderingsfonds en werd er geëxperimenteerd met mengvormen van horeca en retail. ‘Een kleine greep uit de dingen die wij de afgelopen jaren hebben gerealiseerd,’ licht lijsttrekker Vincent Karremans toe. ‘Politici staan vaak te boek als praters. Maar voor ons gaat politiek vooral over doen. Met elkaar bespreken wat er beter moet en daar vervolgens mee aan de slag gaan.’
