Het zijn weer roerige tijden in de lokale politiek. Ter relativering: het gaat om grote gebeurtenissen in een kleine wereld (de lokale politiek).
We hadden deze maand (juni) in de gemeenteraad de bespreking van het beleidskader 2018. Normaal gesproken een gebeurtenis, die met de gemeenteraadsverkiezingen in aantocht, geen grote voornemens meer bevatten. Dat wordt overgelaten aan het in 2018 aantredende nieuwe College. In dit geval waren er toch nog een paar politiek belangrijke zaken, zoals de renovatie van de parkeergarage achter de Grote Markt en het voornemen voor de carnavals-bouwclubs nieuwe huisvesting te realiseren. D66 steunde de voorstellen, maar vond het voorstel voor de bouwclubs duur, zeker in het licht van de onzekere toekomst. Er werd met een motie van de coalitie besloten naar het laatste voorstel nog eens goed te kijken. Een leuk voorstel is het realiseren van een city-service punt, midden in de stad. Er kunnen fietsen worden gestald, maar er moeten ook andere diensten komen. Met een dergelijke invulling ontstaat ook de mogelijkheid om het commercieel te gaan exploiteren.
Ik wilde het beleidskader gebruiken om onze opvattingen nog eens uiteen te zetten in de aanloop naar het verkiezingsprogramma en de volgens raadsperiode.
De rode draad in mijn verhaal was dat de afgelopen jaren er, met onze steun als coalitiepartij, er behoorlijk is bestuurd, maar dat wij als D66 ook vinden dat het tempo waarin vernieuwingen en veranderingen in het beleid plaatsvinden omhoog moet. Om dat te bereiken heb je natuurlijk een goed College nodig, maar is er in onze opvattingen ook behoefte aan vernieuwing en verjonging in de gemeentelijke organisatie. En als gemeenteraad moeten wij voluit aan onze opdracht inhoud geven wat betekent het vaststellen van de hoofdlijnen van beleid en de controle van het beleid. En hierin wilde ik een aspect raken in het functioneren van de gemeenteraad, dat vaak spanningen oplevert in de huidige coalitie. Ik gebruikte hierin als voorbeeld, dat ik was aangesproken door de heer Akkaya, raadslid van het GWBP, die vind dat ik veel te kritisch ben als lid van een coalitiepartij.
Dat voorbeeld, in mijn voorbereidde en overwogen tekst, werd lastig toen bleek dat de heer Akkaya, pas later in de vergadering aanwezig zou zijn. Het zou waarschijnlijk geen enkel probleem zijn geworden als niet later in de vergadering de fractievoorzitter van de VVD met forse kritiek kwam op de heer Akkaya, vanwege zijn uitlatingen over het mogelijk deelnemen van de partij DENK in Bergen op Zoom. Toen hij zijn uitspraken had gedaan was dit aanleiding voor de wethouder van GWBP om de zaal te verlaten met in zijn gevolg de gehele raadsfractie van het GWBP. Een rel was geboren. De behandeling van het beleidskader verdween uit het zicht. Smullen voor BN de Stem, die dagen het incident bleef opblazen en geen woord schreef over het beleidskader. Het past in deze Trumpiaanse tijd. Het gaat niet meer over de inhoud, maar over de incidenten en voedt daarmee het beeld van inwoners van een zogenaamd verziekte politiek. Dat beeld klopt niet. Er is best het een en ander mis in het functioneren van het openbaar bestuur en de politiek, maar in het algemeen doet de overgrote meerderheid op een serieuze wijze zijn best om de stad te dienen.
Ter afsluiting: als D66 hebben wij met Carinne Elion een nieuwe lijsttrekker gekozen voor de komende gemeenteraadsverkiezingen. Ik weet zeker dat ook Carinne het gedachtegoed van D66 op een prima wijze zal gaan uitdragen: kritisch, maar altijd constructief.
Ik wens iedereen een fijne vakantie.
Chris Moerkerken