De ChristenUnie steunt dit project van harte! Vooral de combinatie geloof & handen uit de mouwen steken! Op de website van Ede Stad staat een mooi artikel hierover; zie hier het belangrijkste eruit. A Rocha, een wereldwijde natuurbeschermingsorganisatie met christelijke wortels, gaat aan de slag in de gemeente Ede. Zaterdag 1 maart nemen leden van de nieuwe werkgroep een bijzonder natuurgebied in het Bennekomse bos onder hun hoede. Doel is de komende jaren dit en enkele andere terreinen in de omgeving robuust te gaan beheren. Edenaren en Bennekommers, lid van A Rocha, hebben daarom besloten een plaatselijke werkgroep op te zetten. Al meer dan dertig jaar zet deze christelijke beweging zich in voor behoud van kwetsbare natuurgebieden. De naam betekent in het Portugees 'rots' en verwijst naar de eerste locatie waar een veldcentrum werd opgezet: Alcarve aan de zuidkust van Portugal. Inmiddels is de organisatie in bijna twintig landen actief, van Europa tot Afrika en van Noord-Amerika tot Nieuw-Zeeland. In Nederland steken leden ook de handen uit de mouwen, op acht locaties, kriskras door het land. Daar komt nu Ede-Bennekom bij. De bosbeheerder van de gemeente Ede, Jochem van Gooswilligen, is ingenomen met dit nieuwe initiatief. Na goed overleg viel het besluit eerst flink aan de slag te gaan in een terrein dat tot voor kort aan Defensie behoorde, aan de Franse Kampweg ten oosten van Bennekom. De gebouwtjes zijn afgebroken en opgeruimd en een strook asfalt werd afgevoerd; wat rest is een relatief open plek met twee waterpoelen waar zeldzame planten en dieren zich ophouden. ,,Dit is een waardevol en interessant gebied. Het is belangrijk dat dit goed wordt onderhouden, zodat hier voorkomende soorten hier een goede leefomgeving blijven vinden." Voor A Rocha staat natuurbeheer niet op zichzelf. John Smits, een van de plaatselijke initiatiefnemers: ,,Door concreet in de natuur te werken willen we anderen inspireren de schepping te ontdekken, te waarderen en te beschermen. Geloof heeft vooral ook een praktische kant. Christenen kunnen daarmee laten zien dat wij oog hebben voor alles wat God geschapen heeft. Ook gaan wij vanuit A Rocha excursies, workshops en lezingen organiseren, juist om die kant te benadrukken."