Poliflw

Op de ledenvergadering van 3 september namen de leden van SP Nijmegen afscheid van wethouder Renske Helmer-Englebert. Zij ontving een Zilveren Tomaat voor al haar inzet voor de partij door de jaren heen.

De Zilveren Tomaat is de op één na hoogste onderscheiding in de SP. Fractievoorzitter Hans van Hooft: 'In de politiek maak je niet gauw vrienden, en vijanden heb je als wethouder al gauw als je even niet oplet. Maar bij Renske ging dat vanaf dag 1 van haar wethouderschap totaal anders. Iedereen was altijd vol lof over haar. Renske was in allebei haar bestuursperiodes geliefd bij vriend en vijand. Of beter gezegd: Renske had geen vijanden, iedereen was altijd vol lof over haar. En dat is een heel bijzondere kwaliteit.'

Nieuw afdelingsbestuur

Vervolgens kozen de leden een nieuw afdelingsbestuur voor de komende twee jaar, onder leiding van voorzitter Nick Wasilopoulos. Wasilopoulos is voorzitter sinds januari 2019 en gaat een tweede periode door. ‘Ik ben blij dat zich weer veel mensen hebben aangemeld voor het bestuur en heb er zin in om met deze club aan de slag te gaan. We gaan een verkiezingsjaar tegemoet, onder bijzondere omstandigheden door de coronacrisis. Een tijd waarin een sterke SP belangrijker dan ooit is’.

Yurre Wieken stopt als organisatiesecretaris maar blijft wel bestuurslid. Hij wordt opgevolgd door Jeroen Kolkman uit Elst, die al langer bestuurslid was. Verder keren Hans van Hooft, Marloes Piepers, Olaf Kemerink en Seppe van de Wiel terug in het bestuur. Paula van Dijnen, Sam van der Wal en Bob Manschot hebben afscheid genomen van het bestuur.

Nieuw in het afdelingsbestuur zijn Nihat Akdemar, Ties van den Bogaard, Eric van Kaathoven en Robertjan van Putten. Akdamar en Van den Bogaard studeren respectievelijk geneeskunde en filosofie aan de Radboud Universiteit en zijn al enige tijd actief bij ROOD. Van de Bogaard wordt de nieuwe ROOD-contactpersoon in het bestuur. Van Kaathoven was jarenlang fractievoorzitter in de Provinciale Staten van Gelderland en werkt bij kennis-en innovatiecentrum ElaadNL, waar hij zich bezighoudt met het slim en duurzaam opladen van elektrische auto’s. Van Putten werkt als civieltechnisch werkvoorbereider bij de gemeente Overbetuwe en is al lange tijd betrokken bij de acties voor beter busvervoer in de Dukenburgse wijk Aldenhof.

Het busabonnement voor 65-plussers blijft toch bestaan. Dat maakte SP-wethouder Renske Helmer-Englebert op 1 oktober bekend. Voor 49 euro per jaar kunnen ouderen ook volgend jaar nog onbeperkt reizen met de bus. Wie een inkomen heeft van 130 % onder het sociaal minimum, betaalt 15 euro per jaar.

Sinds 2015 kunnen 65-plussers in Nijmegen op initiatief van de SP voor een vast bedrag onbeperkt gebruik maken van het openbaar busvervoer. Per 2020 wordt deze regeling omgezet naar een gratis ov-kaart voor mensen met een laag inkomen (tot 130 % van het sociaal minimum). Oorspronkelijk zou dit betekenen dat ouderen boven deze inkomensgrens geen gebruik meer konden maken van de regeling. Daar komt nu verandering in: SP-wethouder Helmer-Englebert heeft met vervoerder Breng afgesproken dat de regeling ook voor ouderen boven 130 % van het sociaal minimum blijft bestaan. Yurre Wieken, gemeenteraadslid voor de SP, is positief over het nieuws: “Toegankelijk openbaar vervoer is van essentieel belang om vereenzaming onder ouderen tegen te gaan. Hoewel wij het toejuichen dat ook minima gratis met het ov kunnen, was het een pijnlijke concessie dat een deel van de ouderen het gratis ov-abonnement zou verliezen. Dat is nu gelukkig dus niet meer het geval.” Een vast bedrag van 49 euro per jaar is meer dan de 10 euro die men voorheen betaalde, maar daar staat tegenover dat dit alleen geldt voor ouderen die meer verdienen dan 130 % van het sociaal minimum. Wieken: “Alleenstaande ouderen met een inkomen van 1343 euro per maand en samenwonenden tot 1836 per maand houden sowieso hun recht op gratis ov, want zij vallen onder de nieuwe regeling voor lage inkomens. Dat gaat om zo’n 7300 Nijmeegse 65-plussers – ongeveer een kwart. Wie erboven valt betaalt voortaan wat meer, maar 49 euro per jaar haal je er zo uit: dat is ongeveer eens per maand op en neer tussen het centrum en Dukenburg.” Het nieuwe busabonnement gaat in op 1 januari. Bijna een kwart (23,5 %) van de Nijmeegse huishoudens heeft dan recht op gratis busvervoer. 

Kunnen bewoners zelf een binnenzwembad draaien? Die vraag kreeg SP-wethouder Renske Helmer-Englebert toen een zwembad in het Nijmeegse Dukenburg voorgoed dreigde te sluiten. Helmer: ‘Politiek gezien was dit project een mogelijke bananenschil. Maar als ik tevreden bezoekers en medewerkers spreek, dan ben ik heel trots op wat we samen hebben bereikt.’

Terwijl Renske Helmer samen met Hans Heinink en Georg Dietrich van Stichting Zwembad Dukenburg in de zwembadkantine terugblikt op een succesvolle samenwerking, komt in het bad een groepsles Aquafit voor senioren op gang. Bij de receptie worden badgasten onthaald door vrijwilligers Joyce en Daisy. ‘Zwembad Dukenburg is een gezellig community-bad’, vertelt Daisy: ‘We zijn net een familie.’

Al van jongs af aan voelt Helmer, die inmiddels aan haar tweede termijn is begonnen in het Nijmeegse stadsbestuur, zich thuis in de buurt van zwemwater. ‘In mijn tienerjaren was het zwembad voor mij de ideale ontmoetingsplek. Wij hadden een buiten- zwembad in ons dorp, en samen met een groepje jongeren ruimde ik daar op en deed ik klusjes. Ook hadden we een duikplankstuntteam: de Stuntels. Daarmee heb ik een hoop gekke dingen uitgehaald.’

Bewoners doen het zelf

Het Nijmeegse stadsdeel Dukenburg is ruim vijftig jaar geleden gebouwd. ‘Het stadsdeel is gebouwd zodat mensen met een wat lager of middeninkomen toch bij de stad en in het groen konden wonen’, vertelt Helmer.

Volgens de SP-wethouder heeft een deel van Dukenburg extra aandacht nodig. ‘Het is zeker geen achterstandsgebied, maar bepaalde wijken raken wat sleets. Daar moet extra energie in worden gestoken. Maar gelukkig kent Dukenburg heel betrokken bewoners, die graag willen zorgen voor hun omgeving.’

Hoewel Dukenburg in het verleden dertig- duizend inwoners telde, wonen er volgens de voorzitter van Stichting Zwembad Dukenburg Hans Heinink nu nog maar een kleine zeventienduizend. ‘De huishoudens zijn kleiner geworden’, verklaart Helmer. Hierdoor nam de hoeveelheid voorzieningen in het stadsdeel gaandeweg af. Zo werd een paar jaar geleden ook Zwembad Dukenburg met sluiting bedreigd.

Helmer: ‘In 2012 werd besloten dat er bezuinigd moest worden op Zwembad Dukenburg, waardoor sluiting dreigde. Bewoners haalden zevenduizend handtekeningen op om het bad te behouden. Laat ons het dan zelf beheren, was hun boodschap. Toen ik twee jaar later wethouder van onder andere sport en vastgoed werd, moest er een keuze gemaakt worden. Of de toenmalige exploitant verder laten gaan met een korting van twee ton, of de bewoners een kans geven om voor datzelfde bedrag het zwembad te draaien.’

‘Dit moet gewoon kunnen’

Het vrijwilligersinitiatief Stichting Zwembad Dukenburg is geboren uit een samenwerking tussen zwemvereniging Aqua-Novio, buurtvereniging de Zevensprong en gay zwemvereniging Spetters. Georg Dietrich, bedrijfsleider van Zwembad Dukenburg, was er van meet af aan bij. ‘Zo’n anderhalf jaar later zijn we begonnen met het vormen van een stichting. Daarna zijn we bestuursleden gaan zoeken en kwam Hans erbij’, vertelt Dietrich. Heinink: ‘Mensen in Dukenburg willen graag zwemmen. Maar voor veel ouderen en gezinnen met een kleine beurs zou het een te hoge drempel zijn om hiervoor naar een ander deel van de stad te moeten. Baden elders in de stad zijn vanaf hier slecht te bereiken per openbaar vervoer: je bent al gauw een uur onderweg. Het is natuurlijk erg zonde en gevaarlijk als bijvoorbeeld kinderen om die reden afzien van zwemles.’

Hoewel Zwembad Dukenburg eigendom is van de gemeente, werd het bad destijds beheerd door een externe partij. ‘De toenmalige exploitant wilde niet bezuinigen en stond ook niet open voor zelfbeheer. We konden als gemeente die partij echter niet zomaar aan de kant zetten. Bovendien was de grote vraag: kunnen bewoners wel zelf een binnenbad exploiteren?’, blikt Helmer terug. ‘Nederland kende slechts één voorbeeld van een binnenbad in zelfbeheer, in Lichtenvoorde. Ik ging daar kijken en dacht: dit is Zwembad Dukenburg! Toen wist ik: dit moet gewoon kunnen.’

Geen ontslagen maar extra banen

Uiteindelijk trok de toenmalige exploitant zich terug. Helmer: ‘Maar de stap naar zelfbeheer had nog wel wat voeten in de aarde. Het zwembadpersoneel werd onrustig, want wat ging er met hen gebeuren? Het beeld doemde op dat iedereen zou worden ontslagen.’ Op 30 maart 2016 trok een FNV-protestmars door de stad om aandacht te vragen voor de toekomst van het zwembadpersoneel. ‘Voor een SP-wethouder was het een ongemakkelijke situatie. Maar ik kan met trots zeggen dat er nu ruim twee keer zoveel mensen werkzaam zijn in het zwembad als toentertijd.’

Een knelpunt was destijds dat de cao voor zwembadpersoneel bepaalde dat de nieuwe werkgever niet met het personeel om tafel mocht voordat de overname rond was. Heinink: ‘Na de sleuteloverdracht hebben wij de medewerkers duidelijk gemaakt dat zij gewoon hun baan zouden behouden. Bovendien kunnen mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt hier nu vrijwilligerswerk doen en een opleiding volgen, en uiteindelijk in dienst komen. En sinds kort kunnen onze medewerkers hier ook een basisopleiding zwembadtechniek volgen.’

Veel emotie

Inmiddels is het zwembad zo succesvol, dat de stichting er volgens Heinink bij wijze van spreken een bad naast zou kunnen leggen. Dietrich: ‘Hoewel we moesten bezuinigen, hebben we de prijzen verlaagd en de openingstijden verruimd. Het eerste jaar dat het zwembad onder zelfbeheer ging draaien nam het aantal bezoekers toe met ongeveer veertienduizend.’ Volgens Heinink probeert het zwembad bovendien zoveel mogelijk in te spelen op de verschillende behoeften van bewoners. ‘Zo organiseren we zwemlessen voor kinderen met een rugzakje die geen groepsles kunnen volgen. Hiervoor vragen wij dezelfde prijs, terwijl er meer personeel moet worden ingezet.’

Het eerste jaar kreeg de stichting volgens Heinink veel steun vanuit de gemeente. Zo was de afdeling Vastgoed nauw betrokken bij de noodzakelijke verbouwing van het zwembad. Helmer: ‘Daar was ons ook veel aan gelegen, want politiek gezien was dit project een echte uitdaging. Het moest slagen. Naar de stichting toe ben ik altijd heel duidelijk geweest dat Zwembad Dukenburg een laagdrempelig bad voor de bewoners moest blijven. En dat heeft gelukkig heel goed uitgepakt.’ Dietrich: ‘Zowel wij als de gemeente zijn het gesprek met open vizier aangegaan. We hadden geen dubbele agenda’s. Dat maakte de samenwerking prettig.’

Helmer: 'Toen ik in de zomer van 2016 officieel de sleutel van het zwembad kwam overdragen aan de Stichting Zwembad Dukenburg, was er veel emotie onder het personeel. Een dame ging met mij in discussie. Ik beloofde over een jaar met haar koffie te gaan drinken: of het nou goed of slecht ging met het zwembad. Een paar weken later trof ik haar tijdens de intocht van de Nijmeegse Vierdaagse. Met een open lach herinnerde ze mij aan de afspraak. In januari dronken we de koffie. Een mooi moment omdat het toch helemaal goed was gekomen.'

Dit artikel verscheen eerder in de Tribune van juli/augustus 2018 (jaargang 54, nr 7). Tekst: Lesley Arp.

Woensdag 16 mei debatteerde de Nijmeegse gemeenteraad voor het eerst in de nieuwe samenstelling. Belangrijkste agendapunten: het coalitieakkoord en de wethoudersbenoemingen. De nieuwe raadsperiode is begonnen!

Een zelfverzekerde GroenLinks-fractievoorzitter, voorspelbare kritiek van de ervaren politici uit de oppositie en onwennige bijdragen van de nieuwkomers zorgden voor een vermakelijk en soms zelfs enerverend debat. Oppositiepartijen gaven hun bedenkingen, waarop de coalitie nog eens uitlegde hoe we met dit akkoord financieel verantwoord verder bouwen aan een sociale, groene, economisch veerkrachtige en aantrekkelijke stad.

 

Zeven wethouders

Uiteraard kwam vanuit de oppositie ook de vraag waarom de coalitie heeft besloten zeven wethouders aan te stellen, terwijl we voor flinke financiële uitdagingen staan. April legde uit dat de wethouders in totaal 6,2 Fte ‘kosten’. De voltallige gemeenteraad is blij dat Bert Frings als projectwethouder Wmo nog 2,5 jaar blijft (in 0,8 Fte) om de transitie in het sociaal domein af te ronden. Daarna valt de Wmo onder verantwoordelijkheid van Grete Visser (D66). Dit is het voltallige wethoudersteam met hun portefeuilles:

Harriët Tiemens - Duurzaamheid (klimaat en energie), Wonen, Mobiliteit, Parkeren, Groen & Water

Noël Vergunst - Stedelijke Ontwikkeling, Ruimtelijke Ordening, Cultuurhistorie, Grondbeleid, Cultuur

Bert Frings - Projectwethouder herziening Wmo-stelsel (Wmo, Jeugdzorg, GGZ, Beschermd Wonen)

Monique Esselbrugge - Financiën, Economie, Citymarketing, Vestigingsbeleid, Binnenstad & Toerisme, Personeel & Organisatie

Grete Visser - Onderwijs, Zorg & Welzijn (Diversiteit, Asiel, Gezondheid, Preventief Jeugdbeleid, GGD, Mantelzorg, Vrijwilligersbeleid, herziening Wmo-stelstel vanaf 1 november 2020).

Renske Helmer-Englebert - Werk, Inkomen & Armoedebestrijding, ICT & Faciliteiten

Bert Velthuis - Wijken, Openbare Ruimte, Vastgoed, Sport & Accommodaties

 

Trots op het resultaat

April Ranshuijsen vertelde in haar speech het bijzonder te vinden als eerste het woord te krijgen in haar nieuwe rol als voorzitter van een vrijwel geheel vernieuwde en naar eigen zeggen ‘nogal grote’ fractie. Ze blikte terug op de zeer intensieve onderhandelingsweken: ‘Met soms ook pittige momenten, dat is logisch, maar waarbij iedereen zich steeds constructief heeft opgesteld.’ Terugkijkend geeft ze aan: ‘Ik ben er trots op dat het ons gelukt is de verschillende essentiële uitdagingen voor de stad te verbinden én ondanks de grote financiële opgaven ook te blijven investeren in een sociaal, duurzaam en veerkrachtig Nijmegen.’

Zorgvuldig formatieproces

April: ‘Als kersvers fractievoorzitter rolde ik, letterlijk, na de verkiezingsuitslag meteen mijn eerste grote uitdaging tegemoet: de leiding nemen in het formatieproces. We stonden oprecht open voor álle fracties en we wilden een brede vertegenwoordiging van alle mensen uit de stad. Met die opdracht ging Lenie Scholten als informateur aan de slag. Haar uiteindelijke advies om te starten met GroenLinks, D66 en de SP hebben we dan ook opgevolgd.’

Dank aan Rik en de ambtenaren!

Absoluut onmisbaar waren ze: de ambtenaren die alle cijfers en achtergrondgegevens in no time boven tafel toverden, zodat de onderhandelingen in volle vaart konden doorgaan. April bedankte hen nogmaals in haar bijdrage aan het debat. Ook Rik Grashoff kreeg als formateur een extra woord van dank, voor zijn enorm constructieve bijdrage aan het onderhandelingsproces.

Lees in het coalitieakkoord hoe GroenLinks, D66 en de SP het samen met de andere partijen én alle inwoners van Nijmegen voor elkaar gaan krijgen.

 

 

Vandaag is het coalitieakkoord dat de fractie van de SP heeft gesloten met GroenLinks en D66 gepresenteerd. Onder de noemer “Nijmegen: samen vooruit duurzaam | sociaal | veerkrachtig | aantrekkelijk’’ zetten de drie partijen het sociale beleid van het vorige college voort. Ook de twee SP-wethouders van het vorige college gaan door. Renske Helmer is verantwoordelijk voor de portefeuilles Werk, Inkomen & Armoedebestrijding, ICT & Faciliteiten, Bert Velthuis gaat zich bezighouden met Wijken, Openbare Ruimte, Vastgoed, Sport & Accommodaties.

Lijsttrekker Renske Helmer onderhandelde namens de SP: “Met dit akkoord gaan we de problemen die we de afgelopen jaren zijn tegengekomen aanpakken. Zo krijgen cliënten die thuiszorg nodig hebben weer gewoon recht op uren, pakken we schimmelwoningen aan en blijven we een sociale stad. We zetten weer in op de wijken, met 1 miljoen extra voor onderhoud, wijkvegers in de hele stad en een nieuwe bibliotheek in Lindenholt. En de bus voor 65+ vormen we om tot een abonnement voor iedereen met een laag inkomen, zodat nog meer mensen gratis met de bus kunnen reizen.’’

Helmer onderhandelde samen met fractievoorzitter Hans van Hooft: “De snelheid doet misschien anders vermoeden, maar het zijn pittige onderhandelingen geweest. Natuurlijk hebben we niet alles binnen kunnen halen, net als de andere partijen hebben we compromissen moeten sluiten. Ik ben er trots op dat we stappen vooruit kunnen zetten, en tegelijkertijd de problemen van de stad kunnen opvangen.’’

Vandaag werd het akkoord gepresenteerd, op woensdag 16 mei debatteert de Nijmeegse gemeenteraad over het politieke akoord van de drie partijen. Voor die tijd is het woord aan de leden. Op maandag 14 mei houdt de Nijmeegse SP daarvoor een algemene ledenvergadering. Die avond wordt gehouden in onSPand aan de Molenweg 95, en begint om 20.00.

SP, GroenLinks en D66 gaan onderhandelen over de vorming van een nieuw stadsbestuur. Dat advies maakte informateur Lenie Scholten (GroenLinks) vrijdagmiddag bekend.

SP-lijsttrekker Renske Helmer-Englebert ziet de gesprekken met vertrouwen tegemoet: “Bijna 11.000 mensen hebben op de SP gestemd. Zij rekenen erop dat we Nijmegen sociaal houden en waar mogelijk een sprong vooruit maken. Komende weken gaan we aan de slag om te kijken hoe we daar samen met GroenLinks en D66 uitkomen. Ik heb er vertrouwen in dat dit gaat lukken.”

De gesprekken beginnen volgende week onder leiding van formateur Rik Grashoff (GroenLinks).

Woensdag 28 maart heeft de Nijmeegse gemeenteraad afscheid genomen van de raadsleden van alle politieke partijen. Eén dag later is de nieuw gekozen gemeenteraad geïnstalleerd. 

De SP raadsleden die afscheid namen waren: Cor van Norel, Bart van Berkel, Stijn Vat, Matthias van Hunnik, Yurre Wieken en Tatum Postema. Cor nam na acht jaar als raadslid afscheid en hield een mooie afscheidstoespraak: “Ik zag het raadslidmaatschap niet als doel, maar het is net als acties buiten de raad een middel om voor de belangen van onze inwoners op te komen. Dat  heb ik heel serieus genomen en dat maakt de verantwoordelijkheid als volksvertegenwoordiger groot. Ik heb acht jaar het woord mogen voeren over de  portefeuille zorg en welzijn en daar zaten een paar lastige onderwerpen bij, zoals de thuiszorg en het behoud van salaris voor de medewerkers, locaties voor de Skaeve Huse en de inspraakavonden voor bewoners en natuurlijk de gehele overgang van jeugdzorg en WMO naar de gemeentes. Al deze onderwerpen hebben mij gesterkt in het idee dat de zogenaamde participatie samenleving niet voor iedereen is weggelegd. Dit gaf mij energie om juist de stem van de inwoners die niet of nauwelijks worden gehoord naar voren te brengen. Ik vond het een eer om volksvertegenwoordiger te zijn en de sociale stad die Nijmegen is nog socialer te maken.”

Van de acht raadsleden uit de vorige periode gaan Hans van Hooft, Petra Molenaar en Maarten Sweep door. De fractie wordt verder aangevuld met Renske Helmer en Bert Velthuis. Zij keren terug in de raad na hun wethouderschap van de vorige raadsperiode.

Bij de gemeenteraadsverkiezingen die op woensdag 21 maart zijn gehouden heeft de SP in Nijmegen vijf raadszetels bemachtigd. Daarmee verliest de SP drie zetels ten opzichte van 4 jaar geleden. GroenLinks is de grote winnaar van de raadsverkiezingen in Nijmegen. Tegelijkertijd stemde een meerderheid van de Nijmeegse kiezers tegen de zogenaamde Sleepwet.

SP-Lijsttrekker Renske Helmer: "Ik wil iedereen bedanken die zich voor deze campagne heeft ingezet. Maar vooral ook iedereen die op de SP heeft gestemd, hartstikke bedankt voor jullie steun. Met 5 zetels gaan wij ons de komende jaren inzetten voor een mooier en socialer Nijmegen. Binnen én buiten de gemeenteraad!"

De definitieve verkiezingsuitslag wordt vrijdagochtend 23 maart vastgesteld. Dan wordt ook per kandidaat bekend hoeveel stemmen ze behaald hebben.

Tegelijkertijd met de gemeenteraadsverkiezingen is ook het referendum gehouden over de Sleepwet (WIV). In Nijmegen stemde 61,4% tegen en 33,5% voor de wet.

Naast stemmen kun je de SP steunen door lid te worden. Daarbij ontvang je nu gratis het boek ‘Onze revolutie’ van Bernie Sanders, met een voorwoord van Lilian Marijnissen. Of kaartjes voor een optreden van Het Pauperparadijs, in juli in Carré. Lid worden kun je hier.