De raadsvergadering waarin over het Merletcollege in Mill gesproken en besloten zou worden, was in mijn ogen een ramp. Ik probeer het in het kort uit te leggen. Omdat we met een groepje raadsleden in ‘kansen voor het Merletcollege’ wilden denken, hebben we contact gezocht met een jurist die specialist is in onderwijszaken. Deze jurist gaf klip en klaar aan dat wij als raadsleden in het begin van het proces niet de kans hebben gekregen om input te leveren aan het college. Wij hadden bijvoorbeeld graag het belang van ‘geografische spreiding, leefbaarheid en kleinschaligheid’ mee willen geven bij het tot stand komen van het IHP (=integraal huisvestingsplan voor onderwijs, waarin volgens de visie Merlet Mill moet verdwijnen). Trajecten van de medezeggenschapsraden lijken niet doorlopen te zijn zoals het hoort. Ondertussen is er een petitie volop ondertekend, we zien vele bevlogen insprekers in het gemeentehuis, er worden ingezonden brieven naar kranten gestuurd…telkens benoemt men waarom het sluiten van een school voor voortgezet onderwijs een enorme aderlating is voor kinderen, ouders en gemeenschap. Men had vaak het gevoel tegen een muur te praten. Dat is natuurlijk beschamend. Maar goed, de jurist adviseert ons om het voorstel niet goed te keuren omdat dan de onderhandelingsruimte voor het College nagenoeg wegvalt. Duidelijker kan het advies niet zijn, maar wat doet een meerderheid van de raad: men keurt het goed !! Onze motie met een oproep om een nieuwe onderwijsvisie te maken, alternatieve scenario’s te bedenken voor Merlet Mill (want die waren er niet), een second opinion bij de prognoses te betrekken (want de CBS cijfers zijn heel positief)…haalde het niet. Voor ons onbegrijpelijk, want dit zijn de momenten dat je als gemeenteraad het verschil kunt maken. Er werd door een enkele partij nog om een paar toezeggingen gevraagd, zoals het verzoek om het besluit uit te stellen. De volgende dag schrijft het College een brief naar het schoolbestuur en daar staat dan een akelig zinnetje in: ‘Ik hecht eraan op te merken dat dit het verzoek is van de gemeenteraad en dat het College dit verzoek enkel doorgeleid’. Met andere woorden: ‘Wij komen er samen wel uit, het geluid van inwoners en volksvertegenwoordigers nemen we niet serieus. Het plan is aangenomen, we kunnen doen wat we willen.’ Heeft die jurist toch nog gelijk.
Marc Oudenhoven fractievoorzitter Lokaal Brabant
Jawel hoor, ons raadslid Marc Oudenhoven uit Vierlingsbeek gaat de lijst van Brabant Lokaal aanvoeren voor de komende Provinciale Verkiezingen. Nog niet zo lang geleden zijn wij als Liberaal LVC aangesloten bij Brabant Lokaal om duidelijke lijntjes met de provincie te kunnen onderhouden. Het bestuur heeft ‘onze Marc’ al snel gevonden als kandidaat voor het lijsttrekkerschap. Wij zijn hartstikke trots op Marc en zullen hem natuurlijk de komende periode van harte steunen.
Nieuw burgerlid Hugo Peek
Naast Sanne Claassen-van Daal uit Haps is nu ook Hugo Peek uit ons dorp (zie foto) officieel beëdigd als burgerraadslid. We zijn erg blij met de mens Hugo en zijn achtergrond, kennis en drive. De afgelopen maanden hebben we daar namelijk kennis mee mogen maken. Hugo formuleert het als volgt: ‘ik sta tot uw dienst met de focus op agro, buitengebied en leefbaarheid kleine kernen’.
Nieuwe burgemeester
Het nieuws dat Marieke Moorman de nieuwe burgemeester van Land van Cuijk wordt, zal u niet ontgaan zijn. De kranten spreken van een energieke en betrokken Marieke die momenteel nog burgemeester in Bernheze is. Ze wordt in haar rol als burgemeester een verbinder genoemd en wordt geroemd om haar authenticiteit. We mogen Wim Hillenaar dankbaar zijn dat hij zich als burgemeester van Cuijk en waarnemer van Land van Cuijk, met hart en ziel ingezet heeft. Het kan niet anders of er komen weer mooie kansen voor hem. Dat wens ik u ook toe: een fijn kerstfeest en mooie kansen in 2023.