Poliflw

De afgelopen maanden heeft de gemeenteraad meerdere keren zich beziggehouden met de begroting van 2020. Een begroting met tekorten, met zaken die niet meer worden uitgevoerd, met geld voor nieuwe medewerkers, maar ook met verhoging van de OZB en toeristenbelasting. Er is veel over gesproken, geschreven en gediscussieerd. Niet alleen in de raadszaal of in het gemeentehuis. Ook thuis aan de keukentafel of op visites kwam de financiële situatie van Staphorst regelmatig ter sprake.

Onlangs heeft de rekenkamercommissie een rapport gepresenteerd over het toeristisch beleid in de gemeente Oldebroek. Daarin werden enkele aanbevelingen gedaan door de rekenkamercommissie waar kansen en leerpunten liggen voor de gemeente Oldebroek. Zo is het nodig dat er vanuit het college en de raad een visie komt op toerisme, deze zal moeten worden vastgesteld in samenwerking met de toeristische sector.

Wij herkennen ons in de conclusie dat er weinig beleid is in de gemeente wat betreft toerisme en zijn dan ook positief om hier een visie over te gaan ontwikkelen. Uiteraard willen we deze visie met veel partijen vaststellen. Denk daarbij niet alleen aan de toeristische sector, maar ook aan ondernemers en uiteraard de inwoners van de gemeente. Wij zien ook kracht in de sport, want sport is de kracht van onze gemeente. Het verenigingsleven is een heel belangrijke pijler van onze gemeente en daar zien wij ook kansen voor het toerisme. Daarom moeten we ook de sportverenigingen betrekken bij het ontwikkelen van deze visie. 

Wij willen dat er wordt gekeken naar wat iedereen mist in de gemeente, waar liggen volgens de inwoners kansen voor ons? Wij zijn echter ook van mening dat we niet een toeristische trekpleister moeten worden, want Oldebroek draagt ook rust en stilte uit. Dat is essentieel om te behouden. Daarnaast is het goed om te benoemen dat wij wel een bovengemiddelde groei kennen wat toerisme betreft. 

In het bestuursakkoord staat aangegeven dat recreatie bijdraagt aan de leefbaarheid en duurzaamheid van het buitengebied en verderop is te lezen dat het van belang is dat er een balans wordt gevonden tussen diverse gebruikers en activiteiten. Een deel van het aanbod voor toeristen is uiteraard ook aan de inwoners en ondernemers zelf en wij willen hen dan ook oproepen om vooral met initiatieven te komen.  

We hebben voorgesteld om de toeristenbelasting te verhogen en we doen recht aan de sector om een gedeelte van deze extra inkomsten te gebruiken om te ondersteunen en faciliteren. Daarnaast hebben we bijna 1 miljoen in het structuurfonds Mulligen wat na de uitspraak van de Raad van State toch wel zeker lijkt om te besteden aan projecten.

Er is dus geld beschikbaar, volgens ons is het dan ook heel belangrijk om een goede visie en uitvoeringsagenda op te stellen, dan kunnen we onderbouwd en afgewogen besluiten waarin we willen investeren. 

Kort daarna volgde de ledenvergadering van de ChristenUnie Oldebroek. We kwamen samen in de kantine op de camping “De Lijsterbes” te Oldebroek van Gerrit en Ina Mulder. Gerrit gaf aan dat na 10 jaar hard werken er nu een goede bezetting is van het kampeerterrein en hij graag zou willen uitbreiden met een aantal camperplaatsen en ook toestemming om de camping in de wintermaanden geopend te hebben. Ook zou hij graag een betere bewegwijzering naar de camping zien in het dorp.

Inspelen op nieuwe ontwikkelingen was ook de boodschap van de presentatie van Sam Janssen, regiocoördinator van Visit de Veluwe. Hij schetste de enorme groei van toerisme die mogelijk was op de Veluwe en dus ook in Oldebroek. De verhoging van de toeristenbelasting (ook in Oldebroek) ziet hij niet als een bedreiging. Het biedt ook kansen zeker nu in Oldebroek een deel van de verhoging weer besteed zal worden aan toeristische projecten in onze gemeente. Ondernemers moeten plannen ontwikkelen die dan op financiële ondersteuning van de gemeente kunnen rekenen.

De colleges van de gemeenten Molenwaard en Giessenlanden zijn voornemens om in de nieuwe gemeente Molenlanden toeristenbelasting in te voeren. Dit zonder een goed investeringsplan voor de recreatiesector. Een amendement in de raadsvergadering om dit te voorkomen kon helaas niet rekenen op een meerderheid. Jammer, want wij zien liever dat toeristen hun geld besteden aan onze streekproducten dan aan gemeentelijke belastingen.

Om de belastingen die worden geheven in de gemeenten Molenwaard en Giessenlanden te harmoniseren heeft het college een uitgangspuntennotitie opgesteld met diverse voorstellen. Hierin kiezen zij ervoor om de toeristenbelasting in de gemeente Molenlanden in te voeren. De belasting bestaat al in Molenwaard. Als je hier op vakantie bent betaal je ca. 2 euro per nacht per persoon, wat al ruim boven het niveau van omringende gemeenten ligt (ca. 1 euro). De ChristenUnie heeft zich altijd tegen deze vorm van belasting verzet.

In Giessenlanden bestaat de belasting nog niet. De gemeentelijke belastingen moeten in heel de gemeente hetzelfde zijn dus als gevolg van de fusie moet er een keuze gemaakt worden. De colleges kiezen ervoor om in de nieuwe gemeente toeristenbelasting te heffen, dus ook in het Giessenlandse. De ChristenUnie ziet de fusie als een kans om deze belasting juist te schrappen.

Voorstanders van toeristenbelasting rechtvaardigen hun standpunt door te zeggen dat toeristen gebruik maken van voorzieningen waar de inwoners van de gemeente voor betalen en dat er extra voorzieningen voor toeristen getroffen moeten worden. Hierbij wordt snel voorbij gegaan aan het feit dat het grootste deel van de opbrengst wordt aangewend voor Werelderfgoed Kinderdijk. Het college heeft toegezegd om met een investeringsplan voor de recreatiesector te komen. Dit plan is er echter tot op heden niet gekomen. Toerisme zou volgens de ChristenUnie juist breder de in de gemeente opgepakt moeten worden. Juist om de enorme druk op Kinderdijk iets te verlichten.

Bovendien is dit belastingplan nog niet besproken met de ondernemers, dus de exacte effecten zijn nog niet in kaart gebracht. De belasting voor ondernemers leidt tot inkomstenderving en levert behoorlijke administratieve lasten op. Toeristen kunnen daarnaast bijdragen aan de lokale economie. Die 2 euro kan ook besteed worden aan een mooi streekproduct aangeboden op de vele boerderijen die bijdragen aan de mooie uitstraling van de gemeente.

Kortom, wat de ChristenUnie betreft komt er geen toeristenbelasting in onze gemeente.

Zie ook: https://www.hetkontakt.nl/regio/alblasserwaard/algemeen/155773/niet-voldoende-steun-voor-schrappen-toeristenbelasting-in-molenlanden