Poliflw

De eikenprocessierups rukt op. Veel gemeenten waren deze zomer tonnen kwijt aan bestrijding. In Sittard-Geleen, dat al vroeg met het jeuk veroorzakende diertje te kampen kreeg, is de situatie onder controle. Wat zijn volgens gemeentelijk rupsexpert Jules Sondeijker lessen voor andere gemeenten?

Voorjaar 2012 ontwikkelde de Wageningen Universiteit samen met de gemeente Sittard-Geleen een innovatieve methode om de eikenprocessierups te bestrijden. Wat is daarmee gebeurd?

Jules Sondeijker: ‘De rupsen gebruiken lokstoffen om in elkaars spoor te kunnen blijven. Zo krijg je die colonnes in de bomen. Samen met de universiteit ontwikkelden we een methode om de rupsen om de tuin te leiden en hun spoor-volggedrag te bestrijden. Het zag er kansrijk uit. We hadden anderhalve ton nodig om die methode breder inzetbaar te maken. Dat bedrag hebben we helaas niet gehaald. Daarop heeft de Wageningen de stekker eruit getrokken.’

Wat verklaart de toename van de rups in de afgelopen zomer?

‘Naast het feit dat het steeds warmer wordt, toch vooral dat de rups de grote rivieren is overgestoken. Dat verklaart de hype. Tot dan toe kon het beestje worden weggezet als een Brabants of Limburgs probleem. Nu zijn ze ook in Den Haag wakker geworden. Het hele land zal met de rups moeten leren leven. Uitroeien zal niet gaan.’

Studenten die vanwege medische beperkingen geen bijbaan hebben, krijgen binnenkort een toeslag van 300 euro per maand, ongeacht in welke gemeente ze wonen. Staatssecretaris Tamara van Ark (Sociale Zaken en Werkgelegenheid, VVD) wil dat het bedrag niet meer per gemeente verschilt.

Medische beperking

‘Deze studenten verdienen allemaal een financiële steun in de rug’, zegt Van Ark. ‘We willen dat ze hun studie af kunnen maken.’ Het gaat om studenten die naast hun studiefinanciering niet kunnen bijverdienen vanwege een medische beperking. De regeling waarin het bedrag in heel Nederland wordt rechtgetrokken, houdt volgens de staatssecretaris in dat de toeslag voor veel studenten omhooggaat.

Verbeteren binnen de Participatiewet

In haar brief aan de Tweede Kamer, meldt Van Ark dat zij drie opties heeft overwogen: de uitvoering bij gemeenten laten, of de toeslag uit de Participatiewet halen en de verantwoordelijkheid beleggen bij het ministerie van Sociale Zaken en Werkgelegenheid of bij het ministerie van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap. Daarbij gaat de voorkeur van de staatssecretaris uit naar het verbeteren van de voorziening bínnen de Participatiewet. Gemeenten kunnen volgens van Ark in afwachting van de wetswijziging in 2021 alvast aan de slag met een betere uitvoering van de individuele studietoeslag.

Criteria aangepast

Behalve dat de hoogte van de individuele studietoeslag overal gelijk wordt gesteld, worden ook de criteria voor de regeling aangepast. Nu is bepaald dat de regeling toegankelijk is voor studenten die niet in staat zijn het wettelijk minimumloon te verdienen. Vereiste wordt nu dat iemand door een medische beperking structureel niet kan bijverdienen naast de studie. Samen met de VNG wil Van Ark meer bekendheid geven aan de regeling, en waar en hoe die is aan te vragen.