Poliflw

Tilburg scoort slecht als studentenkamerstad. Dat blijkt uit een rapport van o.a. de Landelijke Studentenvakbond. Onze stad bungelt helemaal onderaan het lijstje, na Maastricht, Amsterdam, Nijmegen, Groningen, Utrecht, Enschede, Delft, Den Haag, Rotterdam, Leiden, Eindhoven en Wageningen.

Studentencamping Het ‘Juryrapport Beste Studentenkamerstad 2019’ licht de oorzaken van deze slechte score toe. Natuurlijk noemt het rapport de problematiek met de studentencamping voor internationale studenten. Door de snelle groei van het aantal internationale studenten staat de gemeente voor een groot huisvestingsvraagstuk.

Groot marktsegment Ook benoemt het rapport dat Tilburg geen eigen corporatie heeft voor studentenhuisvesting. Weliswaar bieden WonenBreburg en SSH gezamenlijk ruim 2.000 studentenwoningen aan, maar dan blijft een relatief groot marktsegment over. De oplossing van het huisvestingsvraagstuk ligt hierdoor grotendeels bij de markt. Dat zet de betaalbaarheid van studentenhuisvesting in Tilburg onder druk, aldus nog steeds het juryrapport. 

Complimenten Het rapport complimenteert Tilburg ook over het ontstane debat rond studentenhuisvesting en het convenant hierover, hoewel dit voor 2019 te laat kwam. Ook de informatievoorziening voor verhuurders krijgt een pluim. De informatievoorziening richting studenten kan nog beter. 

Ondersteuning en begeleiding aan woningzoekenden  Dan nog een gerelateerd onderwerp, los van het rapport. Ook ervaren (internationale) studenten steeds meer problemen met betrekking tot diverse aspecten van huisvesting. Het gaat hierbij om reële huurprijzen, rechtszekerheid van huurcontracten, de weigering tot het vinden van een kamer (‘’Dutch Only’’) en de kwaliteit van kamers. In Eindhoven heeft de gemeente besloten om een proef te draaien. Een jaar lang is er een website en een ‘loket’ waar studenten geholpen worden met vragen en mogelijke problemen waar zij tegenaan lopen. 

GroenLinks gunt iedere student in Tilburg een betaalbare woning. Daarom schrikken wij van dit rapport. We zien graag dat het college dit rapport serieus neemt en aanvullende maatregelen neemt om studenten fatsoenlijke huisvesting te bieden in onze stad. Het gaat immers om ruim 12% van onze Tilburgse bevolking.

Hierom stellen Bas van Weegberg en Dwayne Heuvelmans de volgende vragen aan het college;

Deelt het college de conclusie en toelichting van het ‘Juryrapport Beste Studentenkamerstad 2019’?

Welke aanvullende maatregelen is het college van plan te nemen voor de beschikbaarheid van studentenwoningen?

Welke mogelijkheden ziet het college om de betaalbaarheid van studentenhuisvesting in Tilburg te bevorderen?

Heeft het college het vertrouwen dat de toestanden met internationale studenten op de studentencamping dit jaar voorkomen worden?

Is het college bereid een aparte informatievoorziening over huisvesting op te zetten gericht op (aankomende) studenten? 

Is het college bereid om een verkenning te doen naar het instellen van een huurteam voor studenten, eventueel in samenwerking met de kennisinstellingen van de stad?

Afgelopen zomer vroeg GroenLinks aandacht voor de Individuele Studietoeslag. Dit is een toeslag die gemeenten kunnen uitkeren aan studenten met een arbeidsbeperking. GroenLinks riep het Tilburgse College op te onderzoeken of de toeslag verhoogd kan worden. Ook was het doel om de bekendheid van de regeling te vergroten en het aanvragen van de regeling gemakkelijker te maken. De gemeenteraad nam deze motie unaniem aan.

Met ingang van studiejaar 2019/2020 start de gemeente Tilburg met een pilot waarbij de individuele studietoeslag verruimd wordt.  Het bedrag voor uitwonende studenten wordt verhoogt van €100 per maand naar €300 per maand.  De criteria om in aanmerking te komen voor de toeslag worden verruimd. Niet alleen het verdienvermogen  van deze studenten is van belang, maar ook de hoogte van de kosten die zij moeten maken voor zorg. De gemeente investeert in een betere bekendheid van de regeling bij onderwijsinstellingen, de studentenraad, en de Tilburgse Toegang. Daarnaast worden de onderwijsinstellingen uitgenodigd om studenten te ondersteunen bij het aanvragen van de regeling. GroenLinks is blij dat het college lef toont en start met deze pilot. Tilburg is een diverse en inclusieve studentenstad, waar ook plek moet zijn voor studenten met een arbeidsbeperking. Om er voor te zorgen dat deze studenten kunnen deelnemen aan het onderwijs en de samenleving, is het belangrijk dat we als gemeente investeren in hun toekomst. GroenLinks zal de pilot komend jaar met veel interesse volgen en zal zich inzetten om de nieuwe koers te continueren.

Mindlabs

We kregen tijdens een info bijeenkomst over Mindlabs een wervelend college van een professor van de Tilburgse Universiteit om een idee te krijgen bij het project.

Mooi al die info over interactieve technologie en het menselijk gedrag. Wel wat ingewikkeld, maar met een progressieve en nieuwsgierige mind werkte het best aanstekelijk. Ga er ook vooral mee verder zou ik zeggen, maar doe dat wel met een juiste mind set.

Het geluid bij het college stond overigens zo hard dat ik een mind lapse kreeg, oftewel ik kon na enige tijd nauwelijks meer helder nadenken …

Er is helaas geen belegger bereid gevonden om te investeren in een gebouw voor het project. Het blijkt geen haalbare businesscase te zijn. Hoe nu verder?

Fontys investeert zelf in de huisvesting. De benodigde vierkante meters worden zelf betaald. Zwijsen heeft als optie de eigen m2 te kopen, lees ik in het BD.

De overige toekomstige huurders willen niet investeren in het gebouw: de Tilburgse Universiteit, de Onderwijsgroep Tilburg en de Persgroep. Bijzonder dat juist die partijen die net als Fontys vanaf het eerste uur betrokken zijn bij het project en zelfs al samenwerken in het Deprez gebouw geen investeringen willen doen.

Nu is het college van b en w van mening dat de gemeente het gebouw dan maar moet betalen en alle risico op zich moet nemen. ‘Het is de investering dubbel en dwars waard,’ hoor ik de verantwoordelijk wethouder tijdens de info bijeenkomst zeggen, nadat hij het luide college van de professor heeft aangehoord. Blijkbaar was ik niet de enige die een mind lapse heeft gehad.

Op de vraag waarom de universiteit niet zelf investeert in het gebouw krijg ik als antwoord dat de universiteit alleen investeert in gebouwen op de campus. En de onderwijsgroep is van mening dat er maar een beperkt aantal m2 wordt afgenomen. Dus investeren ze niet zelf. En waarom een ondernemer als de Persgroep niet zelf kan investeren is een raadsel.

Voor de zekerheid check ik de website van de Rijksoverheid. Daar staat toch echt beschreven dat de gemeenten verantwoordelijk zijn voor de huisvesting van scholen in het basisonderwijs, het voortgezet onderwijs en het speciaal onderwijs. Instellingen voor het beroepsonderwijs, de volwasseneducatie en het hoger onderwijs zijn zelf verantwoordelijk voor hun huisvesting. Alleen Fontys lijkt dit helder te hebben.

Het commercieel verhuren van vastgoed is geen kerntaak van een gemeente. In dit project is deels ook nog eens sprake van een leeg gebouw. De huurders zullen wel komen is de verwachting. De belegger zag dat niet zitten, het college blijkbaar wel.

De leegstand van kantoren in Tilburg is al enige jaren 13%, volgens het rapport NVM commercieel vastgoed 2018. De ondernemers die naar Mindlabs willen komen, laten ook weer lege kantoorruimtes achter …

Zoals Sigmund Freud het had over memory lapse (geheugenverlies), lijkt hier sprake te zijn van een mind lapse (verlies van de geest). Meer dan 27 miljoen euro en alle risico’s alleen voor de gemeente vindt de PvdA fractie niet redelijk. Alleen met een juiste mind set kan dit project een succes worden.

Binnen de Participatiewet is het mogelijk voor studenten met een beperking om een individuele studietoeslag via de gemeente aan te vragen. Echter verschilt de hoogte van dit bedrag per gemeente. Hierover stelden GroenLinks en D66 samen vragen aan het College.

Binnen de Participatiewet is het mogelijk voor studenten met een beperking om een individuele studietoeslag via de gemeente aan te vragen. Hierdoor wordt het hoger onderwijs voor deze groep studenten toegankelijker gemaakt, daar zij vaak niet ook nog naast hun studie de mogelijkheid hebben om te gaan werken.

Uit een onderzoeksrapport van de Landelijke Studenten Vakbond (LSVb) blijkt dat studentensteden zeer grote onderlinge verschillen laten zien betreft de hoogte van deze studietoeslag*. In sommige gemeenten wordt een relatief laag bedrag per maand uitbetaald (Heerlen, €31 per maand), terwijl dit bedrag in een gemeente als Zwolle €310 per maand bedraagt. De individuele studietoeslag bedraagt in Tilburg €100**, die men kan aanvragen vanaf een leeftijd van 18 jaar.

Daarnaast stelt de LSVb in het onderzoeksrapport dat veel geld op de plank blijft liggen, omdat de procedure-aanvraag voor het verkrijgen van deze studietoeslag ingewikkeld is, dan wel het bedrag onvoldoende is om van rond te kunnen komen. Geld dat er wel is, wordt door diverse gemeenten niet uitgekeerd stelt de LSVb.

In dit kader hebben de GroenLinks en D66 fracties de volgende vragen voor het college:

1a. Kan het college inzicht geven hoe vaak de individuele studietoeslag in 2017 en 2018 in Tilburg is aangevraagd? 1b. Hoeveel aanvragen van studietoeslag zijn gehonoreerd en hoeveel zijn er afgewezen? 1c. Wat zijn de meest voorkomende redenen waarom aanvragen worden afgewezen? 1d. Worden aanvragers die de studietoeslag niet ontvangen door de gemeente Tilburg doorverwezen naar andere mogelijkheden om in hun inkomen te voorzien, zoals het verkrijgen van een Wajong dan wel studiefinanciering (DUO)?

2. Wat zijn de redenen dat de gemeente Tilburg de individuele studietoeslag enkel beschikbaar stelt aan studenten die ouder zijn dan 18 jaar? 3. Hoe verloopt de procedure om de individuele studietoeslag bij de gemeente Tilburg aan te vragen? 4. Op welke gronden is de individuele studietoeslag in Tilburg vastgesteld op €100 per maand?

Dwayne Heuvelmans GroenLinks Eva van Wijngaarden D66

* LsvB breekt opnieuw lans voor studenten met beperking ** Werk & Scholing gemeente Tilburg

Met de start van het nieuwe collegejaar komen veel (internationale) studenten naar onze stad om hier te studeren en grotendeels ook te vestigen. Dit jaar zien GroenLinks en D66 echter een zorgelijke ontwikkeling wanneer het om de huisvesting van internationale studenten gaat. Door groei van deze groep studenten en de discriminatie die zij soms ervaren bij het zoeken van kamers in studentenhuizen slapen grote groepen internationals in hotels en hostels. 

Over het algemeen vinden studenten in Tilburg snel geschikte woonruimte door het veelvuldige aanbod dat we in de stad hebben, van zowel kamers in studentenhuizen als ook zelfstandige woonruimtes in complexen zoals TalentSquare waar veel internationale studenten wonen.

Dit jaar zien GroenLinks en D66 echter een zorgelijke ontwikkeling wanneer het om de huisvesting van internationale studenten gaat. Door groei van deze groep studenten en de discriminatie die zij soms ervaren bij het zoeken van kamers in studentenhuizen slapen grote groepen internationals in hotels en hostels. Immers, er is geen thuisfront om op terug te kunnen vallen.

GroenLinks en D66 zijn van mening dat op de lange termijn geïnvesteerd moet worden in voldoende studentenhuisvesting voor internationals. Op de korte termijn hopen we dat de ontstane situatie snel opgelost kan worden. Daarom stelden Dwayne Heuvelmans van GroenLinks en Jan van Esch van D66 samen een aantal technische en politieke vragen aan het College van B&W.

Technische vragen: 1. Kan het college inzicht geven in de aantallen internationals die in Tilburg komen studeren en dus ook naar woonruimte zoeken over de jaren 2016, 2017, 2018?  2. Hoeveel woonruimtes heeft Tilburg voor voornamelijk internationale studenten (complexen zoals TalentSquare, CobbenCampus, Verbernelaan).

Politieke vragen 3. Hoe kijkt het college tegen de huidige ontwikkelingen aan waarbij internationale studenten noodgedwongen moeten verblijven in hotels en hostels?  4. Is het college in gesprek met de hoger onderwijsinstellingen over dit probleem? Kan het college inzicht geven in hoe deze situatie de komende weken wordt opgelost en welke maatregelen daarvoor nog worden ingezet?  5. Hoe kijkt het college tegen de ontwikkeling dat in Tilburgse studentenhuizen internationale studenten worden geweerd ten faveure van Nederlandse studenten (Dutch only)? Ziet het college mogelijkheden deze zorgelijke ontwikkeling bespreekbaar te maken met bijvoorbeeld de hoger onderwijsinstellingen en de studentenraad? 6. Is het college van mening dat er een tekort lijkt te ontstaan in het aanbod voor huisvesting voor internationale studentenhuisvesting voor de komende jaren wanneer de groep internationals blijft groeien? Welke mogelijkheden bekijkt het college om de woningvoorraad op termijn te vergroten? 7. Sinds kort kent Tilburg een International Center Tilburg (Willem II straat). Ziet het college mogelijkheden om dit initiatief mede te faciliteren om zodoende internationale studenten beter te begeleiden bij hun start in Tilburg?