Poliflw

GraverMaat: Op de hierboven geplaatste foto is Tom aan het woord na een oefening op het terrein van Ben Litjens.

De Gelderlander schrijft een uitvoerig artikel over de Avond van de Gedecoreerden.

Over de commandant, mijn neef, Tom Siebers schreef de journalist:

Tom Siebers kreeg als commandant ook een lintje. Hij is trots op zijn mannen, ,,Het beste korps van Nederland. Dat zegt natuurlijk iedere commandant, maar ik ben de enige die de waarheid spreekt”, vertelt hij met een glimlach. ,,Bij situaties waar mensen wegrennen, zetten zij juist die stap naar voren. We redden mensen uit een benarde positie.

,,Ik kwam ooit zonder enig idee van wat het eigenlijk inhield bij de vrijwillige brandweer. Het is nooit hetzelfde, de ene keer is er een hoop complexiteit en de andere keer is het wat eenvoudiger. Maar het is altijd gezámenlijk die klus klaren. Je kan erger voorkomen bij een brand, iemand uit een autowrak halen. En achteraf met ze in gesprek gaan en de dankbaarheid krijgen. Dat ze blij zijn dat je toch bent gekomen.”

Stoppen, daar denkt Siebers nog lang niet aan: ,,zolang de jeugd me nog niet voorbij rent, blijf ik nog een aantal jaar doorgaan.”

Veel burgemeesters zijn het niet eens met de verandering. In diverse veiligheidsregio’s, ook in Brabant-Noord, is daarom een soort inhaalslag ingezet. Voor alle brandweervrijwilligers met 20 of meer dienstjaren is nú een lintje aangevraagd, los van de vraag of ze al afscheid nemen.

De operatie gaat voor de gehele Brandweer Brabant-Noord over vele tientallen lintjes. Het precieze totaal is niet te zeggen. Door het regiokorps is wel een interne lijst opgesteld met de namen van mensen die 20 jaar of langer in dienst zijn. De commandanten van de 39 posten moesten vervolgens polsen of de betrokkenen wel of niet in aanmerking willen komen voor een lintje. De onderscheidingen zijn vervolgens door de betrokken gemeenten aangevraagd, worden toegekend via de Kanselarij en pas bekend gemaakt bij de uitreiking.

Een overzicht van mijn “brandweerfoto’s”.

Gerommel en een knal, midden in de nacht. Bianca Hoogland denkt in eerste instantie aan jongens die met vuurwerk in de weer zijn. ,,Maar ik had er geen goed gevoel bij dus ik ging toch even kijken.” En dan blijkt dat voor haar deur een auto in brand staat. Al snel slaan de vlammen eruit.

De autobrand begint om 05.30 uur op Achter de Marstal, een smal straatje in het oude centrum van Grave.

Bianca Hoogland zoekt naar de telefoon. Juist als ze 112 wil intoetsen, belt haar benedenbuurvrouw. De brandweer is al gewaarschuwd, hoort ze. ,,Omdat mijn buren blind en slechtziend zijn, ben ik naar hen toe gegaan om hen het pand uit te helpen.”

Zij woont op de tweede verdieping in een appartementencomplex, Wim en Hermine Pierik op de eerste, de woning op de begane grond staat leeg. Gelukkig maar, want daar zijn de ruiten gesprongen van de hitte en de rolluiken gesmolten.

De bewoners willen naar buiten. Hoogland haalt haar hond Monza op en ze gaan met zijn drieën de trap af. Maar recht voor de voordeur loeit de brand. Dus terug naar het appartement van de Pieriks.

Wim Pierik: ,,Via het balkon konden we ook niet weg want ook daaronder was de brand. We hebben het raam aan de achterkant opengemaakt. Buurtbewoners die naar buiten waren gekomen zagen ons. Toen was ik wat geruster. Zij riepen dat ze ons zouden helpen.”

Inmiddels is de brandweer aangekomen en start het blussen. Er komt een hoogwerker, maar die hoeft niet te worden ingezet. ,,Al snel kwam een brandweerman bij ons kijken en hij zei dat we veilig waren”, zegt Wim Pierik.

De schrik zit er later op de dag bij hem en zijn vrouw nog behoorlijk in. Hermine Pierik: ,,Het was echt beangstigend.”

Het blijkt dat er twee auto’s zijn uitgebrand. In de ochtend worden ze weggehaald en begint een bedrijf, dat is ingeschakeld door woningcorporatie Mooiland, met schoonmaken, opruimen en dichtmaken van kapotte ramen. Veel buurtbewoners komen een kijkje nemen en zijn onder de indruk. ,,Dit is al zoveelste brand in het centrum Grave”, zegt een oudere dame. ,,Het had ook voor mijn deur kunnen gebeuren. Ik word er onrustig van.”

,,Die branden moeten ophouden”, zegt Lex Roolvink, burgemeester van Grave. Hij heeft in de vroege ochtend de schade in ogenschouw genomen en gesproken met brandweer en politie. ,,Maandag (vandaag, AN) praat ik verder met de politie. Ook over te nemen maatregelen. Deze serie onopgeloste branden zorgt voor onrust in Grave. Dit heeft echt hoge prioriteit.”

Concrete oplossingen heeft de burgemeester op dit moment niet. ,,De politie had bij een vorige autobrand een verdachte op het oog maar kon niets bewijzen. Cameratoezicht is misschien een optie maar dat is niet zomaar geregeld.”