Poliflw

Vrijdag 22 november zijn Nynke de Jong, Yvonne Irving en Elly de Jager namens PvdA/GroenLinks op bezoek geweest bij het distributiepunt van de voedselbank Arnhem.

Er kwamen al een tijdje uit verschillende hoeken berichten die voor ons de aanleiding waren om onszelf vriendelijk uit te nodigen en antwoord op een paar vragen te krijgen.

We waren van harte welkom!

Subsidie van de gemeente Doesburg?

Volgens een recent artikel in de Gelderlander geven een klein aantal gemeenten waaronder Arnhem en Rheden in 2019 subsidie. Doesburg staat daar niet bij. Dat was voor ons de directe aanleiding om te onderzoeken wat de actuele situatie in Doesburg is. Belangrijk, want er worden elke week  wel 52 pakketten in Doesburg afgegeven. Dan verwacht je toch een (structurele) bijdrage van de gemeente!

Het subsidie verhaal is als volgt. Doesburg geeft al jaren op aanvraag subsidie. Deze moet een jaar van te voren onderbouwd voor 1 mei worden aangevraagd. Er is een wisseling van vrijwilligers geweest waardoor fondsen werving een tijdje onbemand was. Het is voor de voedselbank moeilijk om juist voor dit soort lastige klussen mensen te krijgen. Gelukkig is er nu iemand maar er dreigt dus over 2019 en 2020 geen subsidie uitgekeerd te worden.

Dit vinden wij niet wenselijk. De enige mogelijkheid voor fracties om in actie te komen is om via een motie het college te vragen de subsidie aanvraag alsnog in behandeling te nemen zodra deze door de voedselbank wordt ingediend over deze jaren.

De motie was net geschreven en toen zagen we in de interne mail dat de collega’s van de SP een soortgelijke motie hadden voorbereid. Toen is de schakeling snel gemaakt en hebben we besloten deze samen in te dienen. Dan gaat de trein ineens snel lopen. Donderdag 28 november is hij in de raad gebracht en met algemene stemmen aangenomen!

Huisvesting een probleem?

Ook is er een huisvestingsvraagstuk. Er gaat een hardnekkig gerucht rond dat het Doesburgs uitgiftepunt weg moet uit de huidige locatie.

Volgens de organisatie is de huisvesting geen probleem ook al krijgt het gebouw een andere functie zal de voedselbank vrijwel zeker op de plek kunnen blijven. Vooralsnog zijn er nog totaal geen verhuis plannen.

Kleine bijdragen mogelijk?

We wilden ook weten hoe Doesburgse ondernemers of organisaties kleine bijdragen kunnen doen speciaal voor het uitgifte punt Doesburg. De voedselbank Arnhem werkt met 400 vrijwilligers. Er zijn 17 uitgiftepunten waaronder Doesburg. 1150 gezinnen worden met een pakket ondersteund. Dit hele gebeuren kost jaarlijks zo’n 3 ton! Even ter vergelijking, deze bedragen geeft Doesburg in de vorm van subsidie aan de bibliotheek, het jongerencentrum en het zwembad.

De 3 ton moet de voedselbank zelf opbrengen via giften en subsidies.

Iedereen en elke organisatie kan de voedselbank ondersteunen door een gift of structurele bijdragen. Dat is een hele organisatie. De producten worden door supermarkten en bedrijven geschonken.

Wil een ondernemer of particulier alleen iets doen voor het uitgiftepunt Doesburg dan kan dit altijd. Een kort overleg is voldoende om het in goede banen te leiden.

Petje af!

Ons bezoek in Arnhem was heel leerzaam. Petje af voor de 400 vrijwilligers die dit mogelijk maken. Wij zijn heel blij dat er een organisatie is die mensen in nood wekelijks bijstaat en hen zo tijdelijk wat zorgen ontneemt. In Doesburg stijgt het aantal pakketten al jaren gestaag. Dat geeft aan dat steeds meer mensen financieel tussen wal en schip raken. Armoedebestrijding moet daarom ook in Doesburg prioriteit houden. Het college kan hier actief op sturen en de ingediende motie geeft al aan dat wij er scherp op blijven letten dat dit inderdaad gebeurt!

Bent u met ons van mening dat energiecoaches een bijdrage kunnen leveren aan het oplossen van problemen van mensen met een (zeer) laag inkomen?

Bent u bereid om te onderzoeken of en hoe energiecoaches voor deze groep Doesburgers ingezet kunnen worden?

Bent u bereid hierover op korte termijn aan de Raad te rapporteren?

"Er is nog steeds veel armoede. Ook in Doesburg. Nog meer dan voorheen zijn we daar mee aan de slag gegaan." Aan het woord is Peter Bollen, PvdA-wethouder sociaal domein in Doesburg. "En dat willen we liefst doen mét de mensen die het betreft."

Hoewel de raadsperiode ten einde loopt - in maart zijn er verkiezingen voor de gemeenteraad - is Peter Bollen nog net zo begeesterd als de dag waarop hij zowat vier jaar geleden de enorme uitdaging van de transities op zich af zag komen.

Graag wil hij de nieuwe aanpak van de armoedebestrijding uitleggen, waarbij hij zich inmiddels ook veel zorgen maakt over een nieuwe groep mensen waarvoor armoede dreigt: de ZZP'ers. "Vooral in de zorg maken die slechte tijden door. Ze zijn alle zekerheden van een dienstverband kwijt en moeten als zelfstandige meestal tegen tarieven werken die het vrijwel onmogelijk maken hun zaken als ZZP'er goed te regelen."

Die nieuwe groep is moeilijk in beeld te krijgen. Een combinatie van trots om geen hulp te vragen en ook onwetendheid over de mogelijkheden. De groep mensen in de bijstand, telt in Doesburg bijna 390 mensen. Dat is dik vijf procent van de bevolking, maar zoals gezegd is die groep waarschijnlijk veel groter als iedereen die binnen marge van 110% van bijstandsniveau valt, ook in beeld is.

Dat vergt van Doesburg een extra inspaning. Bollen: "We hebben op 12 december voor de derde keer een bijeenkomst over armoedebestrijding voor Doesburgse organisaties gehouden. We proberen de contacten onderling te verstevigen, zodat netwerkpartners elkaar beter weten te vinden. Het doel is namelijk om sneller hulp te bieden, eerder in te grijpen. Want armoede is een probleem dat zichzelf verstrekt. Een betalingsachterstand om wat voor reden dan ook, wordt door allerlei incasso's en boetes al heel snel een onoverkomelijk probleem."

Het is de reden waarom Doesburg preventief beleid ontwikkelt. Bollen somt op: We willen een vangnet bieden en steun geven. Ondersteuning bij het vinden van een uitweg uit de armoede-situatie en vooral ook perspectief bieden na een oplossing, anders vallen mensen weer terug. Dat betekent werk en voorafgaand een gerichte opleiding mét een baangarantie. Er zijn zeker momenteel weer genoeg vacatures, maar die matchen niet met de mensen 'in onze bakken' werkzoekenden." Omscholing en bijscholing zijn van groot belang. Bollen: "Dat doen we met concrete projecten en harde afspraken: leer dit en je hebt een baan."

Samenwerking met het Werkgevers Servicepunt is daarbij belangrijk en volgens de wethouder loopt dat goed. "Door dit netwerk wordt het nu ook mogelijk mensen die problemen met drugs hebben gehad te helpen. Een moeilijke groep, zeker ook voor werkgevers, maar ook die groep moeten we weer proberen op gang te krijgen."

Het preventie-aspect zit in het beter vindbaar maken van de mogelijkheden die er zijn voor steun bij armoede en meer nog het wijzen op de mogelijkheden om uit die situatie te komen. Liefst zo snel mogelijk. "Want armoede levert ook stress op en dat is aantoonbaar slecht voor mensen. Het werkt ook verlammend en dikwijls ontstaat een soort apathie die het zelf zoeken naar oplossingen in de weg staat."

Een ander middel om in acute gevallen te helpen, is de Stichting Urgente Noden (SUN). "Dat is een allerlaatste vangnet, bedoeld voor zaken en middelen die niet uit andere fondsen komen. Mensen die daarvoor in aanmerking komen, worden doorverwezen door zorgverleners. Het bestaat nu anderhalf jaar en het fonds functioneert goed."

Voor jongeren is een pakket aan ondersteunende fondsen beschikbaar. "Doesburg biedt voor hen Stichting Leergeld, het Jeugd Cultuurfonds en het Jeugd Sportfonds. Allemaal bedoeld om kinderen in een armoede situatie geen achterstanden op te laten lopen op het gebied van leren, sporten en cultuur", aldus Peter Bollen.