Poliflw

Afgelopen najaar heeft het college van Burgemeester en Wethouders een “principe”-besluit genomen om een tijdelijke coffeeshop aan de Havenkom in het Meridiaanpark in Almere Buiten toe te staan. De VVD fractie heeft zich, net als bij de komst van een coffeeshop aan de rand van het bedrijventerrein Poldervlak in 2012 die door de Raad van State is afgeblazen, weer uitgebreid laten informeren.

Sinds 2008 stelt de fractie zich op het standpunt dat een stad met meer dan 200.000 inwoners en een stadsdeel met 56.000 inwoners, de komst van een vierde coffeeshop rechtvaardigt. We weten dat er nu door bewoners en ondernemers overlast wordt ondervonden door de straathandel. Los van persoonlijke meningen over softdrugs en het gedoogbeleid kijkt onze fractie pragmatisch naar dit onderwerp.

Wij hebben, samen met PvdA, gemeend om de wenselijkheid van een coffeeshop in het Meridiaanpark op de politieke markt te bespreken. In 2010 is in opdracht van het college onderzoek gedaan naar mogelijke locaties in en rond het centrum van Almere Buiten, waaronder ook de locatie aan het Meridiaanpark. Toen waren er meerdere argumenten, waaronder te verwachten overlast, waarom het Meridiaanpark niet geschikt zou zijn. Het college heeft echter geen nieuwe argumenten aangedragen waarom anno 2018 dit wel een geschikte locatie zou zijn voor een tijdelijke coffeeshop. Voor ons weegt zwaar mee dat bij de ontwikkelingsplannen van het Meridiaanpark, er een uitgebreid participatietraject met omwonenden heeft plaatsgevonden en door de komst van een coffeeshop, deze plannen deels op lossen schroeven komen te staan. Dit acht de VVD niet wenselijk. Bovendien blijkt uit het eigen onderzoek van het college dat behoorlijke overlast te verwachten is bij deze locatie. Ook ontstaan problemen bij de verkeersdoorstroming op de Evenaar.

Wij hebben ook dit keer weer de belangen van omwonenden, ondernemers en de politie laten meewegen in onze keuze of het Merdiaanpark een geschikte locatie is.  Deze keer heeft voor ons het ontbreken van draagvlak, de doorontwikkeling van dit gebied en de te verwachten overlast de doorslag gegeven. Wij zijn daarom ook blij dat een meerderheid van de gemeenteraad onze motie samen met de PvdA heeft gesteund. Het vinden van een nieuwe locatie  zal  echter erg lastig worden gelet op de criteria voor een locatie die de gemeenteraad heeft afgesproken. Daarom lijkt het ons verstandig in de komende raadsperiode het coffeeshopbeleid tegen het licht te houden.

De lokale VVD-factie van de gemeenteraad in Epe is zich bewust van de maatschappelijke onrust die is ontstaan naar aanleiding van de dreigende terugzending van de Pakistaanse familie Israël naar Polen, waar zij volgens het landelijk beleid hun asielprocedure voor verblijf in de EU moeten opstarten in plaats van in Nederland.

Wij willen benadrukken dat wij het vanuit menselijk oogpunt gezien zeer betreuren dat het voor deze familie niet mogelijk is om hun asielprocedure in Nederland te doorlopen. Het is begrijpelijk en hartverwarmend dat zeer veel mensen en organisaties in Epe zich het lot van deze familie aantrekken en dat zij alles in het werk stellen om deze familie te helpen. 

Bij de uitvoering van het beleid rondom asielprocedures en uitzettingen heeft een gemeente, en dus ook een gemeenteraad, echter geen rol. Dit ligt volledig bij het Rijk. 

Ondanks het feit dat de gemeente in dergelijke situaties geen rol speelt en ook geen bevoegdheden heeft, heeft de burgemeester van Epe zich sterk gemaakt voor deze familie bij de Staatssecretaris en bij de Dienst Terugkeer & Vertrek. Bovendien heeft hij contact opgenomen met het Internationale Rode Kruis en verzocht om het gezin in Polen op te vangen en erop toe te zien dat zij een correcte behandeling krijgen wanneer zij in Polen een asielaanvraag gaan doen. Wij waarderen deze acties van de burgemeester enorm.

De realiteit is dat wij dat als lokale gemeenraadsfractie hierin verder geen rol kunnen spelen.