“Al in mijn jeugdjaren vond ik politiek en debatteren interessant. Je had toen op TV voor jongeren het programma Lagerhuis. Op dinsdag, de dag dat het werd uitgezonden, fietste ik altijd in een hogere versnelling naar huis om maar niets te missen.”
Wanneer Ninja Verreijt deze jeugdherinnering ophaalt twinkelen haar ogen opnieuw van het plezier dat zij eraan beleefde. “Toen ik in het voorjaar met iemand in gesprek was over mijn dagelijkse werk opperde hij dat het gezien mijn maatschappelijke betrokkenheid misschien wel een leuke uitdaging was om voor Rosmalens Belang politiek actief te worden.”
Door Herman van Dinther
Die maatschappelijke betrokkenheid heeft Ninja ook ontwikkeld via haar sociale onderneming die zij heeft opgezet. “Ik heb een website gemaakt voor mensen die in een scheidingsprocedure belanden en – heel praktisch – met huisvestingsproblemen worden geconfronteerd. Ik zie het als een missie om voor deze problematiek landelijk aandacht te vragen en een bijdrage te leveren aan de oplossing van dat vraagstuk. Ik heb daar al enorm veel tijd in gestoken en enorm veel informatie vergaard. Ik heb er alle vertrouwen in dat het op een zeker moment resultaat zal opleveren. Daarbij geloof ik dat samenwerking tussen organisaties en vooral ook gemeenten kan voorkomen dat het wiel steeds opnieuw moet worden uitgevonden. Via mijn website gescheidenwonen.nl hebben al heel wat mensen antwoorden op hun vragen gevonden.”
Ninja (35): “Al op mijn twaalfde maakte ik kennis met Rosmalen omdat ik vanuit Maren Kessel op het Rodenborch College terecht kwam. Ik heb het in Rosmalen altijd naar mijn zin gehad en dat is nog steeds zo. Ik was er in alle opzichten vroeg bij, misschien ook wel omdat mijn moeder tientallen jaren ziek was wat natuurlijk een stempel drukte op mijn jeugdige leven. Ik heb mede daardoor al vroeg een verantwoordelijkheidsgevoel ontwikkeld.
Na het eerder genoemde gesprek waarin werd geopperd dat politiek misschien wel iets voor mij was, begon dat idee te kiemen. Ik trok de stoute schoenen aan en maakte een afspraak met Antoon de Groot, fractievoorzitter van Rosmalens Belang. Gewoon, omdat ik weleens wilde weten wat politiek nou eigenlijk inhoudt. Natuurlijk had ik wel een idee maar ik had vooral een beeld van landelijke politiek en dat is toch wel heel anders dan plaatselijk meepraten over beleid. Bij dat ene gesprek bleef het niet, ik ging vergaderingen bijwonen van commissies en fractie en ik vond het steeds leuker worden. Er knaagde echter wel twijfel, zeker toen ik in beeld kwam om ook op de kandidatenlijst te gaan staan. Maar Thomas, mijn partner, stimuleerde en motiveerde mij om door te zetten en er voor te gaan om iets voor Rosmalens Belang te gaan betekenen. Mijn kinderen van 11, 8 en 2 vinden het reuze interessant wanneer ik zeg dat ik een interview heb en helemaal wanneer ze mij in de krant zien staan. Het mopperen wanneer ik eens een avondje weg was is helemaal omgeslagen, nu is het ‘doei mama, veel plezier’.”
“Nou en dat plezier vind ik dus volop, ik ben echt blij dat ik deze stap heb gezet, er gaat een heel andere wereld voor mij open. Ik heb nu echt het gevoel iets te kunnen betekenen voor de mensen in de gemeente ’s-Hertogenbosch. Ik zeg bewust ‘s – Hertogenbosch omdat je het werk in de gemeenteraad voor alle inwoners doet. Al heet onze partij Rosmalens Belang, we zijn ons er echt heel goed van bewust dat de wereld groter is dan Rosmalen en dat de problemen groter zijn dan een scheve trottoirtegel. Ik weet ook wel dat veel mensen social media misbruiken om botte en ongenuanceerde meningen te ventileren, op alles en iedereen commentaar hebben maar zelf geen bijdrage leveren aan een betere samenleving. Vaak komt dat trouwens door onwetendheid of halfslachtige berichtgeving. Ik vind het heel belangrijk dat er helder gecommuniceerd wordt door de gemeente. Mensen moeten goed geïnformeerd worden en weten waar het over gaat om op basis daarvan een goede mening te kunnen vormen. Er zijn absoluut verbeterpunten te scoren. Er zijn in onze gemeente echt heel veel mensen met goede en creatieve ideeën, die moeten gehoord worden. Het is jammer wanneer dat potentieel niet benut wordt. Inwoners kunnen trouwens heel veel informatie vinden via de website van de gemeente, de agenda’s en onderliggende stukken kunnen ook allemaal worden gezien via de app iBabs, te downloaden in de Appstore. En wat mij betreft, ik sta straks bij de verkiezingen op 16 maart als derde op de lijst van Rosmalens Belang. Ik heb er zin in om aan het werk te gaan waarbij ik het belangrijk vind wanneer mensen mij voeden met vragen, opmerkingen of informatie. Wel fijn om te weten dat Antoon de Groot en Guido Smeets, die een stapje terug doen, beschikbaar blijven om hun ervaring en kennis te delen. Ik zal zeker een beroep op hen doen”, sluit Ninja af met diezelfde twinkeling in haar ogen als bij het begin van het gesprek.
Foto: Ninja is een nieuw gezicht bij Rosmalens Belang, een vereniging die sterk heeft ingezet op verjonging