Afgelopen dinsdag was de begrotingsvergadering 2024 waarin Marcellino Kropman namens de VVD-fractie sprak. Hij haalde een aantal sterke punten naar voren waarop door het college duidelijke toezeggingen zijn gedaan. Zo gaat het college ervoor zorgen dat de gemeenteraad en de inwoners van Berkelland actief betrokken worden bij het besluitvormingsproces. Ook komt er een versnelling van procedures omtrent de realisatie van woningbouw. Het college gaat ook heroriënteren op de inning van de OZB-gelden. Daarnaast mist de VVD-fractie verbinding tussen het sociaal domein en de sport, zoals het sluiten van de zwembaden wat hoog op de agenda staat, en ook dit wordt opgepakt door het college en komt mede tijdens de behandeling van de Sportvisie terug. Wat de veiligheid in de gemeente betreft, heeft het de aandacht van het college, maar wordt grotendeels landelijk bepaald hoeveel inzet elke gemeente krijgt. Tot slot wordt de vrijwillige kavelruil op de agenda van het college geplaats als terugkerend punt in het belang van de agrariërs. De VVD-fractie is tevreden over het behaalde resultaat. Lees hieronder het complete betoog van de fractievoorzitter.
Geachte raadsleden en geachte inwoners van Berkelland.
Namens de VVD-fractie delen wij graag onze visie tijdens deze begrotingsbehandeling van de gemeente Berkelland.
Laten we beginnen met een blik op de financiële kengetallen die we tot onze beschikking hebben. De financiële gezondheid van Berkelland is solide, met een solvabiliteit van 41,7%, die zelfs in de jaren 2026 en 2027 blijft stijgen. Met een totaal vermogen van 187 miljoen en een eigen vermogen van 78 en dat stijgt naar 80 miljoen in 2027, hebben we een stevige financiële basis om op voort te bouwen.
Toch staat de komende jaren voor ons een belangrijke uitdaging te wachten: het behouden van evenwicht tussen kosten en baten. Hoewel ons spaarbankboekje goed gevuld is, dreigen we in de rekeningcourant in het rood te belanden. Het is essentieel dat we deze balans handhaven om de financiële gezondheid van onze gemeente op lange termijn te waarborgen.
In het komende halfjaar zal het college zich richten op het identificeren van de benodigde maatregelen om de balans tussen inkomsten en uitgaven in evenwicht te brengen. De VVD benadrukt het belang van transparantie en democratische betrokkenheid in dit proces en verzoekt het college om de gemeenteraad en de inwoners van Berkelland actief te betrekken bij het besluitvormingsproces. Wij geloven dat het gezamenlijk nemen van beslissingen de sleutel is tot het realiseren van duurzame financiële stabiliteit en het behouden van het welzijn van onze gemeenschap.
Een ander vitaal vraagstuk in Berkelland is het tekort aan woonruimte. Onze gemeente is een prachtige plek om te wonen, en we trekken een divers publiek aan. Starters, senioren op zoek naar levensbestendige en kleinere woningen, werknemers die dicht bij hun werk willen wonen, en bedrijven die woonruimte voor hun medewerkers nodig hebben. Dit heeft een directe impact op de lokale economie, met bestaande bedrijven die moeite hebben om vacatures te vervullen en een groei in het aantal leerlingen op scholen, leden bij verenigingen, en klanten bij winkeliers. Met andere woorden, er is veel werk aan de winkel.
Daarom roepen wij op tot actie om snel invulling te geven aan onze ambitie om 875 nieuwe woningen te bouwen. Wat ons betref hoeft er geen limiet te zijn. We vragen het college om ons, als raadsleden, nauwlettend op de hoogte te houden van de planning en voortgang van de bouwactiviteiten en realisatie van deze woningen. We dringen aan op alle mogelijke maatregelen om het ontwikkelproces van nieuwbouw te versnellen, zelfs als dat extra middelen uit de algemene reserve vereist. We beschouwen dit als een investering in de toekomst van onze gemeente die zichzelf zal terugverdienen.
De VVD vraagt het college om te investeren in extra capaciteit om een versnelling te geven aan de realisatie van woningbouw.
In dit kader vinden wij de geplande areaaluitbreiding van de Onroerende Zaakbelasting (OZB) met 60.000 euro in de komende jaren niet realistisch. We stellen voor deze inkomstenbron meer in lijn te brengen met onze ambitieuze woningbouwplannen.
Een ander belangrijk aspect van de OZB is de inning. De kosten voor de inning van de OZB zijn gestegen van 1,3 miljoen naar 1,9 miljoen, een stijging van 50%. Een deel van deze stijging betreft kosten voor bezwaarprocedures, die waarschijnlijk zullen toenemen als ook niet-bezwaarmakers moeten bijdragen aan deze kosten. Bovendien is het systeem van WOZ-bepaling niet altijd transparant, wat leidt tot standaard bezwaarprocedures. Dit heeft niet alleen financiële gevolgen voor de inwoners, maar kan ook van invloed zijn op de verkoop van huizen en erfbelasting.
De VVD vraagt het College een heroriëntatie op de inning van de OZB gelden
Wat het sociaal domein betreft, benadrukken we het belang van opereren binnen de door het Rijk beschikbaar gestelde middelen. Als dit niet haalbaar lijkt, moeten we maatregelen nemen om wel met die middelen uit te kunnen. Ook kunnen we lering trekken bij gemeenten die er wel in slagen om kosten en inkomsten in balans te houden.
Bij de perspectiefnota hebben we al benadrukt dat preventie in de sport kan leiden tot lagere kosten in het sociaal domein. We zijn echter teleurgesteld dat hier tot op heden weinig aandacht aan is besteed. De VVD mist de verbinding tussen het Sociaaldomein en de Sport.
Wij geloven dat Sport en Cultuur de smeerolie van de samenleving zijn. Ze dragen bij aan de levenskwaliteit en vormen de kern van ons sociale leefgemeenschap. De rol van de gemeente moet vooral faciliterend zijn, waarbij we initiatieven ondersteunen en verenigingen helpen, zonder hun taken over te nemen.
De OZB-compensatie voor verenigingen is door de Raad besloten, maar óók dat verenigingen gelijkwaardig behandeld worden. Dat betekent dat verenigingen die accommodatie huren ook op enigerlei wijze gecompenseerd dienen te worden.
Een ander belangrijk onderwerp dat momenteel hoog op de agenda staat, is de discussie over zwembaden. De VVD is van mening dat we op dit moment geen besluit moeten nemen over de sluiting van een zwembad in 2032. In plaats daarvan moeten we als Raad eerst vaststellen wat we precies willen op het gebied van zwemvoorzieningen en vervolgens een grondig onderzoek uitvoeren om te bepalen of deze doelstellingen haalbaar zijn.
In deze discussie willen wij als VVD naar voren brengen dat er minimaal in alle kernen een klein instructiebad voor doelgroepen moet komen. Dit initiatief zou bijdragen aan de diversiteit van onze zwemvoorzieningen en de toegankelijkheid voor iedereen vergroten.
Bij het creëren van een aantrekkelijke leefomgeving hoort ook veiligheid. We zijn ons ervan bewust dat de gemeente Berkelland oog heeft voor dit aspect, maar we maken ons zorgen over de beperkte inzet van de politie in de avonduren en het weekend. We vragen het college om via alle beschikbare kanalen aandacht te vragen voor dit probleem.
Ten slotte willen we uw aandacht vestigen op vrijwillige kavelruil zoals te verwachten valt bijvoorbeeld bij Stelkampsveld. Hoewel deze kosten in principe voor rekening van de provincie zijn, willen we graag dat deze activiteit wordt opgenomen in onze begroting, omdat dit onderwerp, wat van groot belang kan zijn voor onze agrarische gemeenschap, zichtbaar op de agenda staat.
Voorzitter we hebben geprobeerd om de belangrijkste zorgen en prioriteiten van de VVD-fractie in Berkelland samen te vatten. We kijken ernaar uit om samen te werken aan een financieel gezonde toekomst voor onze gemeente, waarin wonen, sociaal welzijn, duurzaamheid en veiligheid centraal staan.