Beste VVD Leden,
Onze VVD fractie wordt regelmatig gevraagd waarom wij de keuze hebben gemaakt voor versterkte samenwerking en niet voor herindeling van de Hoeksche Waard tot één grote gemeente.
Vanzelfsprekend geven wij u hierop graag antwoord.
Dat onze gemeente Cromstrijen er goed voorstaat, onder andere financieel, is algemeen bekend. Dit hebben wij mede te danken aan onze wethouder Hans Flieringa, die deze portefeuille samen met de ambtenaren van de gemeente Cromstrijen goed beheert. Hieruit blijkt eens te meer dat één of enkele functionarissen het verschil kunnen maken. Het zijn de mensen die daadwerkelijk het verschil maken en niet de structuur. Dat wil niet zeggen dat wij niet met onze tijd moeten meegaan. Een structuuraanpassing is zeker gewenst en daar kan op meerdere manieren invulling aan worden gegeven.
Ons doel is een nog betere samenwerking tussen de 5 gemeenten.
Het doel van de ingeslagen weg is volgens ons het realiseren van "een daadkrachtig en sterk Hoeksche Waard, die eenduidig, efficiënt en uniform wordt bestuurd en beheerd" om een gelijkwaardige tegen- en medespeler te kunnen zijn in relatie tot de (steeds groter wordende) gemeenten om ons heen. De door de Provincie voorgestelde herindeling mag wat ons betreft nooit het doel op zich zijn, maar hooguit een middel om de 5 gemeenten dichter bij elkaar te brengen. Volgens de Provincie is herindelen efficiënt en financieel aantrekkelijk. Uit diverse onafhankelijke onderzoeken en academische studies blijkt echter het tegendeel en er is tot op heden geen enkele onafhankelijke studie bekend die de stelling van de Provincie onderbouwt. Ook de voorbeelden uit de praktijk hebben ons niet kunnen overtuigen, voornamelijk gezien de gevolgen op de lange termijn.
De grote zak geld die de Provincie ons in het vooruitzicht stelt na een herindeling is slechts een doekje voor het bloeden tijdens de eerste 5 jaren, bedoelt om de extra kosten van de reorganisatie te dekken. Daarna moet de nieuwe gemeente uiteindelijk weer zelf haar broek ophouden, terwijl we vanaf dat moment een aanzienlijk lagere bijdrage van de overheid ontvangen. Per saldo gaan we er op achteruit en op het moment dat we hiervan de wrange vruchten plukken is de herindeling een onomkeerbaar feit. Naar onze mening is de slagingskans van een goede onderlinge samenwerking via een snelle geforceerde herindeling, zoals de Provincie wil, vele malen kleiner dan de kans van slagen van een eventuele toekomstige herindeling na een lange succesvolle periode van versterkte samenwerking met doorzettingsmacht.
Juist vanwege het beschikbare alternatief van versterkte samenwerking, op basis van ons samenwerkingsmodel, zien wij niet in welk nut of de noodzaak een geforceerde herindeling voor onze gemeente Cromstrijen heeft, of voor de Hoeksche Waard als geheel. Wij zien meer nadelen dan voordelen van een herindeling, zeker ook voor onze verenigingen, scholen en de middenstand. Tevens zullen zowel de betrokkenheid van de burgers bij het openbaar bestuur als de betrokkenheid van het openbaar bestuur bij de burgers sterk afnemen naarmate de gemeente groter wordt. Onze gemeente Cromstrijen heeft momenteel een goede menselijke maat. En dat de bestuurlijke en ambtelijke kwaliteit er na een herindeling op vooruit zou gaan is ook maar zeer de vraag.
Enkele feiten op een rij:
1. Drie van de vijf gemeenteraden in de Hoeksche Waard hebben gestemd tegen herindeling en voor versterkte samenwerking.
2. De 5 gemeenten in de Hoeksche Waard werken op veel gebieden al heel goed samen en presteren aantoonbaar veel beter dan de Provincie suggereert. (voorbeelden: Wonen, welzijn, zorg, landschapsbeheer, landbouw)
3. Alle 5 gemeenten in de Hoeksche Waard zijn financieel gezond.
4. De meerderheid van de bevolking wil, zover wij weten, geen herindeling tot één gemeente Hoeksche Waard. Daarom willen wij een referendum of volksraadpleging volgens democratisch model;
5. De Provincie is hier tegen omdat bij het referendum in 2003 een grote meerderheid van de inwoners van de Hoeksche waard tegen herindeling was. Helaas zijn ook de VVD fracties in de overige 4 gemeenten (die vóór herindeling zijn) hier bang voor.
6. Versterkte samenwerking op basis van het samenwerkingsmodel is snel in te voeren.
7. Het bestuur dichtbij onze inwoners houden, dat is goed voor de vitaliteit en de leefbaarheid.
8. Groter is niet altijd beter en doelmatigheid is niet per definitie gebaat bij herindeling.
9. Herindeling pakt financieel meestal niet voordelig uit, zeker niet op langere termijn.
Graag sturen wij u hierbij tevens een aantal links naar de wetenschappelijke onderzoeken.
Wij verwachten dat u, na het lezen van deze artikelen, dezelfde conclusie zult trekken als wij, namelijk dat een geforceerde herindeling niet de beste keuze is voor onze gemeente.
Vanzelfsprekend vinden wij het uitermate belangrijk te weten hoe onze inwoners hierover denken.
Daarom hebben wij voorgesteld een volksraadpleging over dit onderwerp te houden.
Wij vertrouwen erop u hiermee voldoende te hebben geïnformeerd om een weloverwogen keuze te kunnen maken.
Met vriendelijke groet,
De fractie van VVD Cromstrijen