Op de dag dat naar buiten kwam dat ik Martijn Gebbink aflos als raadslid voor D66 Eemnes, maakte Noord-Holland bekend de ARHI-procedure in het Gooi nog maar eens met een onbekend aantal maanden te verlengen. De wet schrijft voor dat de provincie drie maanden mag uittrekken om tot een fusie-ontwerp te komen; daar plakte Haarlem eerder al een half jaar aan vast. Bureau Berenschot zou in die tijd proberen draagvlak bij elkaar te toveren waar het niet was. Het bureau begon ongelukkig door aan het papier toe te vertrouwen dat de gemeenten helemaal niets in te brengen hadden. Hoever Berenschot gekomen is, blijft vaag; in ieder geval kunnen ze nu stoppen. Want Haarlem heeft zijn licht opgestoken bij het ministerie en stootte daar zijn neus. Officiële reden is dat men ontdekte wat al sinds maanden bekend is: er komt een nieuw beleidskader. Volgens de site van de provincie komt daar iets in te staan over de andere rol die de provincie gaat spelen. Hoe men aan deze informatie komt, is niet geheel duidelijk; misschien had het wel geheim moeten blijven zolang er nog aan gewerkt wordt. Hoe het ook zij, gezien het optreden van de minister in Landgraaf en nu dus in het Gooi, wordt de rol van de provincies vast niet groter.
Noord-Holland zat al enige maanden in een verloren gevecht, vooral tegen zichzelf. Het krampachtig geheim willen houden van de concept GS-nota, waarin uiteindelijk zelfs allang gepubliceerde besluiten werden weggelakt, getuigde niet van veel zelfvertrouwen. Het aangekondigde vertrek van de CdK, Johan Remkes, gaf ook al voeding aan speculaties dat de fusiepoging zou stranden. Hij was de drijvende kracht achter de top-down benadering, waar zijn gedeputeerde meer ruimte wilde geven aan overleg en compromissen.
Het zomerreces komt er zo langzamerhand aan en als dat voorbij is, zijn we een jaar verder na afronding van het zogenaamde ‘open overleg’. De provincie mocht er drie maanden over doen; maar gaat dus straks het tweede jaar in. Uiteraard allemaal in het belang van de ‘zorgvuldigheid’, zoals de provincie schrijft op haar site.
Maar dat is onzin; het voortdurend oprekken van de wettelijke termijn betekent veel onzekerheid voor de dorpen. Zij weten niet goed welke onderwerpen ze in de collegeprogramma’s moeten zetten, omdat ze domweg geen idee hebben wat een evt. fusiedatum zou zijn, als die al doorgaat. Hoe kun je dan de goede maatregelen beloven? Daar komt bij dat elke personeelsadvertentie die geplaatst wordt voor een nieuwe ambtenaar, al enige tijd begint met een paar alinea’s over de onzekere toekomst van de BEL Combinatie. De wet ARHI verbindt juist om zulke ‘langdurige onzekerheid’ bij gemeenten te voorkomen, termijnen aan de processen. Dat weten ze op het provinciehuis ook wel, maar om verder gezichtsverlies te beperken wordt de handdoek niet meteen voor iedereen zichtbaar in de ring gegooid. Dat het kleine beetje steun voor de fusie wat er nog was, hierdoor verder verkruimelt, is blijkbaar een prijs die men wil betalen.
Intussen blijft het gissen wat minister Ollongren straks in haar beleidskader gaat opnemen. Waarschijnlijk hebben de provincies straks een stuk minder in te brengen, omdat zowel in Limburg als in Noord-Holland de regels die in de wet ARHI staan, met voeten werden getreden. Misschien gaat Den Haag de regie pakken en zet men in op een grote Gooi-gemeente. Nog steeds spreken veel mensen dan over een gemeente met 250.000 inwoners, maar niet alleen Eemnes, ook Weesp is intussen afgehaakt. Natuurlijk is ook 230.000 inwoners nog altijd een groot aantal. Het felste verzet tegen zo’n mega-gemeente zal in dat geval waarschijnlijk uit Huizen komen, waar ze hun zaken prima voor elkaar hebben en dat het liefste zo houden.
In de gemeenteraad van Eemnes zal ik in ieder geval (net als alle andere raadsleden) met hernieuwde energie pleiten voor benaderbaar bestuur, op een schaal die dicht bij de mensen staat. Het bestuur is er tenslotte voor de inwoners en niet andersom. Eemnes moet ambitie laten zien en een bijdrage leveren aan regionale opgaven, zoals woningbouw. Dan zal de provincie Utrecht weinig reden zien om op zijn Noordhollands tekeer te gaan.
Niels Rood
The post Column: nieuw uitstel in fusiepoging Gooi appeared first on Eemnes.