"De veiligheid van onze inwoners zal NOOIT in gevaar komen. Die rooie wagen rukt uit wanneer nodig!" Afgelopen maandag waren onze commissieleden van Samenleving (Kimberley Siccama / Maarten Reckman) en Beleid Algemeen (Özdemir Burak / Henk Vermeer), op werkbezoek bij Brandweer Harderwijk. Daar waar vroeger de brandweer een zaak van de gemeente was, is er nu slechts indirect invloed van onze gemeenteraad omdat Harderwijk samen met 21 andere gemeenten de VNOG=Veiligheidsregio Noord- en Oost-Gelderland vormt. Onderaan dit bericht een uitleg. Commandant Alfred van Asselt gaf toelichting op de uitdagingen waar de brandweer voor staat na jarenlange bezuinigingen en slechte bedrijfsvoering. In het komende half jaar moet het bestuur kiezen voor nieuw beleid voor de komende jaren. Nu al gaat het de gemeente meer geld kosten. Maar dan nog liggen de kosten per inwoner lager dan in het westen. Er worden niet alleen branden geblust maar ook ondersteuning verleend bij evenementen, bij bouw- en woningtoezicht en bij ongelukken. Er moeten keuzes gemaakt worden over bijvoorbeeld welk materiaal men wil blijven houden en of er een duikploeg in Harderwijk moet blijven. Wat ons betreft wel, want we wonen aan het water tenslotte en bij een ongeluk telt iedere minuut! Het korps in Harderwijk kent 31 zeer betrokken vrijwilligers. Vrijwilligers die door bezuinigingen niet eens meer een kerstpakket krijgen terwijl ze zich vrijwillig en soms met gevaar voor eigen leven inzetten voor ons. Momenteel worden opleidingen uitgesteld waardoor nieuwe brandweermannen/vrouwen nog niet operationeel zijn terwijl ze staan te popelen om te starten. Dat kan toch niet zo zijn! Maar één ding werd heel erg duidelijk maandag toen we de vrijwilligers spraken: "De veiligheid van onze inwoners zal NOOIT in gevaar komen. Die rooie wagen rukt uit wanneer nodig!" Dat stelt ons natuurlijk gerust en geeft aan hoe gemotiveerd deze mensen zijn. Daarom zullen wij ook bij het bestuur van de VNOG, waaronder onze eigen burgemeester, aandringen op het kiezen voor inzetten op de juiste zaken, met oog en hart voor onze brandweermensen. En waar de VNOG dit niet doet of kan moeten we de grenzen maar opzoeken van wat we als gemeente of inwoners zelf kunnen regelen. De VNOG bestaat uit 22 gemeenten. Het bestuur van de VNOG, het Algemeen Bestuur, bestaat uit de 22 burgemeesters van de gemeenten. Zij nemen gezamenlijk besluiten over allerlei onderwerpen die over de VNOG en haar beleid gaan. Meedoen aan de VNOG is niet vrijwillig maar wettelijk verplicht. Er uit stappen is dus geen optie. De verantwoordelijkheid voor de voorbereiding en de uitvoering van het beleid ligt bij het Dagelijks Bestuur. Het DB wordt gevormd door zes burgemeesters, waaronder onze burgemeester. Bijgaand is het zorggebied en de gemeentelijke indeling van de VNOG te zien. In het gebied wonen op een oppervlakte van 3.000km² ruim 870.000 mensen. Interesse in de brandweer? Kijk eens op https://www.brandweer.nl/noord-en-oost-gelderland/kazernes/harderwijk of bezoek de kazerne een keer op de maandagavond!