Tijdens de Begrotingsraad van 12 november heeft het CDA tegen de begroting 2020-2023. Ongebruikelijk maar nodig, zo zegt CDA Fractievoorzitter Joost Bleijie. “Het is niet echt een CDA-gewoonte om tegen begrotingen te stemmen, maar in de Leidse situatie hebben we daar toch van afgeweken en tegen gestemd. De belastingen voor Leidenaren stijgen, het bedrag aan leningen groeit ook dit jaar weer flink, reserves worden stukgeslagen en inkomsten uit het Rijk nemen af. Je zou dan verwachten dat er een pas op de plaats wordt gemaakt met de uitgaven, maar dat is niet het geval. Nee dit college rent haar eigen financiële ravijn tegemoet en daar kan het CDA geen goedkeuring aan geven.” De meerjarenbegroting is toch structureel in evenwicht? Wat is dan het probleem? “Met de tekorten op het Sociaal Domein die de komende jaren volgen, is het nog maar de vraag of de begroting structureel in evenwicht is” zo zegt Bleijie, “voor de tekorten moet nog geld gevonden worden. Maar dat is de crux niet: Dit college geeft veel meer geld uit dan er binnenkomt. En dat geld wordt veelal geleend. Aan het eind van deze meerjarenbegroting staat de schuldquote op 173%. Ofwel 173% van het totale bedrag van de jaarbegroting, zo’n 550 miljoen euro staat dan uit in leningen. Daarmee staat Leiden in de dieprode zone. Gevolg is tweeledig: als eerste moet dat bedrag een keer worden terugbetaald. Zicht op hoe hebben we niet, maatregelen om bij te sturen zijn beperkt! Ten tweede wordt de speelruimte voor toekomstige college een stuk kleiner om dat veel van van de begroting naar het aflossen van leningen gaat. Nee, dit college neemt echt een hypotheek op de toekomst en de Leidenaar mag die betalen.” “Bovendien” zo gaat Bleijie door, “zijn de lokale belastingen niet alleen skyhigh in Leiden, tevens gaan ze richting kostendekkend. Ze dus nog verder laten stijgen is lastig.” En dan is er nog een rekening die Leiden met geleend geld gaat betalen voor Leiderdorp. “Ja, het college heeft in al haar wijsheid besloten om met alle financiële twijfels die er zijn, € 37 miljoen te gaan betalen voor de Leidse Ring Noord op Leiderdorps grondgebied. Ofwel een weg in Leiderdorp die Leiden gaat betalen, waar Leiden niets over te zeggen heeft, maar waar we ons wel voor in de schulden gaan steken. Absurd!” Alles bij elkaar opgeteld heeft het CDA dus doen besluiten om tegen de begroting te stemmen. “Deze begroting is gebaseerd op drijfzand, bevat knetterharde bezuinigingen op het Sociaal Domein, een budgetoverschrijding op de Leidse Ring Noord en een gepeperde rekening uit Leiderdorp. Een beetje financieel degelijke partij kan met goed fatsoen gewoon niet voor deze begroting stemmen.”