AWACS en bomenkap... In de pers zijn in de afgelopen dagen diverse artikelen verschenen over de voorgenomen bomenkap in de Schinveldse Bossen door het ministerie van defensie ten behoeve van de vliegbewegingen van de AWACS vliegtuigen. Voor de volledigheid onze verklaring: "In het verkiezingsprogramma van D66 Beekdaelen is opgenomen dat wij er binnen wettelijke kaders alles aan zullen doen om de overlast terug te dringen. Hieruit volgt dat wij van mening zijn dat de overlast NIET is af te kopen, dat betekent dat een geldelijke vergoeding via een leefbaarheidsfonds in ruil voor bomenkap niet bespreekbaar is. Onze fractievoorzitter Rodney Swelsen heeft vijf jaar ervaring als wethouder ruimtelijke ordening van de gemeente Onderbanken en hij is vanuit die positie goed op de hoogte dat de bosrand langs de Heringsbosch een cruciale buffer is om de operationaliteit van de basis in Teveren niet verder te vergroten. Hij zegt hierover: het bos als buffer is de beste troef die we hebben en meewerken aan de operationaliteit van de basis (lees: bomenkap) is uitsluitend bespreekbaar als de piekbelasting omlaag gaat. Dus stillere motoren!" D66 Beekdaelen heeft in de voorbij weken en maanden bij het nieuwe college herhaaldelijk aangedrongen op een ferm eensgezind standpunt. Wethouder Quadvlieg toonde daarbij haar goede bedoelingen in het dossier maar is onmachtig gebleken om in het college - laat staan de gemeenteraad - ook maar het begin te maken van een koers richting AWACS. In deze aarzelende bestuurshouding van wethouder en college ligt volgens ons de oorzaak dat het ministerie van defensie haar kans schoon ziet om een doorbraak te forceren. D66 Beekdaelen is een groot voorstander van internationale samenwerking en dus ook van de Noord Atlantische Verdrags Organisatie. Wij wilen met klem afstand nemen van elke suggestie dat wij onze internationale verplichtingen in dit NAVO verband niet op ons willen nemen. Wij willen ook geenszins suggereren dat de AWACS vloot overbodig zou zijn, sterker nog: wij onderstrepen de toegevoegde waarde ervan. Wij willen de gezondheid van onze burgers, de schade aan onze recreatie-sector en de waarde-ontwikkeling van het vastgoed in de regio echter niet opofferen voor een basis met verouderde vliegtuigen op de verkeerde plek in Europa.