Stipt op tijd vertrokken 28 belangstellenden, D66 leden en niet-leden, met een luxe bus naar Brussel. De stemming zat er meteen goed in, vooral omdat we direct met koffie verwelkomd werden. Nadat Wim Hermsen, voorzitter van D66 Soest-Soesterberg, iedereen van harte welkom heette, kwamen de gesprekken tussen de deelnemers onderling goed op gang. De sfeer was erg gezellig.
We werden warm ontvangen door Janneke Stalenhoef, office manager van de D66 delegatie bij het Europees Parlement (EP). Zij was de hele dag onze gastvrouw in het gebouw van het EP. Met Joanne Swets en Joris Heuker, vertegenwoordigers van het Huis van de Nederlandse Provincies in Brussel, speelden we een lobbyspel. We kregen in groepjes van twee de opdracht om namens een Europees land de naam “Chocolade” wel of niet te verdedigen voor samenstellingen met meer of minder cacaoboter. Na met elkaar te hebben gelobbyd, kwam er zowaar een min of meer eensgezind voorstel uit. Daar kan het Europees parlement een voorbeeld aan nemen! Na de lunch, aangeboden door de D66-delegatie bij het EP, heeft Marietje Schaake uitvoerig met ons gesproken o.a. over het gevaar van China, Alleen kan Nederland zich daar niet tegen weren, maar in Europees verband kunnen we een vuist maken. Zij ging in op onze vragen. Na afloop werden we rondgeleid door het Europees Parlement. Daarna gingen we naar het Museum “Huis van de Europese Geschiedenis”. Onder begeleiding van een gids werd de geschiedenis van Europa in grote lijnen uitgelegd. Wat mij het meest fascineerde is dat we de geschiedenis van veel Europese landen kregen uitgelegd. Dat duidt al op éénwording. Tot slot werd in twee groepen een vergadering van de Alliance of Liberals and Democrats for Europe group bijgewoond. De eerste groep werd bij aanvang van de vergadering verwelkomd door voorzitter Guy Verhofstadt. De tweede groep had iets minder of juist iets meer geluk. De vergadering was nl. na 10 minuten afgelopen. Daarop werd besloten om kennis te gaan maken met Sophie in ’t Veld, D66-lijsttrekker voor het Europees parlement. Ook Guy Verhofstadt kwam ons nog even de hand schudden. Sophie nodigde ons uit voor een drankje, wat we graag aannamen. Het gesprek was leerzaam. Na een hapje en een drankje in de Ginette Bar tegenover het EP werden we met een voldaan gevoel precies op tijd afgezet bij het gemeentehuis.
Angela Brouwer