Poliflw

Er is een grote woningbehoefte in het Land van Cuijk, de wachtlijsten zijn lang. Ook u kent woningzoekenden: uw kinderen of misschien u zelf wel die kleiner wil gaan wonen en plaats wil maken voor de volgende generatie. De coalitie heeft de ambitie in de periode 2022 – 2030 4.000 woningen te bouwen. In het huidige bouwtempo gaan we dat niet halen.

Als burgerlid mag ik regelmatig namens Liberaal LVC deelnemen in commissievergaderingen van de Gemeente Land van Cuijk. Bestemmingsplannen en omgevingsvergunningen voor woningbouw staan vaak op de agenda. Particuliere initiatieven, grotere investeerders en sociale woningbouw strijden daarbij om voorrang. Vaak worden geplande projecten aangevochten door omwonenden die vinden dat hun woongenot wordt aangetast. Dit leidt tot langere procedures en extra, kostprijsverhogende, regeltjes voor de initiatiefnemers van de gewenste woningbouw. En we zijn al zo over-gereguleerd in ons kikkerlandje. En de inflatie is al zo hoog! Logisch dat investeerders dan kiezen voor woningbouw in de duurdere vrije sector, waardoor ‘sociale woningbouw’ op zo’n locatie niet mogelijk is. Dat hoeven we die investeerders niet te verwijten. Het is een gevolg van overheidsmaatregelen en onvoldoende sturing op betaalbare woningen dóór diezelfde overheid.

De vele claims op ruimte in Nederland leiden tot scháársere en dus een intensiever gebruik van duurdere grond. Ook in onze gemeente zullen we grond steeds intensiever gaan benutten: méér hoogbouw, inbreiden, ‘dichter op elkaar’. Het privilege ‘ruim en vrij wonen’ dat we als plattelandssamenleving hebben, gaan we dus verliezen. Om het een beetje invoelbaar te maken: vergelijk het eens met “15 hoog wonen in de Bijlmer”. Zó ver zal het in Sambeek, Haps, Grave of Maashees niet komen.

Het is een groot goed dat burgers voor hun eigen belang op kunnen komen. Waar ik echter moeite mee heb, is het oneigenlijk gebruik van niet terzake doende argumenten, de waarheid verdraaien in eigen voordeel of het bewust wéglaten van informatie welke cruciaal is voor het besluitvormingsproces. Vaak NIMBY-gedrag: “not in my backyard”. Iedereen wil meer woningbouw, maar ‘niet bij mij in de buurt’. We willen meer duurzame energie, ‘maar zet die windmolen maar ergens anders neer’. Geen kinderspeeltuin tegenover mij in de straat, want…!? Een nieuwe bestemming voor een bedrijfsgebouw of gebruik van een 2

Dit leidt vaak tot emotionele betogen in de raadszaal en (jammer…) géén inhoudelijke discussie. Een enkele keer wordt zelfs een ordinaire burenruzie tot in de raadszaal uitgevochten. Dat zijn momenten dat ik als burgerlid denk: “Wat doe ik hier? Ik ben geen Rijdende Rechter!”. Ja, uw persoonlijk belang conflicteert met het algemeen belang. Maar zullen we de pijn een beetje delen? Hoe zou ú denken over die buurman/vrouw die u de mogelijkheid tot betaalbaar wonen ontneemt door een bezwaarprocedure te beginnen? Deze woningzoekende zou uw kind kunnen zijn of úzelf 20 of 30 jaar geleden!

En ondertussen ligt er natuurlijk een opdracht bij de overheid om regelgeving praktischer te maken: minder complex, tijdrovend, conflicterend en kostprijsverhogend. Met méér balans in aanbod voor sociale woningbouw versus vrije sector. Op dat vlak is nog genoeg te doen en te verbeteren. En daar mag u óns, als politiek, dan ook op aanspreken.

Best raar, in 2021 besluit de gemeenteraad van Cuijk (unaniem, op voorspraak van het College) dat er een openbaar toilet gaat komen in Cuijk. Veel blaas- en darmpatiënten hebben er baat bij. Zij gaan daardoor ook gemakkelijker van huis. Op internet is veel over deze materie te lezen. Zoek bijvoorbeeld maar eens bij ‘De toiletalliantie’ . ‘Elke toilet telt’ voor deze mensen en let wel, we hebben het over 20% van de inwoners. En ja, wil je een sprongetje maken op toeristisch gebied, dan is een openbaar toilet ook zeer welkom. Het geld (100.000) lag met het besluit op de plank. So far so good, zul je denken. Helaas kregen we deze maand als raadsleden een raadsinformatiebrief onder ogen waarin stond dat er geen openbaar toilet zou komen omdat men geen geschikte locaties kon vinden. Wij waren verbaasd en hebben gevraagd de resultaten van die locatieonderzoeken met ons te delen. Verder zou het te duur worden, met name vanwege gebrek aan ruimte in de ondergrond.

Op zich wel interessant ‘te duur’, dat is heel subjectief. Dat doet me meteen denken aan de verhuiskosten van de bibliotheek die inmiddels opgelopen zijn tot 1,1 miljoen (exclusief onderzoekskosten). Er is momenteel een tekort van €144.000. Opmerkelijk is dat twee zwaar gesubsidieerde instellingen (schouwburg en Biblioplus) dit bedrag op gaan hoesten. Op het moment dat hun euro’s uitgegeven zijn, komt er géén boek meer in bijvoorbeeld De Heeswijkse Kampen, waar juist gevraagd wordt om een voorziening als een bibliotheek. De wijk De Heeswijk heeft zo’n 8000 inwoners, vergelijkbaar met Grave.

Maar terug naar het openbaar toilet. Ook zouden het centrummanagement en de wijkraad geen draagvlak getoond hebben. Uit navraag blijkt dat dit heel wat genuanceerder ligt. Daarom hebben we de gespreksverslagen maar eens opgevraagd. Het college stelt nu voor om gebruik te gaan maken van een zogenaamde Hogenood-app waarop je kunt zien waar je naar het toilet kan. Dit lijkt gemakkelijk, maar deze app blijkt niet altijd accuraat te zijn. Op zich natuurlijk prima om te gebruiken naast een openbaar toilet. Wij zien zelf kansen in een rolstoelvriendelijk, zelfreinigend openbaar toilet. Dit zijn zeer schone, mooie toiletten die ook goed in het straatbeeld passen. Je zou eventueel bij gebruik nog €0,50 kunnen vragen om de kosten te drukken. Iemand met een blaas- of darmprobleem voelt zich een stuk zekerder bij een dergelijke voorziening; beter dan een café of winkel binnen hollen, op zoek naar een toilet omdat ie volgens de app daar te vinden is.

Mooiland-tempel-kadernota

Wij zijn inmiddels met een paar mensen van Liberaal LVC in gesprek gegaan met Mooiland met als thema: veilig wonen voor ouderen. Dat was een heel plezierig gesprek. We wachten nog even op informatie die ons is toegezegd en dan kunnen we er weer op terugkomen.

Er is momenteel veel reuring rondom het bouwen van een Romeinse tempel in Cuijk. Burgers zijn een burgerinitiatief gestart (om deze

te bouwen) en hebben met gemak het aantal handtekeningen opgehaald dat daarvoor nodig is. Ik ben benieuwd wat de uitkomst is als dit gevoelige onderwerp weer geagendeerd wordt. Blijft iedereen bij zijn standpunt of zijn de nieuwe argumenten voldoende om dit bouwplan van de to-do-lijst af te halen? Voor ons als Liberaal LVC is het simpel, we hebben al eerder tegen de bouw van de tempel gestemd: er is te weinig draagvlak, verspil je euro’s  er dan niet aan.

We gaan 6 juli weer de kaders uitzetten middels de zogenaamde kadernota. In de informatie die we nu al hebben staat te lezen dat we de komende jaren miljoenentekorten (tot 9 miljoen) moeten pareren. Daarom moeten we zorgzaam omgaan met de budgetten, anders krijgen we weer een OZB-verhoging waar niemand op zit te wachten.

Een raads-, commissie of thema-avond online volgen? Ga dan naar www.landvancuijk.nl/ ‘bezoek gemeentesite’/ ‘alle onderwerpen’/ ‘gemeenteraad’ Klik dan op de vergadering die je wil volgen of zoek een recente vergadering op die jouw interesse heeft.

Laat ik deze keer in het kort iets vermelden over onze Algemene Ledenvergadering die we onlangs in Wanroij hielden. In een goed gevulde zaal met leden (jong en oud) hebben we eerst de formaliteiten afgewerkt die nu eenmaal bij zo’n vergadering horen. Omdat we toch in Wanroij waren, was het een uitstekende gelegenheid om te luisteren naar twee presentaties van eigen bodem.

Zorgcollectief Wanroij Enige jaren geleden zijn inwoners in Wanroij in actie gekomen om in afstemming met de partijen die er al zijn ( o.a. Mooiland, Pantein, KBO ) een zogenaamd ‘zorgcollectief Wanroij’ op te richten, een vereniging waarvan iedereen gratis lid is. Huub van Boekel vertelde over dit plan om op laagdrempelige wijze zorg en welzijn in te gaan richten. We kunnen stellen dat dat erg goed gelukt is. Met 300 leden (die dus geen contributie hoeven te betalen) wordt er met medewerking van 95 vrijwilligers van alles georganiseerd om de leefbaarheid op en top te houden. Zo kun je denken aan: muziekavonden, ontspanning, samen eten, carnaval, bibliotheek, inzet duofiets, huiskamerfunctie, thema avonden, samen bakje koffie pakken enz. Dit soort initiatieven zie je natuurlijk in meer wijken en dorpen ontstaan, maar het was zeker interessant om te horen hoe ons buurdorp, Wanroij, het opgepakt heeft.

Repaircafé en techniekonderwijs

Nog niet zo lang geleden is een groepje in het dorp begonnen met een repaircafé. Maar liefst 25 vrijwilligers zijn op zo’n middag bezig om tegen een geringe vergoeding haarföhns, koffiezetapparaten te maken, messen te slijpen herstelwerk aan kleding te verrichten enz. Een gastvrouw is aanwezig die voor de inschrijving en de kopjes koffie zorgt. Het hele gebeuren gaat met veel gezelligheid gepaard. Sinds kort zijn de vrijwilligers ook workshops (technieklessen) gaan verzorgen voor groep 6, 7 en 8. Dat is echt een succes geworden. Meer dan 30 kinderen gaan maandelijks, na school, naar de doe-middag. Ze solderen dan, maken vogelhuisjes, stofferen enz. Dit is erg laagdrempelig. Dat werkt. Toen ik vroeg hoe het zat met subsidie, kreeg ik te horen dat ze niets kregen ‘omdat de kinderen maar naar Techno Promo in Cuijk moesten gaan’. Daar schrok ik van. Techno Promo is op zich een mooi initiatief waar kinderen kunnen komen om diverse vormen van techniek te ervaren. Maar in Wanroij maken ze juist gebruik van de laagdrempeligheid die het dorp biedt. Daardoor is er zoveel animo. Hier moeten we dus nog vragen over gaan stellen…want het kan toch niet zo zijn dat dorpen rondom Techno Promo op deze manier op plan 2 staan.

Dat brengt me op het derde onderwerp dat ik aan de orde wil brengen: (kleine) basisscholen in dorpen. Het speelt nu enorm in Vianen en Beers. Donderdag 11 mei was het volle bak in het gemeentehuis omdat veel inwoners van Vianen zich zorgen maken over het behoud van de basisschool. Nadat een locatie, tussen de dorpen Beers en Vianen in, is afgewezen en een stuurgroep heeft besloten om het dorp Beers aan te wijzen als plek voor een nieuw te bouwen school, is de angst in Vianen groot dat door het wegvallen van hun basisschool de leefbaarheid enorm onder druk komt te staan. Een terechte angst. Eerlijk gezegd zou ik als inwoner van Vianen erop aandringen dat de school gewoon blijft bestaan. Met meer dan 70 leerlingen heb je gewoon bestaansrecht en heb je de ondergrens nog niet bereikt. In Maashees bijvoorbeeld, hebben de ouders zelf de schouders eronder gezet, zijn ze van regulier basisonderwijs naar kindgericht onderwijs gegaan en dat werkt fantastisch. De school groeit zelfs omdat kinderen uit omliggende dorpen zich ook beter voelen bij dit type onderwijs en de gang naar Maashees maken. Nog een voorbeeld: in Griendtsveen hebben ouders onlangs met succes de school overgenomen en van sluiting gered. Zij hebben nu een stichting gevormd met een raad van toezicht. Dit is geen ongewone constructie: In Nederland zijn 7500 scholen waar geen professioneel bestuur leiding geeft aan een school. Als Liberaal LVC hebben we een duidelijke mening ten aanzien van dit thema: basisscholen, ook al zijn ze klein, zijn belangrijk voor de leefbaarheid. Als het animo er is om ze te behouden, dan moet je daar als gemeente medewerking aan verlenen. En ja, dat mag wat kosten. Dat is een keuze.

Deze keer leg ik u een casus voor en probeer ik een beeld te geven van het werk als gemeenteraadslid.

In februari kwamen er berichten bij ons binnen dat ouderen in Haps zich in hun wijk niet meer veilig voelen, maar ook de gezelligheid van vroeger niet meer kennen. Dit lijkt alles te maken te hebben met het toewijzingsbeleid van Mooiland (woningbouwcorporatie). Op zich begrijpen we wel dat Mooiland bijvoorbeeld jong en oud met een bepaalde bedoeling bij elkaar plaatst (zodat men elkaar kan ondersteunen), maar in de praktijk blijkt het niet te werken. We gaan verder op onderzoek en krijgen al snel dezelfde klachten uit Sint Hubert, Beers, Grave. Opvallend was dat er in Wanroij een afspraak was dat de senioren vanuit het dorp bij voorrang een zorggerelateerde woning toegewezen kregen. Want dit blijft natuurlijk een punt van aandacht: veel ouderen hebben een zorgvraag en dat betekent vaak dat men is aangewezen op een aangepaste woning. Dit heeft ook een meerwaarde voor de zorgverleners.

Dit was voor ons als Liberaal LVC voldoende informatie om zogenaamde ‘schriftelijke vragen’ te stellen aan het College. Dat deden we op 6 maart 2023. We hebben het College gevraagd of ze zich kon herkennen in bovenstaande problematiek en of men van plan was hier werk van te maken, bijvoorbeeld om ook de afspraken zoals in Wanroij over alle dorpen uit te rollen.

Dan komt er een periode van lang wachten, want het duurt soms wel twee tot drie maanden voor het antwoord komt. Ondertussen valt het De Gelderlander op dat wij de vragen over ‘veilig wonen’ hebben gesteld. Alle schriftelijke vragen zijn openbaar en dus ook inzichtelijk voor De Gelderlander. Een journalist ging op onderzoek uit en plaatste in de krant van donderdag 6 april een artikel over het feit dat mensen zich niet meer veilig voelen in hun eigen buurt. In dit artikel vertelt Annie Blom uit Haps haar verhaal. Ik vind het erg knap als iemand dergelijke gevoelens, ervaringen durft te delen. Dat is trouwens ook de enige manier om stappen vooruit te kunnen zetten. In het artikel wordt ook beschreven hoe het zorgcollectief in Wanroij (een vereniging voor kwetsbare inwoners) structureel overleg voert met Mooiland zodat er afspraken op maat gemaakt kunnen worden met de verhuurder. Er kwamen erg veel reacties op het artikel. Ik neem er een over die ook typerend is voor de problematiek. ‘Toen onze moeder uit haar (bejaarden)huisje aan ’t Hofke in Oeffelt ‘moest’, kreeg een jonge, in scheiding liggende, moeder met 2 opgroeiende kinderen het huis toegewezen. Er moest zelfs verbouwd worden om de kinderen op de bovenverdieping elk een eigen kamertje te geven. Dit terwijl bejaarden echtparen uit Oeffelt maar wát graag hier, bij de jeu de boules baan, hadden willen wonen en er op dát moment óók een éénsgezinswoning te huur stond aan hetzelfde hofke in Oeffelt. Onbegrijpelijk!’

[Mocht u het artikel uit De Gelderlander niet kennen en wel willen lezen, zie het bericht op onze site. Als Liberaal LVC krijgen wij dinsdag 25 april in Wanroij uitleg over het zorgcollectief Wanroij en het repair-café. Mocht u interesse hebben om daarbij aanwezig te zijn, dan hoor ik het graag]

11 april komt het College dan toch uiteindelijk met antwoorden. Deze waren helaas teleurstellend. Men geeft aan dat Mooiland geen senioren bij elkaar huisvest als een complex geen seniorenlabel heeft. (Ik zou zeggen: geef meer hofjes, wijkjes een dergelijk label). Verder geeft het College in haar beantwoording aan dat er bij Mooiland geen signalen bekend zijn dat men zich niet veilig zou voelen! Mooiland kiest bewust voor differentiatie. Letterlijk: ‘Jongeren kunnen ouderen met een eventuele zorgvraag ondersteunen’. De bedoeling is goed, maar zoals reeds gezegd: in de praktijk werkt het niet.

Kortom: wij zijn ontevreden over het antwoord. Wij zijn van mening dat onze oudere medebewoners van Land van Cuijk zich te weinig gehoord voelen. Dat betekent wederom werk aan de winkel voor ons. We gaan een motie maken om College en Mooiland op een andere koers te zetten. We gaan daarvoor ook andere politieke partijen benaderen om deze met ons in te dienen.

Liberaal LVC

Samen Daadkrachtig

Max Jacobs, Sem Verbeek en Sjoerd Driessen (klas 1C @Merletcollege Cuijk) vroegen of ze onze fractievoorzitter mochten interviewen. Daar zegt @liesbethvanheeswijk natuurlijk geen nee tegen. Voor de opdracht haalden ze een 9,5. Mooi in de pocket, jongens 😀

https://liberaal-lvc.nl/wp-content/uploads/2023/04/WhatsApp-Video-2023-04-05-at-14.48.29.mp4

De laatste raadsvergadering begon met het installeren van ons vierde burgerraadslid: Ria Hendriks uit Wanroij (zie foto). Burgerraadsleden worden officieel beëdigd en mogen aansluiten bij de commissievergaderingen. In de commissievergaderingen wordt eigenlijk het voorwerk voor de raadsvergaderingen gedaan, nogal belangrijk dus. We wensen Ria veel succes, maar vooral veel plezier met haar nieuwe baantje toe. We hebben momenteel dus het maximum van 4 burgerraadsleden: Sanne Claassen-van Daal en Hugo Peek uit Haps, Hennie Bongers uit Grave en met Ria hebben we nu ook een afvaardiging vanuit de oude gemeente Sint Anthonis. Onze raadsleden komen ook verspreid uit de grote gemeente Land van Cuijk: Mariëlla Bastiaans (Mill), Nevzat Karakus (Cuijk), Johan Hermanussen (Maashees) en Marc Oudenhoven (Vierlingsbeek). Marc is inmiddels kersvers Statenlid van Noord Brabant geworden. Daarmee hebben we een snel en direct lijntje met de provincie. Naast Maarten Jilisen als wethouder hebben we ook een grote, actieve steunfractie en vormen zo een enthousiast en energiek team.

Tijdens de bewuste vergadering hebben we weer veel bestemmingsplannen vastgesteld, kadernota’s van gemeenschappelijke regelingen zoals de Ambulance Voorziening, Bureau Leerplicht, Brandweer en GGD en een Schone Luchtakkoord mét motie om vooral in te zetten op ‘meten’.

In een andere motie riepen we op om bij de ontwikkelingen in Mill het burgerinitiatief om een nieuwe school voor voortgezet onderwijs te starten te betrekken bij de te maken plannen. We waren echt heel blij dat deze het haalde. Het betekent namelijk dat je respect hebt voor inwoners die ergens in geloven en hun schouders eronder zetten. Dan is nu het moment gekomen om als gemeente samen op te trekken met de initiatiefnemers om de plannen om een school te starten ook werkelijk kansrijk te maken. In Kerkrade is het onlangs gelukt, waarom zou het in Mill niet lukken?

Er komt nu ook een subsidie van in totaal €5.500 aan voor de 42 dorps- en wijkraden. Voor initiatieven vanuit de bevolking ligt er €7.500 per kern klaar om te besteden. Deze plannen worden eind dit jaar al geëvalueerd omdat er vanuit de vergadering toch nog wat zorgen geuit werden. Zo hebben wij ook genoemd dat er best wel een balans gezocht mag worden in de uitgaven per inwoner. Nu is er voor elke inwoner in een kleine kern bijvoorbeeld €28, terwijl er voor een grote kern slechts €1 te besteden is. Misschien moeten we uitgaan van een vast, noodzakelijk, basisbedrag en dan afhankelijk van het inwoneraantal de gelden toekennen. Maar goed, dit en andere vragen worden nog aan het eind van dit jaar besproken.

Aan het eind van de vergadering hebben we een zogenaamde ‘motie vreemd aan de orde’ ingediend. Vanuit onze achterban kregen wij berichten dat minister Piet Adema al bepaald had dat damherten niet meer als hobbydier gehouden mogen worden. Er zijn gemeenten die daartegen in het geweer zijn gekomen. Wij hebben onze gemeente opgeroepen dat ook te doen. Wij zijn van mening dat hertkenkampen mooie plekken zijn om samen te komen en veel plezier geven aan jong en oud. Waarom zou je het houden van deze dieren (die gewend zijn aan mensen) verbieden als ze goed verzorgd worden? Wij vinden het een gigantische misser van de Tweede Kamer. En weet u dat de Chinese waterree, kamelen en waterbuffels wél als hobbydier gehouden mogen worden? Zo raar, deze betutteling. Onze motie kreeg steun van CDA, FVD, en VVD en daarmee is er weer een gemeente die bij de minister aan gaat kloppen met de vraag zijn beslissing eens te herzien.

Altijd leuk als moties uiteindelijk een meerderheid vinden. Ik zal er twee onder jullie aandacht brengen; allereerst een motie met name voor starters op de huizenmarkt. We willen deze jonge mensen natuurlijk maar al te graag voor Land van Cuijk behouden, maar daar horen dan wel betaalbare woningen bij. Door het inzetten van het recht van erfpacht zijn de kosten in het begin niet zo hoog. In een dergelijk geval blijft de grond in eigendom (vaak van de gemeente) en wordt er jaarlijks een vergoeding betaald voor het pachten van de grond (dat wordt erfpachtcanon genoemd). In een dergelijk geval moet de starter in het begin vooral kosten maken voor het bouwen van een huis (en minder voor de grond). Ook huurkoop is interessant: dan wordt een woning gehuurd, maar het bedrag dat telkens betaald wordt, komt in mindering op de afgesproken koopprijs bij een eigendomsoverdracht op een later tijdstip. We hebben het college de opdracht gegeven actief werk te maken van de realisatie van meer betaalbare starterswoningen, o.a. door deze constructies te onderzoeken. Op één stem na (van de 37) werd onze motie aangenomen. Nu maar hopen dat we er snel iets van gaan merken.

Bij een burgerinitiatief (klein en groot) hoort momenteel niet vanzelf een budget. Ook begeleiding is niet vanzelf geregeld. Burgerinitiatieven vormen eigenlijk de puurste vorm van democratie en participatie. Die behoor je als gemeente te omarmen en goed te organiseren. In Waalre hebben ze dat bijvoorbeeld goed voor elkaar, zie ook https://www.waalre.nl/burgerinitiatief?zoek=bergerini Daarom hebben we een pleidooi gehouden om hier verandering en structuur in aan te brengen. Inwoners moeten via een site gemakkelijk een initiatief kunnen melden én begeleiding én budget krijgen. LPG en VVD dienden de motie met ons in en na een gezonde discussie kregen we een meerderheid met 23 stemmen vóór deze motie.

Op 8 februari is de nieuwe burgemeester (Marieke Moorman) geïnstalleerd. Tijdens deze bijeenkomst gaf ze aan dat ze vóór het eind van het jaar alle kernen bezocht wil hebben. Dat lijkt me een mooie uitdaging en zegt ook iets over haar instelling en zoektocht naar verbinding. Op de foto is te zien dat ze de gelofte aflegt ten overstaan van de commissaris van de koning.

De raadsvergadering waarin over het Merletcollege in Mill gesproken en besloten zou worden, was in mijn ogen een ramp. Ik probeer het in het kort uit te leggen. Omdat we met een groepje raadsleden in ‘kansen voor het Merletcollege’ wilden denken, hebben we contact gezocht met een jurist die specialist is in onderwijszaken. Deze jurist gaf klip en klaar aan dat wij als raadsleden in het begin van het proces niet de kans hebben gekregen om input te leveren aan het college. Wij hadden bijvoorbeeld graag het belang van  ‘geografische spreiding, leefbaarheid en kleinschaligheid’ mee willen geven bij het tot stand komen van het IHP (=integraal huisvestingsplan voor onderwijs, waarin volgens de visie Merlet Mill moet verdwijnen). Trajecten van de medezeggenschapsraden lijken niet doorlopen te zijn zoals het hoort. Ondertussen is er een petitie volop ondertekend, we zien vele bevlogen insprekers in het gemeentehuis, er worden ingezonden brieven naar kranten gestuurd…telkens benoemt men waarom het sluiten van een school voor voortgezet onderwijs een enorme aderlating is voor kinderen, ouders en gemeenschap. Men had vaak het gevoel tegen een muur te praten. Dat is natuurlijk beschamend. Maar goed, de jurist adviseert ons om het voorstel niet goed te keuren omdat dan de onderhandelingsruimte voor het College nagenoeg wegvalt. Duidelijker kan het advies niet zijn, maar wat doet een meerderheid van de raad: men keurt het goed !! Onze motie met een oproep om een nieuwe onderwijsvisie te maken, alternatieve scenario’s te bedenken voor Merlet Mill (want die waren er niet), een second opinion bij de prognoses te betrekken (want de CBS cijfers zijn heel positief)…haalde het niet. Voor ons onbegrijpelijk, want dit zijn de momenten dat je als gemeenteraad het verschil kunt maken. Er werd door een enkele partij nog om een paar toezeggingen gevraagd, zoals het verzoek om het besluit uit te stellen. De volgende dag schrijft het College een brief naar het schoolbestuur en daar staat dan een akelig zinnetje in: ‘Ik hecht eraan op te merken dat dit het verzoek is van de gemeenteraad en dat het College dit verzoek enkel doorgeleid’. Met andere woorden: ‘Wij komen er samen wel uit, het geluid van inwoners en volksvertegenwoordigers nemen we niet serieus. Het plan is aangenomen, we kunnen doen wat we willen.’ Heeft die jurist toch nog gelijk.

Marc Oudenhoven fractievoorzitter Lokaal Brabant

Jawel hoor, ons raadslid Marc Oudenhoven uit Vierlingsbeek gaat de lijst van Brabant Lokaal aanvoeren voor de komende Provinciale Verkiezingen. Nog niet zo lang geleden zijn wij als Liberaal LVC aangesloten bij Brabant Lokaal om duidelijke lijntjes met de provincie te kunnen onderhouden. Het bestuur heeft ‘onze Marc’ al snel gevonden als kandidaat voor het lijsttrekkerschap. Wij zijn hartstikke trots op Marc en zullen hem natuurlijk de komende periode van harte steunen.

Nieuw burgerlid Hugo Peek

Naast Sanne Claassen-van Daal uit Haps is nu ook Hugo Peek uit ons dorp (zie foto) officieel beëdigd als burgerraadslid. We zijn erg blij met de mens Hugo en zijn achtergrond, kennis en drive. De afgelopen maanden hebben we daar namelijk kennis mee mogen maken. Hugo formuleert het als volgt: ‘ik sta tot uw dienst met de focus op agro, buitengebied en leefbaarheid kleine kernen’.

Nieuwe burgemeester

Het nieuws dat Marieke Moorman de nieuwe burgemeester van Land van Cuijk wordt, zal u niet ontgaan zijn. De kranten spreken van een energieke en betrokken Marieke die momenteel nog burgemeester in Bernheze is. Ze wordt in haar rol als burgemeester een verbinder genoemd en wordt geroemd om haar authenticiteit. We mogen Wim Hillenaar dankbaar zijn dat hij zich als burgemeester van Cuijk en waarnemer van Land van Cuijk, met hart en ziel ingezet heeft. Het kan niet anders of er komen weer mooie kansen voor hem. Dat wens ik u ook toe: een fijn kerstfeest en mooie kansen in 2023.

‘Verplaatsen’ Merletcollege Mill

Deze blog gebruik ik om mijn ingezonden artikel van afgelopen week met u te delen. Het bestuur van OMO (ons middelbaar onderwijs) wil het Merletcollege in Mill ‘verplaatsen’ (= sluiten). Nogal vreemd als je bedenkt dat er de komende jaren even een dip is, maar de prognoses even later weer een mooie groei laten zien, over 14 jaar maar liefst 15% ! Maar leest u maar eens, dan krijgt u een beetje een beeld bij wat er gaande is.

‘Beste ouders, we gaan op termijn onze vestiging in Mill sluiten. Het kan financieel gezien niet anders. Er worden in Land van Cuijk te weinig kinderen geboren. De gemeente heeft nog wat miljoenen op de plank voor schoolgebouwen. Die kunnen we dan mooi gebruiken voor aanbouwen in Cuijk en Boxmeer, want ook de afdeling in Stevensbeek gaan we sluiten. Oh ja, vergeet niet dat je jouw kind ‘gewoon’ aan kunt melden bij Merlet Mill’.

Terwijl het absoluut anders kan! Naast cijfers en euro’s zou je namelijk ook belang moeten hechten aan een gezonde geografische spreiding van scholen. We zijn nog maar net één land van Cuijk en nu al worden de scholen voor voortgezet onderwijs in het grote achterland van de kaart geveegd! Je zou binnen het onderwijslandschap het behoud van een veilige, wat kleinere school, waar kinderen die net wat meer zorg en aandacht nodig hebben, moeten borgen. Deze kinderen gaan voor een praktisch beroep en steken straks hun handen uit de mouwen. Dat is maar goed ook want er is in ons land een enorm tekort aan vakmensen. De medewerkers in Mill hebben bewezen dat ze er erg goed in zijn om juist deze leerlingen met de nodige bezieling te begeleiden. Zo heeft Merlet Mill diverse keren het predicaat excellente school behaald. Ook is deze vmbo-school al jaren een superschool volgens Elsevier en daarmee behorend tot de beste vmbo’s van Nederland. Als ik ouders hoor tijdens de dorpsraadvergadering in Mill ben ik wederom onder de indruk. Zoveel bevlogenheid, zoveel lef, zoveel argumenten van deze ouders waarom zij de school zo graag in het Millse behouden.

Als wij als volksvertegenwoordiging, uw raadsleden én college, dit ook willen, zijn er wel degelijk mogelijkheden! Wij zijn aan zet om hier iets van te vinden, om het verschil te maken. Ik kan u verzekeren dat ik geen raadslid ben geworden om de kleinere kernen en het platteland leeg te laten roven. Leefbaarheid is in dit geval ook een belangrijk argument. Daar zijn we voor om dat te bewaken. Het is wel zo dat een bestuur van een school bepaalt of een school sluit of niet. Prima, maar de gemeenteraad bepaalt hoeveel geld we uit gaan geven en wáár gebouwd gaat worden.

Alleen maar kritisch zijn en geen goed alternatief bedenken is niet voldoende. Daarom mijn voorstel: als je alle basis-, en kaderleerlingen van Grave, Mill en Cuijk bij elkaar plaatst, krijg je een mooie, levensbestendige school. Je zou er een prachtig vakcollege van kunnen maken, waar deze leerlingen de diepte in kunnen gaan wat betreft bijvoorbeeld techniek en zorg. Ik heb begrepen dat het huidige bestuur van mening is dat je op élke locatie alle praktijkvakken, dus in de breedte, aan moet bieden. Daar ben ik het niet mee eens. Dan krijg je van alles een beetje en uiteindelijk nog niets. Durf juist de diepte in te gaan. Ga verder met de ambities van de leerlingen die graag met hun handen werken, durf daarin te excelleren, durf te specialiseren. In mijn voorstel komen er in Grave minder leerlingen. Dat komt in feite goed uit, want Grave (Velp) kampt met een tekort aan plek voor kinderen van asielzoekers. Dat lijkt dus een mooie oplossing. Merlet Cuijk wil bijbouwen. Met dit voorstel is uitbreiding bij Merlet Cuijk niet nodig.

En ziet u het al voor u: een mooie, nieuwe VMBO-school met grote, moderne praktijklokalen op de plek waar nu het Merletcollege in Mill staat. Er ligt al 4 miljoen op de plank voor een sporthal bij de school. Dat is erg gunstig, want de twee basisscholen en het voortgezet onderwijs kunnen er dan overdag gebruik van maken. Ook kan de mooie samenwerking met De LenS en de Kameleon blijven voortbestaan. En ja, ik geloof ook dat de hobbyclub van Mill een plek zou kunnen krijgen in het geheel. Die toevoeging levert vast een win-win situatie op.

Waarom zou bovenstaande niet kunnen? Wie krijgt hier pijn in de buik van? Vast en zeker kun je zoiets ook in Stevensbeek creëren.

Waar een wil is, is een school. Krimp kan een kans zijn. Ik zou alle betrokkenen en beslissers op willen roepen: kies voor herverdeling in plaats van sluiting.

En laten we wel wezen: de krimp lijkt er maar tijdelijk te zijn. De kleuterklassen puilen alweer uit, zo heeft Wanroij momenteel 90 kleuters. Wat dat betreft boeren ze nog goed in ons achterland.