Poliflw

Lara de Brito heeft besloten om te stoppen als wethouder in Wageningen. In een persoonlijke boodschap, onderaan dit bericht, licht zij haar besluit toe. Blij en opgelucht waren we toen zij, na een succesvolle, maar ingrijpende behandeling tegen kanker, anderhalf jaar geleden al weer snel aan het werk ging. Vanuit haar betrokkenheid en resultaatgerichte instelling wilde ze beslist bijdragen aan de lastige ombuigingsoperatie waarvoor de gemeente zich vorig jaar gesteld zag. Daarbij ontzag ze zichzelf niet, hoewel ze feitelijk nog aan het herstellen was. Het ombuigingstraject werd succesvol afgerond, maar haar fysieke herstel kreeg nog onvoldoende ruimte. Uiteindelijk heeft zij moeten concluderen dat het niet is vol te houden om zo intensief te blijven doorwerken. Om die reden heeft zij nu besloten terug te treden als wethouder en voor zichzelf een “schorsing uit het publieke domein” af te roepen.  

Lara is een optimistische, positief ingestelde vrouw, die zich met passie inzet voor haar idealen. Ze is een ambitieuze, onafhankelijke denker, met een sterk ontwikkeld gevoel voor menselijke verhoudingen. Deze eigenschappen karakteriseren Lara als een geëngageerd politica. Als geen ander heeft zij zich jarenlang ingezet voor de Wageningse samenleving: eerst twee termijnen als raadslid en nu alweer ruim zes jaar als wethouder. Met name in het sociale domein heeft ze met lef en inzet innovatieve concepten geïntroduceerd en gerealiseerd.

Uiteraard betreuren we het zeer dat Lara deze beslissing heeft moeten nemen. Evenzeer zijn wij ervan overtuigd dat zij de juiste beslissing heeft genomen. Het is een moedig besluit, dat haar overduidelijk zwaar valt. Wij zijn haar heel veel dank verschuldigd voor haar inspirerende,  empathische en niet-aflatende inzet voor onze stad, en wensen haar van harte toe dat ze een voorspoedig en volledig fysiek herstel tegemoet gaat. We hopen haar na verloop van tijd weer terug te zien in een publieke functie.  

Namens de afdeling Wageningen van GroenLinks, Sietse Brouwer, afdelingsvoorzitter Erik-Jan Bijleveld, fractievoorzitter

Toen de Corona-maatregelen werden genomen, werden ook de Politieke Avonden afgelast.  De gemeentraad komt niet meer bij elkaar, de raad kon geen besluiten meer nemen en het normale raadswerk kwam op een lager pitje te staan. Dat betekent echter niet dat de fractie stil heeft gezeten. Fractievoorzitter Erik-Jan Bijleveld geeft een inkijkje in het fractiewerk in tijden van Corona.

Coronamaatregelen in Wageningen

We hebben bijna elke week een video-fractievergadering gehouden, waarin we de Corona-aanpak in Wageningen bespreken. Over de coronamaatregelen zelf hebben we niets te zeggen, die worden bepaald in Den Haag en in de veiligheidsregio. Maar de burgemeester stuurt elke twee dagen een update en er is regelmatig overleg tussen de burgemeester en het presidium (de fractievoorzitters van alle partijen), waarin we aan de burgemeester doorgeven welke aandachtspunten en knelpunten we zien in Wageningen.

GroenLinks heeft onder andere aandacht gevraagd voor eenzaamheid onder alleenwonenden, van (internationale) studenten tot ouderen. Ook hebben we aandacht gevraagd voor de medewerkers van de gemeente, die nu ook plotseling thuis moeten werken. We hebben er op aangedrongen dat de gemeente goed in de gaten blijft houden of het goed gaat met onze mederwerkers. We hebben ons hard gemaakt voor gelijke behandeling van studenten. Gezinnen die bij elkaar in huis wonen, mogen samen naar buiten. Een studentenhuishouden loopt buiten het risico bekeurd te worden en studenten werden zelfs door handhavers aangesproken als ze  samen in hun eigen tuin zaten. De fractie vindt het onrechtvaardig dat een studentenhuishouden anders wordt behandeld dan andere huishoudens.

Mid-term review van het verkiezingsprogramma

Onze fractievergaderingen hebben we ook gebruikt om ons eigen verkiezingsprogramma door te nemen. We zijn halverwege deze raadsperiode, een goed moment om de balans op te maken. Wat hebben we binnengehaald? Waar moeten we nog extra op inzetten? Gelukkig hebben we al veel bereikt en in gang gezet. Zo maar een greep uit de successen: een sterk preventief beleid in de zorg, luchtkwaliteit toetsen aan de normen van de Wereldgezondheidsorganisatie, stappen naar een vuurwerkvrije gemeente, duurzame schoolgebouwen en een visie op het buitengebied.

De digitale gemeenteraad

Achter de schermen is door de griffie hard gewerkt om digitaal te kunnen vergaderen. Dit had de nodige voeten in aarde. De techniek moest natuurlijk op orde zijn, maar ook moesten alle raads- en steunfractieleden snappen hoe online vergaderen werkt, de voorzitters hebben nieuwe instructies nodig, er moest een nieuwe vergaderdiscipline bedacht worden en er moest een nieuwe planning gemaakt worden. 20 april was de eerste digitale Politieke Avond, om het digitaal vergaderen te oefenen. Met een vragenrondje over het armoedebeleid, een informeel overleg tussen raad en college en een bijpraatsessie over zorg in tijden van Corona. 11 mei gaan we echt van start: dan staat een gesprek over de visie op de Eng op de agenda, mét insprekers, en hebben we de eerste digitale raadsvergadering. Daarna gaat het echt losbarsten, want de agenda voor de komende tijd staat vol met grote, en voor GroenLinks belangrijke onderwerpen: de visie op het buitengebied, Beter Bereikbaar Wageningen en de Regionale Energiestrategie. En dat allemaal digitaal.

30 oktober waren de Algemene Beschouwingen. Hieronder staat het betoog van GroenLinks-fractievoorzitter Erik-Jan Bijleveld.

Groen

"Voorzitter, het zal u waarschijnlijk niet verbazen dat ik mijn eerste algemene beschouwingen begin over het groen. Ik roep in deze zaal immers wel vaker wat over groen, natuur en ecologie en GroenLinks vindt er wel vaker iets van. De afgelopen jaren was onze toon dan meestal kritisch. Mijn voorganger Hettie van Nes heeft in haar algemenen beschouwingen regelmatig haar zorgen geuit over het schijnbare gebrek aan ambities van de gemeente Wageningen op dit vlak, of het gebrek aan geld om de ambities waar te maken.

Gelukkig kan mijn toon deze keer anders zijn. De vorige algemene beschouwingen waren al weer anderhalf jaar geleden en in de anderhalf jaar zijn er aardige stappen gezet. We hebben een Groenbeleidsplan, dat hadden we destijds ook, maar nu wordt het ook nog uitgevoerd. En afgelopen zomer konden we genieten van bermen vol uitbundig bloeiende planten. Niet alleen wij, want door ecologisch beheer viel er ook voor insecten weer wat te genieten.

Dat Wageningen zich inspant voor het groen, valt niet alleen de fractie van GroenLinks op, ook buiten Wageningen is het gezien. Zo werd Wageningen genomineerd voor de titel ‘Groenste stad van Nederland’ en die titel hebben we zelfs gewonnen. Die prijs bevestigt dat we de afgelopen jaren goede stappen gezet hebben, maar wij zien het vooral ook als een aanmoediging om verder te gaan. Het ecologisch beheer moet verder ontwikkeld worden, sommige wijken hebben nog te weinig groen en bovenal: ook het landschap en de natuur óm de stad moeten beschermd en versterkt worden. Gelukkig wordt ook daar aan gewerkt. Vol spanning wachten wij op het beleid om natuurinclusief te gaan bouwen en wij kijken uit naar de visie op het buitengebied."

 Eigen koers

"Voorzitter, het mooie aan Wageningen is, is dat het groen niet op zichzelf staat. Groen heeft een intrinsieke waarde, maar het is belangrijk voor zoveel meer. In Wageningen worden die verbindingen gelegd, tussen het groen en de andere domeinen. In het groenbeleid is de koppeling gemaakt met gezondheid, sociale cohesie en economie. Het integraal huisvestingsplan voor de bassischolen wordt een groen integraal huisvestingsplan. En aan de andere kant gaan we onze duurzaamheidsplannen sociaal uitvoeren.

Deze begroting laat wederom zien dat Wageningen daarin haar eigen koers vaart. Dat we wars van alles wat er wel, of juist niet, uit Den Haag komt, onze eigen ambities hooghouden. De ambities op het sociaal domein, om sociaal klimaatneutraal en aardgasvrij te worden, het experiment met de bijstand.

Daar waar andere gemeenten nu schrikken van de tekorten, heeft Wageningen de transformatie al lang ingezet. Waarbij we, zoals afgesproken, de kwaliteit van de zorg op peil houden. Daar mogen we best trots op zijn. Helaas zien we dat er nog steeds te weinig geld komt vanuit Den Haag en daar maken we ons zorgen over. Er is nog veel onduidelijkheid over de financiële situatie, met name in het sociaal domein, maar wij zijn blij dat het college er niet voor heeft gekozen om preventief te bezuinigen. Wij kunnen ons vinden in de lijn van het college om volgend jaar, als er meer duidelijkheid is over het ‘Fonds Tekortgemeenten’, beter bekend als de stroppenpot, met passende voorstellen te komen om het saldo van de septembercirculaire op te vangen. Want ruimte om nu te bezuinigen zonder iets definitief af te breken, is er niet.

Wij zien ook dat Den Haag weer ambities begint te krijgen. Daar zijn we blij mee, maar wij vrezen wel dat er bij het realiseren van die ambities extra taken naar gemeenten toekomen, zonder dat daar voldoende budget beschikbaar wordt gesteld. Hierbij denken we aan het klimaatakkoord en de gastransitie, de opgaven uit het Interbestuurlijk Programma, de gevolgen van de Omgevingswet. Wij gaan ervan uit dat het college er bij het Rijk op aan blijft dringen dat bij extra taken ook voldoende extra budget hoort."

 Ruimte voor de raad

"Voorzitter, we zijn blij dat we een college hebben dat doet, dat voorvarend en ambitieus aan de slag is gegaan. Dat de lijnen voor de rest van de periode heeft uitgezet. Dat is ook goed te zien in deze begroting, waar de afspraken in het coalitieakkoord in uitgewerkt zijn en waar de wensen van de raad in zijn verwerkt. Onze complimenten aan het college, dat grote stappen heeft gezet. Wij willen het college echter wel oproepen om ook de raad goed bij deze stappen mee te nemen.

Tijdens het raadsweekend hebben we hier goede gesprekken over gehad. Hoe we de raad beter in stelling kunnen brengen, hoe we als raad eerder betrokken worden en hoe we het contact tussen raad en college kunnen verbeteren. Hier zijn goede voorstellen uitgekomen, die de komende tijd verder uitgewerkt worden. Mijn fractie is blij met de goede sfeer in de raad en tussen de raad en het college. Die goede sfeer was ook te zien in het eerste informele overleg tussen raad en college twee weken terug. Hoewel wij, zoals vermoed ik iedereen, nog wel wat evaluatiepuntjes hebben over de opzet, was het voor ons een waardevol experiment. Dat we met zijn allen op deze manier aan tafel konden zitten, zegt veel.

Om de raad goed in stelling te brengen, is volgens ons ook het raadsbudget erg belangrijk. We hebben bij het opstellen van het coalitieakkoord niet voor niets afgesproken om hier een bedrag voor vrij te maken. Wij willen dat er de komende jaren ruimte is voor de raad om met nieuwe ideeën te komen. Wij waren dus niet zo blij met de bedragen die hiervoor in de begroting stonden: tot en met 2021 maar liefst nul euro. Daarom komen wij met een amendement om voor 2019 een ton vrij te maken voor de raad. Daar staat tegenover dat we vinden dat de raadswensen, zoals weergegeven op pagina 167 van de begroting, nog wel een keer met de raad besproken moeten worden. Het zijn stuk voor stuk sympatieke ideeën, maar ze zijn ingebracht door één of enkele partijen, zonder dat duidelijk is of er een meerderheid voor is. Wij vinden dat die duidelijkheid er wel moet zijn, voordat er geld aan besteed wordt.

Ook zien we dat in de begroting geld wordt uitgetrokken voor nieuw beleid waarvan pas in of rondom de begroting is aangegeven hoe het uitgewerkt is. Hierdoor hebben we er als raad nog niet voldoende over kunnen praten. Bijvoorbeeld de verbetering van fietsroutes, de implementatie van de omgevingswet, het onderzoeken van een gemeentelijk warmtebedrijf en het informatiebeleidsplan. Wij zullen hierover een amendement indienen, om het geld voor nieuw beleid in deze begroting pas uit te geven, nadat de raad duidelijkheid heeft over wanneer er over de invulling van dit budget gepraat wordt. Wij gaan ervan uit dat die duidelijkheid er bij het bespreken van de bestuurlijke meerjarenplannen is.

Voorzitter, in deze begroting staan heel veel plannen om Wageningen groener en socialer te maken, we hoeven in elk geval niet bang te zijn dat we achterover kunnen leunen de komende jaren. De fractie van GroenLinks heeft heel veel zin om samen met alle andere fracties, met het college en met de stad aan deze plannen te werken."

Wageningen heeft de eerste prijs gewonnen bij de jaarlijkse landelijke groenverkiezing Entente Florale. Hiermee mogen we ons een jaar lang de groenste gemeente van Nederland noemen. Fratievoorzitter Erik-Jan Bijleveld: “Hier is GroenLinks natuurlijk ontzettend blij mee en we zijn trots op iedereen die heeft bijgedragen aan deze winst.”

Tijdens de Nationale Groendag op 20 september 2018 in Den Haag ontving wethouder Dennis Gudden de eerste prijs uit handen van Marga de Jager (directie ANWB). Met deze eerste prijs krijgen de gemeente en de groene organisaties lof voor de samenwerking die op tal van groene onderwerpen gezocht wordt. Dit zorgt voor mooie resultaten zoals de buurttuinen, ecologisch beheer van bermen, gazons en speelvelden. Met deelname aan deze groenwedstrijd heeft de gemeente laten zien hoe groot het belang van groen is voor inwoners, bedrijven en voor de gemeente.

“De prijs bevestigt dat we de afgelopen jaren goede stappen gezet hebben en moedigt ons aan om verder te gaan.” zegt Bijleveld: “het ecologisch beheer moet verder ontwikkeld worden, sommige wijken hebben nog te weinig groen en bovenal: ook het landschap en de natuur óm de stad moeten beschermd en versterkt worden.” Gelukkig hebben we hierover afspraken gemaakt in het coalitieakkoord en gaat de gemeente nog dit jaar beginnen met het opstellen van een visie voor het buitengebied.