De afgelopen periode waren ze weer volop te zien in het buitengebied: akkers die oranje kleurden doordat ze waren bespoten met Roundup. Een omstreden bestrijdingsmiddel dat mede verantwoordelijk is voor de forse afname aan insecten, het bodemleven aantast en waarschijnlijk kankerverwekkend is. Gebruik van glyfosaat (het werkende bestanddeel van Roundup) op verharde oppervlakken is in ons land al enige tijd verboden en op initiatief van GroenLinks gebruikt de gemeente het al langer niet meer bij het onderhoud van de openbare ruimte. Voor commercieel gebruik, met name in de landbouw, is het middel nog steeds toegestaan en ook voor particulier gebruik is het nog gewoon te koop. GroenLinks ziet graag een algemeen verbod op glyfosaat, maar dankzij krachtige lobby van de producent stelt de Europese Unie een verbod steeds weer uit. Wel mogen lidstaten eigen beleid voeren en wordt er in België en Frankrijk al gesproken over een mogelijk verbod.
Hoewel Enschede het middel niet meer gebruikt, zijn er toch ook gemeentelijke gronden waar wel glyfosaat wordt gespoten. Zoals op de Usseler Es, grotendeels in bezit van de gemeente, waar dit voorjaar diverse bespoten velden te zien waren. Het is dan niet de gemeente zelf die het middel gebruikt, maar in dit geval agrariërs die gronden van de gemeente pachten. Dat roept de vraag op in hoeverre de gemeente kan eisen dat gebruikers van gemeentelijke gronden geen chemische bestrijdingsmiddelen gebruiken. Op vragen die GroenLinks hierover heeft gesteld krijgen we het bemoedigende antwoord dat de gemeente aan het onderzoeken is of voor nieuwe pachtcontracten een verbod op het gebruik van chemische bestrijdingsmiddelen kan worden opgenomen. GroenLinks hoopt hier snel duidelijkheid over te krijgen. Verder heeft Wethouder Van Houdt het gebruik van glyfosaat al ter discussie gesteld in een recente vergadering van Stawel en wil hij er bij de Minister op aandringen met regels te komen die gemeenten eigen beleidsruimte geven. Bijvoorbeeld zodat de gemeente via een verordening regels kan stellen over het gebruik van gronden.
Mede op verzoek van GroenLinks is het bevorderen van biodiversiteit al meerdere jaren een uitgangspunt in de wijze waarop de gemeente met de openbare ruimte en groene gebieden omgaat. Het is goed te vernemen dat ook het gebruik van glyfosaat daarbij aandacht krijgt en de gemeente actief zoekt naar mogelijkheden om hier invloed op te hebben. Van Europese regels hoeven we het voorlopig niet te hebben, dus zullen we moeten kijken naar de mogelijkheden die we zelf hebben om het gebruik van glyfosaat, en chemische bestrijdingsmiddelen in het algemeen, in onze gemeente tegen te gaan. GroenLinks zal de ontwikkelingen in de gaten blijven houden en indien nodig met verdere vragen en voorstellen komen.
Een erg interessant artikel over glyfosaat en insecticiden, met links naar allerlei onderzoeken, is te vinden op De Correspondent.