Poliflw

In aanloop naar de verkiezingen dit voorjaar hebben wij als CDA aangegeven in te zetten op één masterplan voor Lieshout. Wat nu door het college wordt voorgelegd aan de gemeenteraad is maar ten dele een masterplan. Wat ons betreft laat men een kans liggen door het Fransiscushof niet mee te nemen in de toekomstplannen. Zou immers een modern Fransiscushof op het Florreffeplein, bijvoorbeeld als meergeneratie-complex, niet een invulling zijn die meer bijdraagt aan het beoogde doel? Zoals Plan Lieshout het treffend omschrijft doen we dit voor de komende 30 à 40 jaar, dus moeten vooraf goed alle kansen overdacht worden. Op de huidige locatie van De Zorgboog zou dan een nieuwe supermarkt kunnen verrijzen met minder nadelige gevolgen dan het huidige voorstel. Een ander punt dat ons verwondert, is het besluit van het college om de noordflank van de Heuvel als niet geschikt voor een supermarkt te bestempelen. Doordat dit nu zo stellig en zonder enig voorbehoud wordt verkondigd, vragen wij ons af waarom diezelfde supermarkt op de Heuvel jarenlang het uitgangspunt is geweest van het college. Wij zijn van mening dat je deze stelling pas kunt innemen als je de financiële (on)mogelijkheden van de diverse varianten ook hebt meegenomen in je afweging. Iedereen zal het erover eens zijn dat een supermarkt op de Heuvel niet de optie is met het meeste draagvlak, maar financiële haalbaarheid zal wel een rol gaan spelen als er miljoenen verschil zitten tussen de varianten. En naast de harde euro’s speelt ook de bereidwilligheid van de eigenaren binnen het plangebied een grote rol. Een ontwikkelaar die geen perspectief ziet in een gedwongen variant zal achteroverleunen en enkele jaren afwachten. Dat is nu net wat iedereen wil voorkomen. Wie wil het centrum van Lieshout nog langer laten zoals het nu is? Er moet toch meer levendigheid komen? Volgens ons als CDA Laarbeek zou het beter zijn om pas een hard “nee” voor de Heuvel te verkondigen indien je overtuigd bent van de financiële slagingskans van een andere variant. In de rekentijd die je daarvoor nodig hebt zou je ook nog eens naar de oplossing Fransiscushof kunnen kijken. Wilt u met ons meepraten en -denken, op woensdag 7 december om 20.00 is de volgende achterban vergadering van het CDA Laarbeek in De Dreef in Aarle-Rixtel. CDA Laarbeek

Het Laarbeeks College geeft aan niet alle ambities uit het bestuursakkoord 2023-2026 al volledig te vertalen in concrete beleidsvoornemens. Het kiest ervoor om te investeren in het sociaal domein, verduurzaming van het groen, stimuleren van de biodiversiteit, bereikbaarheid, betaalbaar bouwen en economische bedrijvigheid. Deze ambities vragen om een sterke ambtelijke organisatie. Uit een recent organisatieonderzoek blijkt dat de omvang van de ambtelijke organisatie van Laarbeek kleiner is dan de organisatie van vergelijkbare gemeenten. Ook blijkt dat de werklast en werkdruk die wordt ervaren op alle afdelingen groot is. Wij vinden dat het op orde houden van de organisatie met voldoende kwantitatief en kwalitatief goede medewerkers meer aandacht moet krijgen van het College! Een gemeente, een bedrijf, een instelling draait op haar medewerkers. De medewerkers zijn uiteindelijk toch het kloppend hart hiervan! Een ander punt dat wij als CDA willen belichten is de grote druk op de woningmarkt in de regio die mede wordt veroorzaakt door bedrijven als ASML, NXP, VDL en Signify. Naar onze mening moeten deze bedrijven, die weliswaar voor veel werkgelegenheid zorgen, door de regio worden opgeroepen om een financiële bijdrage te leveren aan de algehele woningbouwopgave, de bereikbaarheidsopgaven en de leefbaarheid van onze regio. Hiertoe heeft het CDA Laarbeek een motie ingediend die door alle fracties is ondersteund. Wethouder Briels (Werkgroep) was blij met de motie; “Als college kunnen wij met deze boodschap naar buiten toe en het helpt als de Laarbeekse Raad een officiële verklaring afgeeft”. Op het gebied van bereikbaarheid zijn wij als CDA blij met het snelfietspad dat gaat komen tussen Gemert en Helmond. Wij hebben wel onze zorg bij de samenhang van en het op elkaar aansluiten van de diverse projecten. Hiermee bedoelen wij de samenhang met het andere snelfietspad dat is gepland tussen restaurant De Hommel en Tilburg, de oplossing voor de problematiek bij de Beekse Brug en de voortgang van de aanpassingen aan de N279. Omdat het nog wel even gaat duren voordat deze infrastructuur wordt aangelegd hebben wij nu ook extra aandacht gevraagd voor het openbaar vervoer. De Provincie, verantwoordelijk voor de aanbesteding hiervan, dient bij deze aanbesteding niet alleen oog te hebben voor de duurzaamheid en het geld maar ook voor een goede ontsluiting van Laarbeek en de andere plattelandsgemeenten. Als CDA Laarbeek zijn wij voorstander van meer biodiversiteit, echter de in de begroting opgenomen financiële middelen voor aanleg en onderhoud van het openbaar groen en de daarbij behorende transformatie naar meer biodiversiteit vinden wij behoorlijk en wij hebben onze zorgen over ongewenste neveneffecten zoals kostenverhoging voor de onkruidbestrijding in de openbare ruimte. Een goede communicatie is hierbij essentieel om de transformatie een kans te geven en om voldoende draagvlak te behouden in de omgeving. Als CDA Laarbeek blijven wij de ambities van dit College positief maar kritisch volgen. Fractie CDA Laarbeek Tanja van de Ven-Vogels Albèr van der Aa

Sommige sportverenigingen in het land roepen hun leden op om na afloop van een training of wedstrijd niet meer te douchen op de club. Op deze wijze willen zij de stijgende energiekosten in toom houden.CDA Laarbeekmaakt zich zorgen over deze ontwikkelingen. Wij vragen ons af hoe de sportverenigingen in de gemeente Laarbeek de prijsstijgingen gaan verwerken. Een mogelijkheid zou kunnen zijn om deze prijsstijging door te belasten aan de leden met een hogere contributie. Degenen die het echter niet meer kunnen opbrengen, zullen dan genoodzaakt zijn om te stoppen met sporten, terwijl juist in deze tijd sporten en gezondheid van groot belang zijn voor ons welzijn.Daarom hebben wij schriftelijke vragen gesteld aan het college over deze zorgelijke ontwikkelingen (zie onderstaande afbeelding). (Sport)verenigingen die tegen dit probleem of tegen andere problemen aanlopen, willen wij nogmaals verwijzen naar het nieuwe platformwww.verenigingnederland.nl. Dit platform isonlangs opgericht om verenigingen niet alleen ondersteuning, maar ook oplossingen te bieden. Fractie CDA Laarbeek Tanja van de Ven-Vogels Albèr van der Aa

Verenigingen zijn het kloppend hart van onze gemeenschap. Bloeiende verenigingen zorgen voor leefbaarheid in onze vier kernen. In onze verenigingen sporten, spelen en leven we samen. Verenigingen zijn de ideale plaatsen om mensen met elkaar te laten verbinden, iets waar volgens ons op dit moment meer dan ooit behoefte aan is in onze individualistische samenleving. Mede op initiatief van ons tweede kamerlid Inge van Dijk start het CDA een offensief om verenigingen en vrijwilligers te ondersteunen. Hieraan werken zowel landelijke als lokale CDA-politici mee. Buitenstaanders die in Laarbeek komen wonen en/of werken zijn meestal verbaasd over de uitgebreide voorzieningen en vele verenigingen die onze vier kernen hebben. Daar mogen we erg trots op zijn. Maar ook deze verenigingen hebben het moeilijk. Ze komen uit de coronacrisis, kampen met een tekort aan vrijwilligers en bestuursleden, ervaren regeldruk en moeten nu hoge kosten maken voor energie. Het risico dat ze omvallen wordt steeds groter. Dat willen wij als CDA niet. Initiatieven van onderop zijn het “cement” van onze samenleving. Daar moeten we zuinig op zijn. Daarom start het CDA “Vereniging Nederland”. Een initiatief van het CDA om verenigingen en vrijwilligers weer meer centraal te stellen, te ontzorgen en te ondersteunen. Bijvoorbeeld door overbodige regels af te schaffen, zodat vrijwilligers weer kunnen doen waarvoor ze ooit vrijwilliger zijn geworden en mensen het weer leuk vinden om vrijwilliger en lid van een vereniging te zijn. Bij een sterke samenleving hoort een sterk verenigingsleven. Onderdeel van het offensief zijn o.a. een landelijk meldpunt, enquête onder verenigingen, oprichting van een (deskundigen)panel en fysieke sessies in het land. Allemaal bedoeld om knelpunten en ideeën te verzamelen waar de politiek, landelijk of lokaal, mee aan de slag kan. Zie ook: https://fb.watch/fV4K0NaUfL/ CDA Laarbeek nodigt u uit om met ons mee te denken. We willen u vragen om de enquête in te vullen op www.verenigingnederland.nl. Doet u mee? Naar aanleiding van deze actie heeft het CDA Laarbeek deze week schriftelijke vragen gesteld aan het College van Burgemeester en Wethouders over de toegankelijkheid van onze (sport)verenigingen. De huidige energieprijzen vormen niet alleen een bedreiging voor het voortbestaan van onze (sport)verenigingen, maar ook voor sportondernemers. Onze vragen zijn terug te vinden op onze website:https://www.cda.nl/noord-brabant/laarbeek/actueel/nieuws/cda-laarbeek-maakt-zich-zorgen-over-de-prijsstijgingen-bij-sportverenigingen Met vriendelijke groet, Inge van Dijk (Tweede Kamerlid CDA) Tanja van de Ven-Vogels en Albèr van der Aa (Raadsleden CDA Laarbeek)

Het bestuur van CDA Brabant nodigt alle leden uitvoor de algemene ledenvergadering op zaterdag 8 oktober 9.30 uur tot ca. 12.30 uur in Cultureel Centrum De Boodschap, Nassaukade 62, 5121 BC Rijen. Het wordt een belangrijke, inspirerende bijeenkomst met een update van de Provinciale Statenfractie, bestuursverkiezing en de voordracht en benoeming van de provinciale -en waterschap lijsttrekkers. Binnenkort volgt de presentatie van de kandidaat lijsttrekkers. De landelijk voorzitter Hans Huibers zal ook aanwezig zijn om in gesprek te gaan over de ontwikkelingen van CDA Nederland. Na afloop van het formele deel gaat iedereenin deelsessies uiteen om te spreken en te sparren over het concept verkiezingsprogramma. Dat wordt het moment waarop leden nog input en dus een bijdrage kunnen leveren. Het is dus een belangrijke en hopelijk ook inspirerende bijeenkomst. Agenda: 1. Opening door voorzitter Mark Janssen - van Gaal. 2. Mededelingen vanuit bestuur CDA Brabant. 3. Ontwikkelingen en mededelingen vanuit de Statenfractie CDA Brabant. 4. Bestuursverkiezing: Voordracht bestuurslid CDA Brabant, dhr. Ton Pulles. 5. Benoeming lijsttrekkers Provinciale -en Waterschapsverkiezingen 2023, kandidaten worden binnenkort bekend gemaakt. 6. In gesprek met landelijk voorzitter Hans Huibers. 7. Rondvraag 8. Sluiting Na een korte pauze gaat iedereen in deelsessies uiteen om te spreken en te sparren over het concept verkiezingsprogramma Provinciale Staten CDA Brabant. Dus dat wordt interessant! Nadere informatie zal tijdig voorafgaand aan de vergadering worden toegestuurd. Wilt u aanwezig zijn?Aanmelden kan via:https://docs.google.com/forms/d/e/1FAIpQLScp_KZbSL45brRU_fYWwuZdYSE_VPmUlOscnnrU1_7uJEkSqA/viewform?vc=0&c=0&w=1&flr=0

Op 14 september jl. is de Lokale Energiestrategie behandeld in de commissie Ruimtelijk Domein. In deze strategie doet het college een voorstel om tot lokale maatregelen te komen waarmee de klimaat- en besparingsdoelen in de toekomst gehaald worden. In de commissie geven alle partijen hun visie op dit voorstel. Tijdens de vergadering wordt door verschillende partijen de zorg uitgesproken dat de voorliggende strategie onvoldoende leidt tot het bereiken van de doelen in deze energietransitie. Het voorstel van het college zit boordevol met plannen van aanpak die nog uitgewerkt moeten worden. Concrete stappen om de doelen te bereiken worden nauwelijks genoemd. Dan denk je: partijen komen nu zelf met ideeën om hun zorgen te verkleinen. Geen enkele coalitiepartij komt echter met aanvullende ideeën om de besparingsdoelen dichterbij te brengen, dit in tegenstelling tot het CDA. Wij hebben verschillende voorstellen ingebracht maar tot onze verbazing komt hierop géén enkele reactie van de andere partijen. Waren deze voorstellen slecht? Wij denken van niet! Wethouder Briels gaf zelfs aan een aantal voorstellen interessant te vinden. In plaats van onze voorstellen vervolgens te steunen, en te onderzoeken of hiermee invulling kan worden gegeven aan het bereiken van de doelen, gaat hij in de verdediging. Conclusie: hij doet niets met deze voorstellen. Vreemd want we hebben gewoonweg de luxe niet om voorstellen tot oplossingen te negeren. Een van onze voorstellen is de energiearmoede bij een deel van de mensen aan te pakken door tegelijkertijd de oudere (huur)huizen met voorrang energiezuiniger te maken. Dit willen wij doen door het actief benaderen en ontzorgen van deze kwetsbare groep bij het aanpassen van hun woning. Reactie Wethouder Briels: “Interessant idee”. Maar verder geen enkele toezegging van de wethouder om hiermee aan de slag te gaan. Partijpolitiek? Wij hopen van niet, want daarmee bereiken we niet het beste voor Laarbeek. Om de energiedoelen te halen, zullen we creatief en kritisch moeten zijn en samen op moeten trekken. Wij dagen hierbij alle partijen uit om ons voorbeeld daarin te volgen. Bent u benieuwd geworden naar de discussie in de commissie, luister dan de geluidsopname eens terug:https://channel.royalcast.com/laarbeek/#!/laarbeek/20220914_1 Fractie CDA Laarbeek

Beste lezers, Op onze algemene ledenvergadering van afgelopen vrijdag 29 juli hebben wij als bestuur, fractie en leden van het CDA Laarbeek op feestelijke wijze onze wethouder Tonny Meulensteen, raadslid en fractieleider Marcel van der Heijden en commissielid Jeroen Leenders bedankt voor hun inzet tijdens de afgelopen raadsperiode. Als extra blijk van waardering had onze voorzitter Romana dos Ramos – Verstraeten een verrassing voor Tonny. Voor zijn grote inzet als wethouder in twee raadsperiodes en daaraan voorafgaand één periode als raadslid kreeg Tonny door Romana de zilveren CDA speld opgespeld en de bijbehorende oorkonde van verdienste overhandigd. Natuurlijk hoort daar ook een mooie bos bloemen bij voor zijn vrouw Leanda voor haar steun aan Tonny al deze jaren. Hierna heeft ook onze oud-voorzitter Jacques Kals al terugkijkend op hun samenwerking in de afgelopen jaren nog mooie woorden aan Tonny gericht. Met ingang van de nieuwe raadsperiode bestaat de CDA Laarbeek fractie uit fractievoorzitter en raadslid Tanja van de Ven – Vogels en raadslid Albèr van der Aa. Onze burgercommissieleden zijn Marcel van der Heijden en Geert Welten voor het ruimtelijk domein. Janice Meulensteen en Geert-Jan van Rixtel behartigen samen het sociaal en algemeen domein. Vragen of zaken die jullie willen voorleggen aan de fractie van het CDA Laarbeek kunnen jullie via onze website met ons delen. Bestuur en fractie CDA Laarbeek wensen jullie een fijne vakantie

Beste Tonny, Daar staan we dan op jouw afscheid als wethouder van gemeente Laarbeek. Wij hadden het graag anders gezien en jou nog 4 jaar als wethouder in het college willen hebben. Je zou het verdiend hebben, maar het is niet anders. Afgelopen 8 jaar als wethouder, maar ook daarvoor als gemeenteraadslid voor het CDA Laarbeek, hebben wij getuigen mogen zijn van je passie om zaken te regelen in het belang van de inwoners van onze gemeente. Hierbij was je onvermoeibaar en voor iedereen bereikbaar. Je hebt als wethouder vele belangrijke portefeuilles gehad. Vaak portefeuilles met een groot afbreukrisico, maar jij durfde ze aan en ging er vol voor om de problemen op te lossen. Of het nou ging over de financiën, het buitengebied, het verkeer of het bedrijfsleven. Jij maakte je er sterk voor. Altijd stond je voor de keuzes die in het college gemaakt waren. Die keuzes bleef je uitdragen, ondanks dat wij als partij er wel eens andere standpunten op nahielden. Als raadsleden hebben we ons altijd vrij gevoeld om anders te beslissen dan dat het college voor ogen hadden. Binnen CDA is het dualisme ten top. En dat werkte. Doordat we goed met jouw konden discussiëren kwamen we tot betere voorstellen in de gemeenteraad. Ik ben er daarom van overtuigd dat gemeente Laarbeek door jouw inbreng een gezonde financiële situatie heeft gekregen, veel woningen heeft kunnen bouwen, ook in de toekomst nog mag bouwen, het industrieterrein Bemmer IV een volwaardig industrieterrein is geworden en een oplossing voor de verkeersproblemen bij de Beekse Brug eindelijk dichterbij is gekomen. Hopelijk wordt jouw werk door het nieuwe college goed voortgezet. Al denk ik dat het nieuwe college je kennis over de verschillende materie en je doortastenheid regelmatig zullen missen. Wat wij verder zeer in jouw waardeerde is je duidelijkheid. Je wilde inwoners met plannen nooit aan het lijntje houden als het ging over de slagingskansen. Je stond open voor goede ideeën en was bereid je hiervoor in te zetten. Maar als duidelijk was dat een plan geen kans maakte om te slagen, dan werd dit zonder omwegen verteld door jouw. Politiek misschien niet altijd handig, maar wel duidelijk voor een initiatiefnemer. Soms werd zo’n slechte boodschap gewaard en soms ook niet. Maar dit liet je niet van de wijs brengen. Deze manier van werken binnen het CDA Laarbeek heeft mij altijd getrokken en als CDA zijn wij er trots op dat je zo ook naar buiten durfde te treden. Nooit kiezen voor de makkelijke weg en indien nodig de confrontatie aan durven gaan. Naast je politieke inbreng was je samen met Leandra ook een goede gastheer voor ons als partij. Of het nou ging om fractie-, leden- of bestuursvergaderingen. Altijd konden we bij jullie terecht als er elders geen mogelijkheden waren of omdat het gewoon makkelijk was. De koffie of andere dranken waren altijd ruim aanwezig, waardoor de vergaderingen vaak langer duurde dan gepland. Wij willen, raads- en commissieleden, bestuur en andere leden van CDA Laarbeek, jouw en Leandra bedanken voor alle toewijding van de afgelopen jaar voor de Laarbeekse gemeenschap. Je bent een voortreffelijk uithangbord geweest voor alles waar CDA Laarbeek voor staat. Een actief deelnemer aan de politiek zul je niet meer zijn. Maar hopelijk kunnen we als CDA nog altijd een beroep op je blijven doen. Al is het maar bij het zetten van de verkiezingsborden. Maar mensen niet getreurd. De nieuwe generatie Meulensteen heeft zich al aangekondigd. Hopelijk zal de naam Meulensteen nog lang aan de Laarbeekse politiek verbonden blijven. Om je te bedanken willen we als CDA jouw een symbolisch cadeau aanbieden. Het is een hazelnootboom. Al in de middeleeuwen werd deze boom gezien als een symbool voor kennis en wijsheid. Wijsheid die we vaak bij je hebben gezien, maar die we je ook na je politieke carrière toewensen bij nieuwe uitdagingen in je leven. Naast veel geluk en gezondheid met Leandra en de rest van het gezin. Tonny en Leandra nogmaals bedankt.

De bewoners van de Lieshoutse Heide hebben een helder signaal afgegeven na de gevoerde omgevingsdialoog: zij zeggen overwegend “nee” tegen realisatie van windenergie in het gebied de Lieshoutse Heide. Daarnaast is er de uitkomst van de door TNO uitgevoerde radartoets, in opdracht van gemeente Meierijstad, waaruit blijkt dat er binnen zowel de zoekgebieden van Meierijstad als Laarbeek géén locatie kan worden gevonden voor een cluster van minimaal drie windturbines zonder dat dit leidt tot militaire radarverstoring. Tenslotte is er het feit dat het huidige energienetwerk niet toereikend is voor grootschalige opwek. Dit heeft het CDA Laarbeek doen besluiten het college op te roepen om per direct te stoppen met het onderzoeken van de mogelijkheden tot grootschalige windenergie en te kiezen voor (ambtelijke) inzet op alternatieven, zich te richten op maatregelen ter reductie van energieverbruik en over vijf jaar te bezien of, door de komst van nieuwe bewezen technologieën, er een nieuwe omgevingsdialoog kan worden opgestart. Tot onze verbazing vinden de overige raadsfracties en het college deze oproep te vroeg en willen zij nog meer duidelijkheid alvorens de deur te sluiten voor windenergie. Zo, blijft de onzekerheid bestaan bij de bewoners van de Lieshoutse Heide en de rest van Laarbeek. Voor het CDA Laarbeek is het klip en klaar: “zonder juiste informatie géén draagvlak van bewoners, géén windmolens in dit gebied.” Namens de CDA Laarbeek fractie, Albèr van der Aa

Na acht intensieve jaren is er een einde gekomen aan het wethouderschap van CDA’er Tonny Meulensteen (62). Op vrijdag 3 juni is er een afscheidsbijeenkomst voor hem in het gemeentehuis van Laarbeek, van 16.00 tot 17.30 uur. Op verzoek van DeMooiLaarbeekkrant blikt hij terug op zijn politieke jaren die nu definitief achter hem liggen, nu hij uit de actieve politiek stapt in Laarbeek. In zijn werkkloffie ontvangt Tonny Meulensteen DeMooiLaarbeekKrant bij hem thuis. Zijn werkkloffie is niet meer het strakke pak, met zo nu en dan een stropdas. Nee, vanaf heden is zijn werkkloffie weer de boerenoverall. Na acht jaren wethouder te zijn geweest, met uitdagende dossiers op onder meer wonen, buitengebied en financiën, is het politieke leven voor Tonny Meulensteen voorbij. Zijn partij het CDA keerde na de verkiezingen niet terug in het college. Meulensteen had door kunnen gaan als raadslid, maar stond zijn zetel af aan partijgenoot Alber van der Aa. Tonny vindt het jammer dat het wethouderschap daarmee teneinde is, maar blikt terug op een mooie periode. “Het waren niet de makkelijkste jaren, maar ik vind uitdagingen juist heel mooi.” Bemmer IV “Ik heb altijd met een ondernemersblik gekeken naar de gemeente. Je moet het besturen als een bedrijf. Ik wilde innovatief te werk gaan. Kijk naar bedrijventerrein Bemmer IV. Jarenlang gebeurde er niets en kwamen er geen nieuwe bedrijven. De markt was niet in beweging te krijgen. Met het verplaatsen van Garden en Stone van de Oranjelaan naar Bemmer IV ontstond er eindelijk beweging en dan zie je dat er meer bedrijven volgen. Nu zijn we enkele jaren verder en zie je dat Bemmer IV nagenoeg is uitverkocht. Je wilt voorwaarden creëren zodat ondernemers zich vooral met ondernemen kunnen bezighouden. Het mooist van de ontwikkelingen op Bemmer IV was dat ik het voor mijn neus zag groeien”, vertelt Meulensteen als hij wijst naar de overkant van de weg, daar waar het Laarbeekse bedrijventerrein meer en meer gezicht krijgt. Naast economie en openbare werken had hij in zijn eerste periode als wethouder ook financiën in zijn portefeuille. “Toen ik financiën onder mijn hoede kreeg, stond Laarbeek er schijnbaar goed voor. Maar in de jaren ervoor was men vergeten onderhoudsreserves op te bouwen. Het is een compliment aan de gemeente dat we uiteindelijk nooit af hebben hoeven te boeken op grondzaken.” Google Maps ‘Wonen’ was niet het makkelijkste dossier als je kijkt naar de overspannen woningmarkt en de grote vraag naar woningen (van vooral starters en ouderen). Toch voelde Meulensteen zich daar enorm in thuis, zag de uitdagingen en greep deze met beide handen aan. “Je moet naar kansen zoeken. In Laarbeek gaat inbreiding boven uitbreiding. Regelmatig zat ik gewoon achter de laptop op Google Maps te kijken, zoeken naar interessante inbreidingslocaties in Laarbeek. Zelf moet je als wethouder zaken actief in gang zetten. In drie van de vier kernen is dat gelukt.” Meulensteen dankt daarbij ook de ambtenaren die hem ondersteunden in die jaren. “Ik ben meer van het besturen op hoofdlijnen, de details volgen wel. Kijk bijvoorbeeld naar Mariahout. In december wisten we nog van niets. Toen kwam ik met de eigenaar van Bo & Co in gesprek. Twee maanden later hadden we het gekocht. Inmiddels is de gemeente op mijn initiatief ook eigenaar van de voormalige wok en zou er al binnen een jaar woningen gebouwd kunnen worden op die locatie. Hetzelfde geldt voor het aankopen van een locatie van Penninx aan de Pater Becanusstraat in Beek en Donk. ‘Kan het uit?’, vroeg ik aan de ambtenaren. Als het een kans van slagen heeft, dan moet je doorpakken. Werken vanuit een bedrijfsmodel, zo probeerde ik te besturen.” ‘Wonen’ was een drukke en zware portefeuille, maar Meulensteen is daarin geen uitdaging uit de weg gegaan. “Ik ben van huis uit optimistisch. Je moet overal kansen zien. Maar uiteindelijk gaat de woningmarkt ook wel een keer kalmeren. In Mariahout liggen er nog genoeg uitdagingen. In de Hoge Suute komen nog zo’n 40 woningen. Bij de voormalige wok is plek voor 20 woningen. En dan zijn er plannen voor 60 woningen aan de entree van Mariahout, als je vanuit Lieshout komt. De vraag is, kan Mariahout die groei aan? Leefbaarheid van een kern is namelijk veel meer dan alleen maar woningen toevoegen.” Procederen tegen plannen In de afgelopen jaren zijn er al bovengemiddeld veel woningen bijgekomen in Laarbeek. Maar voor sommigen lijkt het niet snel genoeg te gaan. Een aantal bouwprojecten (zoals onder meer op de hoek van de Bosscheweg/ Mgr. Verhagenstraat in Beek en Donk - oude locatie van Van de Vrande) loopt lange vertraging op, door bezwaren van omwonenden. “Je mag mensen nooit het recht ontnemen om te procederen. Maar bij een aantal projecten krijg ik nu het gevoel dat de omgevingsdialoog gebruikt wordt om naderhand nog te gaan procederen. Als gemeente willen we juist dat projectontwikkelaars die omgevingsdialoog voeren om bezwaren bij omwonenden vooraf weg te nemen. In die omgevingsdialoog wordt dus al rekening gehouden met omwonenden. Maar nadien gaan ze nog procederen, met gevolg dat projecten jarenlang vertraging oplopen. Dat vind ik erg jammer. Procederen is in, zo lijkt het.” Dat hij het project van de Heuvel in Lieshout niet kan afronden, vindt Meulensteen jammer. Een jarenlang traject dat voorlopig nog niet klaar is. Toch is hij tevreden over de nu gekozen weg, waarin het beste plan voor Lieshout moet worden gekozen. “Je merkt dat ergens reuring ontstaat, dan moet je dat omarmen”, doelt hij op het ontstaan van het burgerinitiatief in Lieshout. “Hierdoor loopt het traject wel anderhalf jaar vertraging op. En ongeacht de uitkomst zullen er altijd mensen gaan procederen. Al met al zijn we dadelijk vanaf de start zo’n tien jaar bezig. Je moet opletten dat de middenstand dan al niet verdwenen is.” Slagvaardig en eerlijk Meulensteen laat zijn hart spreken, iets wat hij naar eigen zeggen ook altijd deed als wethouder. “Ik hoorde ooit iemand zeggen: ‘wethouder is de meest fantastische hondenbaan die er is’. Je kunt zelf je kansen creëren, maar doet het nooit voor iedereen goed. Ik kreeg nogal eens het verwijt dat ik niet voldoende empathisch was. Maar ik probeerde vooral slagvaardig en eerlijk te zijn. Je moet ook direct nee durven te verkopen, als blijkt dat dat het antwoord is. Ik hoorde van mensen ook wel eens terug: ‘Ik ben niet blij met jouw antwoord, maar wel met de duidelijkheid’. Politiek heeft soms wel eens het imago van onbetrouwbaar. Bij mij is het ja is ja, en nee is nee. En dan altijd denkend in het belang van Laarbeek.” Meulensteen, zelf melkveehouder, werkte de afgelopen jaar fulltime als wethouder, naast het houden van zijn koeien. Voor hem was dat geen beletsel. “Ik voelde me daarmee als een vis in het water. ‘s Avonds en ‘s ochtends fysiek werk en overdag vergaderen. Dat kan wel alleen als je gesteund wordt door het thuisfront. Anders is het een kansloze missie. Het zijn drukke jaren geweest, maar ik heb het met veel plezier gedaan. Een ding is zeker, de balans tussen werk en vrije tijd gaat vanaf nu wel veranderen.” Bron:https://www.mooilaarbeek.nl/nieuws/politiek/48958/wethouder-tonny-meulensteen-neemt-na-acht-jaar-afscheid-de-mees