Poliflw

Utrecht groeit, zo ook het aantal Utrechters met een bijstandsuitkering. Maar de stad doet het slecht als het erom gaat te voorkomen dat mensen in de bijstand komen, laat staan ze uit de bijstand te helpen. Ten opzichte van 2010 is het aantal bijstandsgerechtigden gestegen met bijna 50 procent naar 12.770 Utrechters. Dit terwijl Amsterdam en Rotterdam te maken hebben met een groeiend aantal bijstandsgerechtigden van respectievelijk 18 procent en 21 procent. Deze steden doen het beter dan het Utrechtse college van burgemeester en wethouders. Belangrijke reden hiervoor is dat de huidige coalitie van D66, GroenLinks, SP en VVD ervoor kiest weinig tot geen nieuw beleid te maken op dit belangrijke beleidsveld. Ze sluit zich liever aan bij de in 2012 aangenomen economische agenda. Daarin stond dat de stad er makkelijk vanuit kon gaan dat wie in een uitkering terecht zou komen dat alleen nog maar tijdelijk (8 maanden) zou doen.

Enkeltje armoede

Stadsbelang Utrecht-fractievoorzitter Cees Bos: “De bijstand is een enkeltje armoede. Hoe fout kun je zitten door aan te nemen dat er alleen nog maar werkloosheid zit bij Utrechters die van de ene naar de andere baan gaan. De realiteit van vandaag is ernstig, als we alleen al kijken naar Utrechters in de bijstand zit meer dan 77 procent langer dan 1 jaar in de bijstand, 38 procent zit langer dan 4 jaar in de bijstand.” Utrechters in de bijstand hebben het zwaar, hun inkomen ligt op niveau sociaal minimum, elk dubbeltje moet worden omgedraaid. Veel gezinnen hebben te maken met problematische schulden en premieachterstanden. Zo’n 72 procent van de huishoudens met een bijstandsuitkering heeft een migratieachtergrond, een aanzienlijk deel heeft een vluchtelingenstatus.

Stadsbelang Utrecht vindt het tijd voor een Actieplan Bijstand.

Cees Bos: “Wij willen dat iedere Utrechter meedoet in de samenleving. Uitkeringsgerechtigden moet perspectief worden geboden door middel van opleiding, herscholing, verplicht vrijwilligerswerk en het aanbieden van (beschut) werk en plaatsing bij reguliere werkgevers met zo nodig loonsuppletie van de gemeente.”

Het actieplan zegt ook dat mensen met een migratieachtergrond Nederlands moeten leren, om meer kans te maken op de arbeidsmarkt (bij weigering korten op de bijstand). Er moet extra worden geïnvesteerd in voor- en vroegschoolse educatie, geen kind verdient het met een taalachterstand aan de basisschool te beginnen.

Cees Bos: “Wij pleiten voor Wijkinformatiepunten waar mensen aan de balie of, desgewenst in een spreekkamer voorlichting kunnen krijgen over alle hulp, bijstand, zorg en werk. Eenmaal contact opgenomen, neemt het zogeheten buurtteam het over. Iedereen doet mee, iedereen doet ertoe.”

Veel Utrechters hebben ons de laatste tijd gevraagd wat er nu precies aan de hand is met Eneco en de gemeente. Ze hebben wat gelezen over het voornemen wat Eneco heeft een biomassacentrale te plaatsen op Lage Weide. Ze hebben wat gelezen over stadsverwarming en luchtverontreiniging. Wij zullen het zo simpel en duidelijk proberen uit te leggen.

Stadsverwarming

Eneco heeft twee energiecentrales op Lage Weide. Zij produceren daar energie door middel van het op gas verwarmen van water. Koelwater wordt gebruikt om de ketel af te koelen. Dit warme water is een restproduct die in plaats van te lozen in het Amsterdam Rijnkanaal via buizen naar 35.000 Utrechtse woningen en ook veel bedrijven wordt getransporteerd. Deze woningen en gebouwen worden verwarmd door dit water, dat noemen ze stadsverwarming.

De afgelopen jaren staan energieprijzen onder druk en het is vaak helemaal niet interessant om energie te produceren in de gasgestookte ketels van Eneco. Dan is het voor Eneco verstandiger om bijvoorbeeld energie in te kopen en te verkopen die geproduceerd wordt in kolencentrales in Nederland of in het buitenland. Dan is het verstandiger om een van de centrales stil te leggen, want de energie die daar gemaakt wordt is ‘te duur’. Dat is een probleem, want Eneco zit wel vast aan de verplichting om stadsverwarming te leveren aan die 35.000 woningen en veel bedrijven.  Dus ze moeten in de energiecentrale de energie ‘te duur’ blijven produceren, omdat ze de restwarmte moeten leveren.

Om dit probleem op te lossen heeft Eneco verschillende maatregelen getroffen, of in voorbereiding, om minder afhankelijk te zijn van de energieprijzen en toch voldoende warm water te kunnen blijven leveren.

Rendement verlagen

Ze hebben als eerste de energieproductie naar beneden gebracht. Hierdoor kan Eneco met deze centrales niet meer het rendement leveren, waartegen ze gezegd hadden deze te kunnen leveren. Hier heeft de Utrechtse bevolking weinig gemerkt. Want ook met dat lagere rendement kunnen nog steeds alle woningen goed worden verwarmd. Het draait Eneco hierbij vooral om geld. Een voordeel van het naar beneden brengen van de energeproductie/verlagen van het rendement is dat hierdoor ook de uitstoot aan schadelijke stoffen verlaagd is.

Eneco heeft hierbij vergeten het lagere rendement op tijd te communiceren naar de markt en de overheid. Dit heeft als gevolg gehad dat er bouwvergunningen zijn afgegeven op basis van het hogere rekenrendement. Hierdoor zijn een aantal nieuwbouwwoningen (sjoemelwoningen) niet zo energiezuinig als dat van ze verwacht mag worden.

Geothermie

In de verre toekomst zit Eneco te denken aan Geothermie (warmte halen uit de grond). Dit is de meest duurzame variant, maar op dit moment nog te ver weg en niet mogelijk. Als Eneco de volledige productie warm water uit de grond kan halen die nodig is om gebouwen te verwarmen is er praktisch geen uitstoot meer van schadelijke stoffen.

Biomassa Warmte Installatie (BWI)

Voor de tussenliggende periode (10 tot 15 jaar) wil Eneco een BWI gaan plaatsen naast de huidige energiecentrales, dit om aan 20% van de stadsverwarmingsvraag te kunnen voldoen. In die BWI zullen houtsnippers en takjes verbrand gaan worden. De productie van warm water via zo’n centrale is goedkoop omdat hier heel veel subsidie op wordt verstrekt door de Rijksoverheid. Als gevolg hiervan hoeft Eneco de gasgestookte centrales minder uren te laten draaien, produceren ze minder ‘dure’ energie, of kunnen ze het totaalrendement van de drie centrales omhoog brengen. De uitstoot aan schadelijke stoffen zal weer toenemen als de BWI operationeel is. Het draait Eneco hierbij vooral om geld.

De provincie heeft al besloten dat Eneco deze centrale mag bouwen. Het college is een voorstander en Milieudefensie, de Natuur en Milieufederatie Utrecht en Greenpeace steunen dit plan. Wat die laatste drie hebben aangegeven is dat dit op korte termijn de beste optie is. Het hele productieproces moet wel wel transparant zijn en de omgeving moet er geen last van hebben. Het is wel bijzonder dat deze doorgaans grote criticasters zo voor een Biomassa Warmte Installatie zijn, want eigenlijk zeggen ze daarmee in te stemmen met luchtverontreiniging.