Drie bijzondere VVD raadsleden nemen afscheid. Cees van Baaren heeft twaalf jaar voor de VVD in de gemeenteraad gezeten. Cees van Oort net zo lang, maar in het begin was dat namens eenmanspartij BOE. De laatste periode fungeerde hij als fractievoorzitter. Gert-Jan van Ingen is vanaf 1978 actief voor de VVD, heeft met tussenpozen 13 jaar in de gemeenteraad van voorheen Lienden en later Buren een zetel bezet en fungeerde vier jaar als wethouder.
Van Baaren nam zitting namens de VVD in de gemeenteraad, omdat de uitgangspunten van VVD dicht bij hem stonden. Van Oort maakte na acht jaar de overstap van eenmanspartij BOE naar de VVD, omdat hij merkte dat hij binnen een grotere partij zijn specialisme financiën beter kon inzetten en omdat de meeste raakvlakken bij de VVD lagen. ,,Binnen een grotere partij kun je een bredere vuist maken'', is zijn stelling. Van Ingen zou niet weten welke andere partij beter bij hem past. Hij is een liberaal in hart en nieren.
De drie kijken terug op een prettige tijd en een goede samenwerking met andere partijen en college. Voor Van Baaren is de sluiting van het Klokhuis het moeilijkste onderwerp van de afgelopen jaren. Hij voelt zich daar nog steeds persoonlijk bij betrokken. Van Oort ziet de realisatie van het nieuwe winkelcentrum in Lienden als een belangrijk item met negatieve en positieve periodes. En het dossier Brede School, waarbij hij tijdens zijn BOE-periode het college al waarschuwde voor een financieel debacle. Van Ingen kijkt met een lach terug op zijn wethoudersperiode. Hij voelde zich als 'doener' meer thuis in de politiek, maar nam de controlerende functie van de raad ook altijd serieus. Een dieptepunt was voor hem het feit dat de fractie en de coalitie hem als wethouder niet steunde in de beoogde nieuwbouw van het zogenaamde Kultuurhus met een inpandige sportzaal.
Van Baaren wil de nieuwe raad veel wijsheid meegeven en benadrukt dat de raadsleden er op moeten blijven letten dat Buren financieel gezond en zelfstandig blijft. ,,Werk samen, maar hou wel zelf het initiatief'', benadrukt hij. Van Oort wijst er op dat raadsleden hun informatie minder van papier en meer uit de mensen moeten halen. ''Gewoon praten, contact leggen en niet alleen via social media communiceren. Lees niet alleen de stukken, maar kijk ook wat er echt aan de hand is.'' Van Ingen: ,,Blijf niet teveel aan het pluche plakken en vraag niet om de vier jaar om aandacht van de burger, maar doe dat vier jaar lang.''
De heren gaan allemaal uit van het behoud van vijf zetels, al mag het voor Van Oort nog wel eentje meer zijn. En als ze terugkijken zal het wel wennen zijn. Van Oort: ,,Ik begon bij BOE met de AED-apparaten in de kernen. We hebben het al eerder genoemde winkelcentrum in Lienden gehad, de Brede School en nu komen de clustering van de accommodaties er aan. Ook dat is een lastig vraagstuk. '' Van Ingen benadrukt dat de VVD constructief moet meewerken aan de vorming van een nieuwe coalitie. ,,We laten een gemeente achter met een sluitende begroting, maar ook een die zich nog niet veel uitspattingen kan veroorloven. Er is nog niet veel ruimte voor nieuwe initiatieven. Dat is wel jammer.''
Tot slot wensen de heren de huidige kandidaten veel succes en hebben er vertrouwen in dat zij zich met volle kracht in gaan zetten voor onze inwoners.
Het bestuur, en alle kandidaten hebben hun waardering voor de drie heren uitgesproken. Ze willen het afscheid niet ongemerkt voorbij laten gaan en organiseren een afscheidsreceptie. De exacte datum en locatie zal nog bekend worden gemaakt.
