Het afscheid van een burgemeester. Dan zou je toch verwachten in Sint Anthonis, zoals altijd nog gebruikelijk, dat iedere partij de ruimte krijgt de vertrekkende bestuurder toe te spreken. Maar in het geval van deze ex-burgemeester was dat toch vooral niet de bedoeling. Geen toespraken van de fractievoorzitters. Het grootse afscheidsfeest was toch vooral vooraf tot in de puntjes geregisseerd. En waar je bij democratie denkt aan vrijheid van meningsuiting of beter nog: freedom of speech, werd dat hier toch vooral onmogelijk gemaakt. Nee, dit was een feestje op kosten van de inwoners van Sint Anthonis om te vertellen wat een geweldige burgemeester het was. Ongelooflijk dat we die hebben laten gaan.
Zoals gezegd is het gebruikelijk in Sint Anthonis om een mooie toespraak te houden voor een vertrekkende bestuurder. Zo deden we dat in het verleden voor bijvoorbeeld Ingrid Voncken en Jos Raemaekers. Maar bij deze ex-burgemeester was dat toch vooral niet de bedoeling. Er werd vooraf bepaald wie wat mochten zeggen en dat was toch vooral niet de gemeenteraad. Er was weliswaar een toespraak van de vice voorzitter van de gemeenteraad, maar daarin hoorde je vooral haar eigen geluid en dat van haar fractie. Er kan niet gesteld worden dat ze namens de gehele raad heeft gesproken. We vroegen ons af, wanneer we bij het afscheid wel iets hadden mogen zeggen.... Hoe dat dan had geklonken. En waarschijnlijk had dat dan als volgt geklonken:We zijn blij dat we vandaag het woord mogen richten tot Marleen Sijbers bij haar afscheid. Want dat leek geen vanzelfsprekendheid. En daar voelen we ons niet geheel vrij door. We realiseren ons dat vandaag vooral mensen aanwezig zullen zijn die iets hebben of hebben gehad met Marleen Sijbers en u allen zit ook niet te wachten op ervaringen die wij hebben gehad die mogelijk niet gelijk zijn met uw ervaringen. Dat doet niets af aan uw ervaringen, die van ons zijn op een ander vlak geweest en de optelsom daarvan is mede aanleiding dat vandaag het afscheid daar is van Marleen Sijbers. Marleen Sijbers is iemand die zeer gepassioneerd omging met het ambt van burgemeester. Ze ging echt op in die rol en vooral op bepaalde aspecten van het burgemeesterschap. Aan inzet heeft het zeker niet gelegen. Bij haar herbenoeming is destijds verzocht dat ze een meer zichtbare burgemeester zou worden. Het is dus niet verwonderlijk dat ze die zichtbaarheid heeft kunnen inzetten bij de vele verenigingen in onze dorpen, maar bijvoorbeeld ook bij de keukenbazen kookwedstrijden. Marleen Sijbers was zeer goed op de hoogte wat er speelde in haar gemeente. Niet alleen beleidsmatig, maar zeker ook op persoonlijk vlak. Van ziekte tot familieproblemen en andere tragiek bij inwoners in de gemeente tot jubilea en oudere bruidsparen. Marleen was op de hoogte. Het ambt van burgemeester is een heel breed ambt. In de krant zie je een burgemeester misschien wat vaker lintjes doorknippen en winkels openen, maar er is meer werk aan de winkel voor de burgemeester. En zoals in iedere baan vind je bepaalde aspecten van de baan leuker en ben je in bepaalde aspecten beter en in andere weer slechter. Het leven is niet zwart/wit ook al zijn de krantenkoppen vaak wel zo gedrukt. En de afgelopen maanden hebben we veel krantenkoppen voorbij zien komen. Er is heel erg veel met modder gegooid. Dat is niet het beeld dat wij hadden toen we je de elegante vertreksvariant voorstelden. In sommige landen gebruiken ze modder om er huizen van te bouwen. En ook in Sint Anthonis moet weer veel gebouwd worden. Dus wat ons betreft zijn inmiddels de relevante conclusies uit het verleden getrokken en staan we nu op een kruispunt waar de wegen scheiden. Wij gaan verder bouwen aan een mooier, leuker, beter, fijner, fraaier, gezelliger etc Sint Anthonis. En we wensen je, wat dat betreft, veel succes in de toekomst. Een goede burgemeester zal weer zeer snel als burgemeester aan de slag zijn in een andere gemeente. Zo zal dat waarschijnlijk geklonken hebben wanneer we iets hadden mogen zeggen. Maar, zo is inmiddels bekend, dat was niet de bedoeling. Mede daarom hebben we het grootse afscheidsfeest maar aan ons voorbij laten gaan en moeten we het qua sfeer van dat feest vooral hebben van input van anderen. Wanneer het niet de bedoeling was dat we wat zouden zeggen, was het wellicht ook maar beter dat we daar niet bij aanwezig waren.
In de afgelopen maanden is er veel met modder gegooid en zijn er veel onwaarheden als waarheid verkocht en opgeschreven door de media. We hebben al het verwijt gekregen dat wie zwijgt toestemt met de vele onwaarheden. Daarom zullen we komende vrijdag een artikel op deze website plaatsen waarbij we enkele van die onwaarheden zullen aanstippen en we vertrouwen er op dat we wat ons betreft daarna de hele kwestie Sijbers echt achter ons kunnen laten (de afscheidsreceptie is geweest) en met goede moed deze gemeente verder klaarmaken om zo optimaal mogelijk op te gaan in de gemeente Land van Cuijk.