Op zaterdag 28 december 2019 kregen wij het verbijsterende bericht dat ons duoraadslid en bestuurslid Bert Bakker is overleden. Wat nu volgt is de tekst zoals onze fractievoorzitter Vincent Koerse die heeft uitgesproken op de zeer druk bezochte uitvaart in ‘t Trefpunt op Marken.
Deze tekst is niet goed genoeg, Bert ging bij de belangrijkste GroenLinks momenten, zoals verkiezingsprogramma’s en advertenties, maar ook bij de spreekteksten voor belangrijke debatten, als een kritische vriend door de teksten heen en kwam dan met suggesties. Niet nodeloos ingewikkeld maken, bij je punt blijven. Dat scherpte de tekst, de kracht van copywriter Bert stond ons ter beschikking, maar dat is nu voorbij en daarom is deze tekst dus niet goed genoeg.
Mijn naam is Vincent Koerse, fractievoorzitter voor GroenLinks hier in de gemeente Waterland.
Twee weken geleden nog zat Bert de gehele voorbereidende raadsvergadering aan tafel als duoraadslid namens onze fractie. Hij kwam zelf aan het woord over de huisvesting van de basisschool in Broek in Waterland en over de Regionale Energie Strategie. Bij beide punten in het debat, zoekend naar oplossingen, suggesties gevend op zijn eigenzinnige wijze. Een creatieve geest met het hart op de juiste plaats, gevoel voor humor en soms ook een typisch GroenLinkse dwarse denker. Vanaf de publieke tribune kon hij op zijn kenmerkende cynische en grappige wijze, live commentaar leveren op de lopende raadsvergadering.
In 2012 meldde hij zich aan bij Laura Bromet, destijds de voorzitter van onze fractie. Daarbij vermeldde hij dat Adriana had gezegd dat ie er nu maar eens iets aan moest gaan doen, in plaats van het altijd maar mopperend vanaf de zijlijn beter te weten. Adriana bedankt dat je ons Bert hebt gegund.
Bert stortte zich vol nieuwsgierigheid op het volgen van de fractie en de raad. In december 2013 werd hij bestuurslid van onze afdeling en werd hij op de kandidatenlijst voor de verkiezingen van 2014 geplaatst. In oktober 2014 werd hij in de gemeenteraad geïnstalleerd als duoraadslid. Bert schreef ook mee aan de provinciale en lokale verkiezingsprogramma’s en zette zich op zoveel verschillende manieren in.
Bert was altijd geïnteresseerd in de regionale samenwerking van de GroenLinks afdelingen en de gemeenten in Zaanstreek-Waterland. Bij de discussie over de bestuurlijke toekomst van onze gemeente kwam zijn haast onderzoekjournalist-achtige aanpak goed van pas. Altijd doorvragen en zelf uitzoeken hoe het zit, tot een voor zichzelf georganiseerd werkbezoek aan de gemeente Súdwest-Fryslân aan toe, om in die ambtelijke organisatie te bespreken hoe zo een bestuurlijke fusie nou uit heeft gepakt.
Ook in de verschillende verkiezingscampagnes kwam de ervaring van Bert van pas, hij legde me uit dat een campagne een goed verhaal moet zijn en dat als het verhaal goed genoeg is, het zichzelf verkoopt. Het ouderwetse beplakken van de verkiezingsborden vond hij erg leuk en beschreef het als een historische expeditie waar alleen de voiceover van het polygoon journaal nog aan ontbrak. Huis aan huis langs de deuren gaan was ook een heel verstandige campagneactiviteit vond Bert, maar het koste wel moeite om Bert vooraan bij de deuren te krijgen, vol in de schijnwerpers was toch ook weer niet zijn ding, liever registreerde hij de resultaten en moedigde hij ons aan.
Voor onze partij is dit verlies eigenlijk nog steeds niet voor te stellen, Bert stond midden in het Waterlandse politieke leven en nu is hij er niet meer. Bert was altijd bijzonder belangstellend op het persoonlijke vlak, maar vertelde niet graag over zijn eigen gezondheidszorg perikelen. Met al zijn inzet die nu plots is weg gevallen, kijken ook wij in een gapend gat. We wensen Adriana en de kinderen heel veel sterkte met het verwerken van dit ongelofelijke verlies, we zullen de groene en linkse lijnen voorzetten zoals Bert die in gang gezet heeft.