Minder kinderen te zwaar door toedoen leefstijlproject Kinderen in Borger-Odoorn zijn minder zwaar dan in de rest van het land. Het percentage met overwicht is met 4 procent gedaald ten opzichte van vier jaar geleden. Dat blijkt uit het leefstijlonderzoek in de gemeente, dat eens in de vier jaar wordt uitgevoerd. Alles wijst erop dat het in 2010 gestarte programma Gezonde Leefstijl Borger-Odoorn zijn vruchten afwerpt. Cijfers onderbouwen het positieve effect van buurtsportactiviteiten, schoolzwemmen en bewegingsprogramma’s die ouderen stimuleren om te gaan sporten. Dat gebeurt onder de bezielende leiding van een aantal combicoaches en een vorig jaar aangestelde seniorencoach. Enkele feiten: in Borger-Odoorn heeft 92 procent van alle kinderen een zwemdiploma en in Valthermond zelfs 95. ,,En de laatste 5 procent zit op zwemles”, voegt wethouder Niek Wind daaraan toe. Landelijk ligt het gehalte kinderen met zwemdiploma op 87 procent. Het percentage sportende volwassenen in de gemeente steeg naar 74 in 2018 ten opzichte van 67 in 2010. Vooral wandelen, fietsen en fitness zijn populair. ,,Mooie verbeteringen. We zijn op de goede weg”, concludeert Wind. De cijfers zijn des te opvallender omdat het Mondengebied juist bekendstaat als de regio die in Nederland de kroon spant waar het gaat om overgewicht als gevolg van een ongezonde leefstijl. ,,Dat probleem is er nog steeds. Er is nog veel werk te doen”, erkent Wind, maar hij ziet positieve ontwikkelingen. Via scholen worden kinderen in de gemeente doordrongen van het belang van een gezonde leefstijl en dat sorteert volgens hem effect. ,,Opvallend is dat de categorie jonger dan 18 veel meer water is gaan drinken ten opzichte van suikerhoudende dranken, waar je dat juist van ouderen zou verwachten. In veel scholen wordt in de pauze water op tafel gezet en je ziet dat dit helpt.” Valt er dan niets te verbeteren? Ja. Van de jeugd zit 23 procent meer dan 2 uur per dag achter een (computer)scherm. ,,We gaan nu verkennen hoe we daar gemeentelijk beleid op kunnen voeren. Het is een traject van de lange adem, maar de aanhouder wint.”