Bij een nieuwe ontwikkeling, bijv. van een wijk, school, bedrijf of herbestemming van erfgoed, wordt vaak weinig rekening gehouden met de omgeving. Voldoet het aan wetten en regels, dan is het goed, zo is de redenering. Maar vaak ontstaan er negatieve gevolgen voor omwonenden (wateroverlast, geurhinder bijv.), verkeersproblemen, sociale problemen of wordt de leefomgeving voor mens en dier aangetast.
Tijdens de commissiebesprekingen over nieuwbouw van het Commanderijcollege kwam dit duidelijk naar voren. De coalitie, de wethouder voorop, stuurt aan op sportpark Molenbroek als geschikte locatie. Vanwege de effecten op de omgeving is dat voor ons nog maar de vraag. Een basisschool pal naast een instelling voor voortgezet onderwijs, flinke verkeersproblemen, mogelijke sociale moeilijkheden als gevolg daarvan, verplaatsing van verenigingen zijn daarvan de voornaamste. De omwonenden werden amper gehoord, terwijl ze toch goede ideeën hebben.
De geplande nieuwbouw gaat zoveel ruimte innemen dat er geen plaats over blijft voor uitbreiding. Op de locatie Sleutelbosch kan dat wel. Er is daar genoeg plek voor nieuwbouw en vervangend onderkomen tijdens de bouw en voor latere uitbreidingen. Ook zijn er veel minder problemen met de omgeving en is er een goede bereikbaarheid voor zowel privé- als openbaar vervoer. Maar vanaf het begin was ons duidelijk dat College en coalitie op de locatie Sleutelbosch (veel, n.l. 97) woningen willen bouwen. Helaas is men daar niet transparant in. Het betekent namelijk weer een grote verandering voor de omgeving.
Hetzelfde geldt ook voor de ontwikkeling van het kasteelcomplex. Bebouwing van de driehoek op de Haag vormt een aanslag op de prachtige westkant van Gemert en vernietiging van een mooi klein, natuurrijk en cultuurhistorisch uniek gebied. Hetzelfde geldt voor woningbouw in de ommuurde tuin. Veel insprekers uitten tijdens de commissievergadering hun ernstige bezwaren en pijn. De omwonenden en andere inwoners hebben hier nauwelijks rechten. Het belang voor de projectontwikkelaar staat bij deze coalitie duidelijk voorop. De omwonenden, 360 bezwaarschriften en bijna 1700 handtekeningen doen er niet toe. Het erfgoed, een van de mooiste in de verre omgeving, laat de bestuurders koud. In combinatie met aanleggen van het parkeerterrein betekenen deze plannen een aanslag op de omgeving en beleving van de Buitenplaats kasteel Gemert. Wat kapot gaat is voorgoed kapot.
“Behoud door ontwikkeling” leidt hier, nu en in de toekomst, tot (verdere) vernietiging van de hele omgeving. Het is maar dat u het weet.