Poliflw

Mensen met een laag inkomen rond het minimum loon ontvangen van de gemeente toeslagen op het inkomen en op maatschappelijke participatie. Deze toeslagen ontvang je vanaf een bepaalde inkomensgrens gebaseerd op de bijstandsnorm en als je geen zicht hebt op verbetering van je inkomen op korte termijn.

De grens voor het ontvangen van deze toeslagen is per gemeente binnen de peel verschillend. Het is beter te begrijpen voor onze inwoners dat binnen onze peelregio gelijke toeslagen zijn en daarnaast brengt het ook administratief extra werk met zich mee binnen de samenwerking van de peelgemeentes van waaruit deze toeslagen worden uitbetaald. We vinden het een goede zaak dit nu te harmoniseren.

De gemeente Laarbeek hanteerde de grens van de bijstandsnorm voor de inkomenstoeslag gesteld op de grens van de bijstandsnorm. Daarnaast is er nog een regeling voor werktoeslag van toepassing als vanuit een uitkering weer wordt deelgenomen aan het arbeidsproces. Met deze werktoeslag wordt verschil gemaakt tussen wel en niet werken waardoor werken loont.

De grens wordt nu opgetrokken naar 120% van de bijstandsnorm voor de inkomensnorm en 130% van de bijstandsnorm voor de werktoeslag. Hiermee wordt bereikt dat de armoede extra wordt ondersteund en toch een stimulans is om te gaan werken. Voor de gemeente Laarbeek betekent dit wel extra kosten omdat de grens voor de regeling wordt bijgesteld. Dit is reeds opgenomen in de kadernota en begroting voor 2024.

In Someren en Deurne is daarnaast onderzoek gedaan naar bestaanszekerheid van minima. Uit deze onderzoeken blijkt dat tweeoudergezinnen met kinderen tekort komen in hun bestaanszekerheid met de huidige regelingen. Hierdoor worden ook extra gezinsregelingen toegevoegd met aanvullende toeslagen.

Voor regeling maatschappelijke participatie wordt ook de norm op 120% van de bijstandsnorm gehanteerd. Deze toeslag is bedoeld om mensen met een laag inkomen toch deel te kunnen laten nemen aan maatschappelijke, culturele, sociale, sport en welzijnsactiviteiten deel te kunnen nemen. Het gaat dan om abonnementen voor de bibliotheek, sportvereniging, cursusgeld en bijvoorbeeld een schoolreisje.

Eind 2022 is er een motie behandeld in de gemeenteraad van PvdA en Ouderen-Apel. In deze motie werd ook verzocht de grens per direct op te trekken naar 120%. Instemmen met die motie kon toen der tijd niet omdat de consequenties niet inzichtelijk waren. Het harmoniseren van de regelingen van de peel was toen al gestart, dus is het aanpassen van de grenzen hier beheerst in meegenomen.

Met een grote meerderheid is door de gemeenteraad besloten dat een proef voor de bibliotheek doorgaat. Deze keuze is door het college een tijd geleden al aangekondigd, maar deze werd pas bekrachtigd in de kadernota. Het amendement van de PvdA om de proef nog een jaar uit te stellen kreeg tijdens de behandeling van de kadernota onvoldoende steun.

Cijfers tonen aan dat de huidige opzet van de bibliotheek met boekencollecties in elke kern niet meer passend is. We missen te veel inwoners die gebruik maken van de bibliotheek. Dat betekent dat we moeten zorgen dat onze bibliotheken met hun aanbod aansluit bij de behoeften van onze inwoners. En dat vooral voor onze jeugd onder de 18, die ruim 80% uitmaakt van het ledenbestand (3.152 jeugdleden eind 2022).

Slechts 762 Laarbeekse volwassen zijn lid van de bibliotheek.  Dus is het ook belangrijk om te onderzoeken of we de bibliotheek weer voor meer inwoners interessant kunnen maken. Het aantal leden is laag en het aantal uitleningen van boeken neemt jaarlijks af. Zo ver, dat ook de bibliotheek zelf heeft aangegeven dat het openhouden van 1 locatie met juist een grotere collectie, beter is voor heel Laarbeek. Met een bestel- en afhaalpunt per kern. Het al jarenlang beschikbaar stellen van collecties in iedere kernen leidt helaas niet tot meer lezen door onze jeugd.

Natuurlijk is het spannend om iets vertrouwd los te laten als je het nieuwe nog niet helemaal kent. Deze ontwikkelingen zie je echter ook in bijvoorbeeld onze omliggende Peelgemeenten terug. In Deurne, Asten, Someren en Helmond maken de inwoners van alle kernen gebruik van 1 bibliotheek.

Het kabinet eist per gemeente, dus niet per kern, het openhouden van 1 bibliotheek. Kabinet en bibliotheek Nederland zien dat veranderingen nodig zijn. Digitalisering en e-Books hebben een grotere rol gekregen. Ook moeten bibliotheken zich richten op 5 hoofdfuncties. Naast beschikbaar stellen van kennis en informatie gaat het ook om ontwikkeling (computercursussen, digitale vaardigheden), ontmoeting, kennis maken met kunst & cultuur, debat en het stimuleren van lezen, met bijvoorbeeld leesclubs of voorleesmiddagen.

We willen niet op de stoel van het onderwijs gaan zitten. Met de proef kijkt daarom het college samen met de bibliotheek en de scholen waar ze elkaar kunnen versterken. De meeste Laarbeekse scholen hebben namelijk de ‘bibliotheek op school’ opgezegd omdat het niet langer past bij hun behoeften. Een aantal gaat investeren in een andere manier van boeken aanbieden op school. Het is daarom goed dat het college gesprekken aangaat, zodat dit aansluit op de nieuwe rol van de bibliotheek.

De bibliotheken in onze kernen sluiten dus niet, maar passen zich aan, aan de behoeften van deze tijd.