In reactie op vragen hierover van de journaliste heb ik, als
fractievoorzitter, duidelijk stelling genomen. Wellicht heel direct, maar
volledig conform ons verkiezingsprogramma en onze opstelling ten aanzien van de
bestuurlijke integriteit binnen onze gemeente sinds ons aantreden in maart
2018.
In ons programma “aan de slag voor Valkenswaard”, aangenomen
door de ALV in september 2017, spreken wij ons, als Valkenswaardse VVD, uit
voor zowel een dienstbare als een transparante gemeente. De zogenaamde deal die
wethouder Geldens in maart sloot werd ons, als raadsleden, pas in september,
via de krant, duidelijk. Nu hoeft het college de raad echt niet proactief in te
lichten over elke vergunning die verleend wordt, zelfs niet per se als een
geschil bij de bestuursrechter wordt behandeld, maar een volledig nieuw
verzonnen oplossing, waarbij een derde partij WeDommelen (voorheen de Wijkraad
Dommelen) zonder medeweten en overleg betrokken werd, had toch wel gemeld mogen
worden. De transparantie is hierin niet alleen ver te zoeken, maar afwezig,
door nalatigheid van het college.
Vlak na de start van deze nieuwgekozen gemeenteraad werden wij
geconfronteerd met de bevindingen van de commissie de Cloe. Hierin werden ook
wat aanbevelingen gedaan met betrekking tot de bestuurlijke integriteit in
Valkenswaard, zoals het aanstellen van een vaste integriteitcommissie en het
aanstellen van de interne (gedrags)regels. Pas na veel uitstel en aandringen
kwam burgemeester met een voorstel hierover. Aangezien het niet meer was dan
een kleine taalkundige aanpassing van de al bestaande gedragsregels voor
raadsleden, heeft de Valkenswaardse VVD tegen het voorstel gestemd en ook
aangegeven dat er eerst een onderzoek gedaan moet worden naar de bestuurlijke
integriteit alvorens met een gedegen gedragscode te komen. Dit mocht van ons
via een externe commissie, maar ook via een raadsenquête.
Op het moment dat er weer een rare zaak boven water kwam, in dit
geval de deal van wethouder Geldens, namens het college, hebben wij niets
anders gedaan dan de gekozen lijn vastgehouden en meteen genoemd dat een
onderzoek naar de bestuurlijke integriteit voor de hand ligt.
Eerder dit jaar meldde mijn collega, Sieka van Vlerken, dat ze
van iemand in vertrouwen informatie over handelingen van een wethouder had
gekregen, welke handelingen wel eens strijdig met de integriteit zouden kunnen
zijn. Na onderling overleg was het besluit dat Sieka een melding zou gaan maken
bij burgemeester Ederveen. Zowel de bron als de informatie hebben wij, omwille
van de vertrouwelijkheid, niet besproken. Na plaatsing van de artikelen (en een
reminder van Sieka van Vlerken richting onze burgemeester) werd duidelijk dat
de melding hetzelfde feit betrof.
De timing van de reactie richting mijn fractiecollega durf ik
wel opmerkelijk te noemen, daags na de verslaggeving in het ED. Tijdens de
extra presidiumvergadering, de maandag na de betreffende artikelen, bijeen
geroepen om de deal te bespreken, maakte burgemeester Ederveen pas bekend dat
er een integriteitsmelding aangaande de zaak was gedaan en dat hij eigenlijk
van plan was dit te vertellen tijdens de geplande themabijeenkomst in oktober.
Niet heel erg proactief en ook hier is de transparantie weer ver te zoeken.
Voor de Valkenswaardse VVD staat niet per definitie vast dat de
wijze van afwikkeling van de melding afdoende gaat blijken. We weten niet welke
vraagstelling burgemeester Ederveen heeft gebruikt, ook niet weke informatie
bekend was, laat staan hoe het in de procedure is afgewerkt. Het maakt nogal
verschil of dit in een administratieve toets met een basischecklist is gedaan
of dat iemand daadwerkelijk (alle) feiten heeft beoordeeld. Inmiddels heeft een
collega-fractievoorzitter de informatie over proces en inhoud opgevraagd bij
burgemeester Ederveen; hij voelde blijkbaar niet de noodzaak om dat uit
zichzelf, proactief en transparant, te doen.
Tijdens de komende raadsvergadering zullen er nog vele vragen
beantwoord moeten worden door het college, de VVD heeft in ieder geval nog heel
veel vragen
Rikkert Visser, fractievoorzitter
De Valkenswaardse VVD