Onlangs was ik aanwezig bij de solidariteitsconferentie. Doet de gemeente Enschede genoeg om inwoners vooruit te helpen die zelf niet genoeg geld bij elkaar verdienen, afhankelijk blijven van de bijstand, of met (dreigende) schulden te kampen hebben? Vele professionals, vrijwilligers en ook de gemeente zijn hard aan het werk voor deze mensen. Soms is de vraag of de aanpak goed genoeg is. Ook moet het hier en daar echt beter. Veel GroenLinks voorstellen zijn in de afgelopen periode wel aan de orde gesteld, maar kregen geen meerderheid of werden onvoldoende door het college opgepakt.
GroenLinks wil inwoners in een afhankelijk positie zoveel mogelijk vooruit helpen. Geen onzinnige verplichtingen, maar waar mogelijk om- en bijscholing om de kans op een baan zoveel mogelijk te vergroten. Een groot probleem is dat armoede en schulden daarbij in de weg kunnen zitten. Ook spelen soms andere grote problemen.
Vrijwilligers die veel 'achter de voordeur' komen menen dat het vragen om hulp voor veel mensen niet gemakkelijk is. Ook zijn er zorgen over het functioneren van de wijkteams en de digitale bijstandsaanvraag. Veel ellende zou nog verborgen blijven. Veel mensen met een laag inkomen, denk aan ouderen met weinig pensioen, weten nog niet dat de gemeente en bijvoorbeeld de Voedselbank en de Kledingbank kunnen helpen. Hier ligt een taak voor de gemeente om meer bekendheid te geven aan de mogelijkheden die er zijn. Dat geldt bijvoorbeeld ook voor het berekenen van de beslagvrije voet: niet iedereen die daarvoor in aanmerking komt heeft dat laten doen. Daarbij wil GroenLinks dat de (inkomens)ondersteuning die door de gemeente wordt geboden minstens aansluit bij de aanbevelingen van het Nibud.
Ook de schuldhulpverlening moet beter. Terecht laat de stadsbank Oost-Nederland weten dat de caseload van soms 300 cliënten per medewerker omlaag moet. Ook zou er ruimte moeten zijn om langdurig budgetbeheer te doen: niet elke cliënt wordt zelfredzaam. Vaak is voor die ontwikkeling meer tijd nodig, of bijvoorbeeld begeleiding van een buddy; mogelijkheden die er niet (altijd) zijn. Ook kan de gemeente zelf meer doen om mensen uit de misère te halen. Sommige torenhoge sancties handhaving bijstand kunnen opnieuw (lager) worden vastgesteld. Schuldsituaties die onmogelijk met geld van de cliënt zijn op te lossen, kunnen door de gemeente worden gesaneerd zodat er een oplossing gevonden kan worden.
Op 21 maart mag u een nieuwe gemeenteraad kiezen. Stem GroenLinks voor een groene en sociale gemeente.