Als je een gezin hebt met meerdere kinderen, dan is het bijna een vanzelfsprekendheid dat er op een moment een orthodontist om de hoek komt kijken. Waar een eeuw geleden een beugel voor de gewone mens ondenkbaar was, is het ijzerwerk om je tanden recht te zetten nu niet meer uit het straatbeeld weg te denken. Zeker op middelbare scholen is het beugelgehalte behoorlijk. Wist u trouwens dat de voorloper van onze huidige beugel dateert uit 1728? De Parijse tandarts Fauchard bedacht hoe de stand van tanden veranderd kon worden met een strip, ook wel de bandelette genaamd. In een tijd waarin opnieuw aandacht voor esthetiek volop hoogtij vierde, kon een dergelijke uitvinding niet uitblijven.
Plaatjes, elastiekjes, stangetjes; noem het en wij zijn er inmiddels goed bekend mee. Net als de hoge kosten die een beugel met zich meebrengt overigens. Het mag wat kosten om je gebit te verfraaien. Waar er vroeger allerlei soorten en maten waren wat beugel betreft , lees “jaren 90,”, heb ik nu het idee dat het vooral “het vaste hekwerk” betreft zoals wij dat thuis noemen. Bij u zal het eerder bekend zijn als de plaatjesbeugel. Zelf had ik de pech om met een buitenboordbeugel te mogen rondlopen. Een groot roze blok dat je tanden omsloot en dat werd bevestigd aan een soort stoffen helm. Gelukkig hoefde ik dat ding niet 24 uur per dag te dragen en kwam het gevaarte pas in beeld bij het slapen gaan. Maar dat ik het ding verafschuwde, hoef ik vast niet uit te leggen.
Behalve de verschillende accessoires van een beugel, zijn we inmiddels zeker ook goed bekend met het puberale gedrag rondom de verzorging van dat ding. Dat dit geen goede combinatie is, hebben we inmiddels mogen ervaren. Waar de een alle opdrachten rondom de verzorging van de praktijk netjes opvolgde, verzaakte de ander deze juist ernstig. Met alle gevolgen van dien. Want degene die het betreft (dat hou ik uiteraard voor mezelf) lapte werkelijk elke regel aan zijn laars. Geen kauwgom? Meneer heeft alle soorten reeds met beugel uitgeprobeerd. Tanden poetsen? Ja, maar zeker niet met de frequentie die werd aangeraden. Elastiekjes dragen? Die zijn niet cool en dus bleven deze netjes in het zakje. Totdat het telefoontje kwam en gevraagd werd of ik de volgende keer mee kwam naar de afspraak. Waar de mededeling werd gedaan dat er ijzeren stangetjes werden geplaatst omdat zoonlief zich niet aan de regels hield. Er was geen progressie meer. En dus werd het hekwerk versterkt met twee stangetjes. Waar zoonlief niet blij mee was, maar ondergetekende zeker ook niet. Het puberbrein en een beugel; het is niet altijd de beste match hebben wij helaas ervaren.