Op de ledenvergadering van 9 oktober zijn de kandidaten voor de gemeenteraadsverkiezing op D.V. 21 maart 2018 gepresenteerd. Naast vernieuwing is er ook continuïteit op de lijst. Hoog genoteerde nieuwkomers zijn Marcel Goud op plaats 3 en Johan de Mul op plaats 4. Voor continuïteit zorgen Frederik Sonke op plaats 2 en Sam Verhelst als lijsstrekker. De huidige fractievoorzitter Jerry Pladdet heeft aangegeven geen volle termijn meer actief te willen zijn en is daarom lager op de lijst geplaatst. Daarnaast heeft Sam deze avond het verkiezingsprogramma gepresenteerd. De aanwezigen namen hier instemmend kennis van. De titel van het programma en het motto voor de komende verkiezingen is: "Gewoon SGP". Hiermee maken we duidelijk dat we op een praktische wijze politiek willen bedrijven op een normale manier. Geen politieke spelletjes of jezelf overschreeuwen, maar nuchter en gericht op de problemen oplossingen aan proberen te dragen. En uiteraard vinden we het vanzelfsprekend om de Bijbel als gezaghebbend voor het dagelijkse leven te zien en van daaruit politiek actief te zijn.
Het programma ziet er in hoofdlijnen als volgt uit:
Liefde tot God en de mens in de praktijk. De samenleving komt pas echt tot haar recht en bestemming als ze gericht is op de eer van God. Binnen haar terrein heeft de overheid hierin een taak. Wij willen dan ook Gods goede geboden door laten klinken in de regelgeving en het bestuur van de gemeente. De gemeente gunt ook de kerk haar plaats in de samenleving en geeft deze ruimte om haar verantwoordelijkheid te nemen. De mens is gemaakt om binnen sociale verbanden te leven. De samenleving moet afgestemd zijn op de menselijke maat. Dat betekent ook dat de gemeente niet te ver van de burger af mag staan. Bestuurlijke verantwoording in samenwerking met de burger. De gemeente is er voor de burger, niet andersom. Veiligheid, ruimtelijke ordening en zorg behoren tot de kerntaken van de gemeente. Op veel andere terreinen ligt de verantwoordelijkheid bij de samenleving. De gemeente zoekt het contact met de samenleving en legt de keuzes die ze maakt uit. Een veilige gemeente. Veiligheid begint bij preventie. Hier moet meer aandacht aan gegeven worden. Er moet aandacht zijn voor ontwikkelingen in het criminele circuit en de gevolgen voor onze regio. Als de politie niet over voldoende capaciteit beschikt om hier adequaat op te reageren moet de gemeente kijken wat zij hierin kan betekenen. Voor de brandveiligheid zijn vrijwilligers onmisbaar. Daarom mag hier meer aandacht en waardering voor zijn. Praktische aandacht voor verkeersstromen. Als centrum van Zeeuws Vlaanderen en knooppunt van transport tussen Zeeland, de Kanaalzone en Vlaanderen is bereikbaarheid heel belangrijk. Waar mogelijk moet de gemeente haar verantwoordelijkheid nemen om de bereikbaarheid te garanderen. Bijzondere aandacht voor zwakkere verkeersdeelnemers. Zoveel mogelijk vrij liggende fietspaden realiseren en werken aan veilig verkeersgedrag van kinderen en ouderen. Gezonde groei van economische activiteiten. Economie in ons kapitalistische stelsel wil altijd groei. Dat vraagt keuzes. Mag dit ongebreideld of is er behoefte aan grenzen. Wij zoeken naar een gezonde balans tussen bedrijvigheid en werkgelegenheid enerzijds en de zorg voor de natuur en het landschap en bescherming van de burgers anderzijds. Zorg voor goed onderwijs. Onderwijs is heel belangrijk voor de ontwikkeling van onze jongeren maar ook om een aantrekkelijk woongebied te zijn voor gezinnen. Helaas staat het onderwijs door vergrijzing onder druk, wat noopt tot samenwerking. Uitgangspunt moet zijn dat dit vanuit de scholen zelf komt. De gemeente heeft alleen een faciliterende rol. Ouders moeten een school kunnen kiezen die het beste bij hun levenshouding past. Verantwoorde aandacht voor sport, cultuur en recreatie. Sport en beweging is belangrijk om je gezond en fit te voelen. De gemeente stimuleert dit en zorgt dat er voldoende mogelijkheden om te bewegen zijn. Sportverenigingen zijn zoveel mogelijk zelfstandig en beperkt afhankelijk van de gemeente. Cultureel erfgoed laat de rijke geschiedenis van onze streek zien. We moeten zuinig zijn op wat we nog hebben en dit zoveel mogelijk laten zien. Positieve en praktische invulling sociaal welzijn. Jeugd en ouderenzorg is een belangrijk onderdeel van de gemeentelijke taak. Wij vinden dat zorg pas goed werkt als ieder de zorg krijgt die bij hem of haar past. Keuzevrijheid is hiervoor een randvoorwaarde. Als het mogelijk is kan gebruikt worden van een algemene voorziening, maar als dit niet aansluit bij de wensen van zorgvragers moet een individueel zorgtraject mogelijk zijn. Het zorgloket van de gemeente moet goed vindbaar zijn en duidelijkheid geven over wat geboden kan worden. Eenzaamheid onder ouderen is een belangrijk aandachtspunt. Het is goed om periodiek te inventariseren of de ouderen binnen onze gemeente een netwerk hebben om op terug te vallen en of ze zich eenzaam voelen. Door deze te koppelen aan vrijwilligers kan dit gericht aangepakt worden. Respect en inzet voor goede volksgezondheid en zorg voor het milieu. Aan gezondheid kunnen we veel zelf doen. Gezond eten en gezond bewegen. De gemeente stimuleert dit. De klimaatverandering stelt ons voor grote uitdagingen, zoals: meer en hevigere neerslag en intensere hitteperiodes. Daarom moeten we werken aan meer waterberging, meer groen in de stad of het dorp en een goede afwatering. Daarnaast moeten we ook aandacht geven aan de bewustwording van de inwoners en hen attenderen op wat ze er zelf aan kunnen doen, duurzame energie stimuleren en nadenken over de toekomstige energievoorziening en hoe we ons daarop voor moeten bereiden. Evenwichtige invulling woon- en werkomgeving. Ook hier geldt zorgdragen voor een goede balans tussen bebouwd en onbebouwd gebied. Extra aandacht moet er zijn voor het verouderde woningbestand wat grotendeels in particulier eigendom is. Wij pleiten voor een herstructureringsfonds waarbij gericht verouderde woningen in de oude kernen aan de markt onttrokken worden om ruimte te maken voor groen en waterberging. Voor elke nieuw te realiseren woonruimte zou hier een bijdrage aan geleverd kunnen worden.