Donderdagavond 17 mei zijn de wethouders van het nieuwe college van de gemeente Bergen op Zoom geïnstalleerd. Voor GroenLinks zal Andrew Harijgens de portefeuilles duurzaamheid en wmo gaan beheren. Fractie, bestuur en leden zijn blij dat Andrew het groene en sociale geluid van GroenLinks zal laten horen in het college.
In het coalitieakkoord is afgesproken dat er een actieplan komt om als gemeente de klimaatdoelstelling van Parijs te halen (bijvoorbeeld door het gebruik van fossiele brandstoffen te ontmoedigen). Het is de doe-agenda voor de komende vier jaar. Duurzaamheid staat nu prominent op de agenda en is terug te vinden in alle bestuurlijke programma’s. Het loopt als groene draad door het akkoord.
Ook in het beleid t.o.v. het sociale domein hebben de onderhandelaars (Peter van den Ouden en Andrew Harijgens) voor GroenLinks belangrijke punten in het akkoord kunnen zetten. Beschermd wonen moet bijvoorbeeld behouden blijven. Mensen die niet in staat zijn een eigen bijdrage te betalen voor bijvoorbeeld dagbesteding hoeven dit niet te doen maar kunnen wel gewoon deelnemen aan de voorzieningen. Ook schaffen wij de onzinnige verplichting van solliciteren af als iemand op een kansloze afstand staat van de arbeidsmarkt - zonder dat men gekort wordt op uitkering(en).
Andrew is al jaren lid van GroenLinks en zat van 1997-2010 in de gemeenteraad. Binnen de partij kennen we hem als een aimabele, oplossingsgerichte persoon met humor. Tal van functies heeft hij binnen de partij al vervuld (onder meer voorzitter van de kandidatencommissie) en stond op nummer 15 op de lijst. Buiten GroenLinks heeft Andrew de afgelopen jaren vooral gewerkt binnen het sociale domein, gericht op een doeltreffende overheid, waarbij kennis en inhoud leidend zijn (de laatste tijd voor de SIM-groep als clusterleider sociaal domein). Daarom zijn we blij dat hij als wethouder de voor GroenLinks belangrijke thema’s duurzaamheid en wmo in zijn portefeuille heeft. Zo kunnen deze periode in Bergen op Zoom flinke stappen gezet worden naar een groene en sociale gemeente.