De gemeenteraad van Gouda heeft op donderdag 18 januari Thierry van Vugt geïnstalleerd als nieuwe wethouder. De benoeming vond plaats op voordracht van de D66-fractie. Van Vugt neemt de portefeuille van Daphne Bergman over, die per 15 januari aan de slag ging als waarnemend burgemeester in de Gelderse gemeente Beuningen. Hij zal zich onder andere bezig gaan houden met binnenstad, marketing en toerisme, onderwijs, cultuur en erfgoed en vastgoed.
Vanuit de raad werden vragen gesteld over de overwegingen om relatief op de Gemeenteraadsverkiezingen nog een nieuwe wethouder te benoemen. Voor D66 spelen daarbij een viertal overwegingen:
D66 is met 17% van de stemmen de grootste fractie in de Goudse gemeenteraad. Door het invullen van de vacante wethoudersplek wordt de continuïteit in het stadsbestuur geborgd. De vacante wethoudersportefeuille is stevig. D66 neemt bestuursverantwoordelijkheid voor de opgaven die er liggen rond binnenstad en economie; onderwijs; cultuur, erfgoed en monumenten; stadsmarketing, recreatie en toerisme; vastgoed; bouw- en woningtoezicht / woonwagens; en enkele grote projecten. Uit de contacten die afgelopen periode met het veld zijn geweest, blijkt dat waarde wordt gehecht aan het opvullen van de vacante plek. In ogenschouw nemend de periode tot aan de verkiezingen en de onderhandelingen die daarop volgen is de tijdshorizon nog behoorlijk. In 2014 en 2016 waren 3 maanden nodig voor onderhandelingen. Gouda zit in een bijzondere bestuurssituatie met een brede zakencoalitie. D66 hecht eraan om een directe lijn in het college te borgen. Goede afstemming met en in het dagelijks bestuur van de stad zijn noodzakelijk.Van Vugt gaf in de raad aan niet met nieuwe beleidsambities te komen in de lopende bestuursperiode. Hij wil zich concentreren op enkele belangrijke lopende trajecten, zoals bijvoorbeeld de ontwikkeling van de Cheese Experience, het Verzetsmuseum, de transformatie van het Weeshuis, de winkelvisie, het huisvestingsplan voor scholen en het Zuidelijk Stationsgebied.
Elma de Ronde zal in de fractie de rol van fractievoorzitter op zich nemen komende tijd. Frank de Pont werd geïnstalleerd als raadslid op de vrijkomende zetel die door het vertrek van Van Vugt uit de fractie ontstond.