De CDA-fractie verzet zich tegen 'hokjesdenken' wat betreft de bestuurlijke toekomst van de gemeente Grave. Bij de behandeling van het initiatiefvoorstel dat gisteren in de gemeenteraad samen met de LPG is ingediend, benadrukte het CDA de ruimte die er nog is voor politieke partijen en de inwoners om te komen tot een goed besluit over de bestuurlijke toekomst. Prijs van zelfstandigheid Meer dan in het verleden zal de raad zich bezighouden met de vraag wat het is om "gemeente Grave" (met drie dorpen en een stad) te zijn. Wat isde prijs van zelfstandigheiden wat levert samenvoeging van gemeenten, in welke omvang dan ook, de inwonersvan Escharen, Gassel, Grave en Velpper saldoop? Onvermijdelijke conclusie De stem van de kiezer was op één punt glashelder. Op dit moment ziet 77% van de inwoners één gemeente Land van Cuijk niet zitten. Deze uitslag is representatief: er zijn dik 5.500 stemmen uitgebracht; ongeveer 57% van de kiesgerechtigden heeft zich uitgesproken. Het feit dat er drie opties werden voorgelegd móest wel leiden tot de ontstane patstelling. Alle gegoochel met de cijfers ten spijt: er is nul komma nul mandaat voor de samenvoeging van de vijf regiogemeenten. Eerder werd al duidelijk dat de gemeente Mill & Sint Hubert niet meewerkt aan deze grote herindelingsoperatie. Het is de vraag hoeveel draagvlak er onder de inwoners van de gemeenten Sint Anthonis, Boxmeer en Cuijk is voor één gemeente Land van Cuijk. Immers, het wantrouwen van Nederlanders jegens grote bedrijfsfusies en (uitbreiding van) de Europese Unie, laat zien dat men steeds meer waarde hecht aan een nationale (en tevens lokale) identiteit. Out of the box Het initiatiefvoorstel biedt meer ruimte dan op het eerste lijkt. Nergens staat dat Grave zelfstandig blijft, nergens staat dat er een herindeling Cuijk-Grave-Mill komt. Op de eerste plaats zijn onze partnergemeenten aan zet. Vooral hoe Cuijk gaat reageren is interessant. Het CDA is natuurlijk niet blind voor de realiteit. Het denken staat dus in de tussentijd niet stil. Er zijn namelijk meer wegen die naar Rome leiden. De hokjes "zelfstandig", "Cuijk-Grave-Mill" en "Land van Cuijk" zijn voldongen feiten noch losstaande zaken. Alle grenzen, dus ook gemeentegrenzen, zijn constructies, bedenksels van mensen en in dit geval: bestuurders. Het is dus zaak dat we durvenout of the boxte denken. De kiezer gaat over het algemeen belang Het gaat het CDA om de mensen. Zij - en niet: wij - bepalen het algemeen belang. Het is allerminst democratisch om voor te kauwen wat goed is "in het algemeen belang" omdat bestuurders immers alles beter weten. De kiezer heeft gesproken en met die overduidelijke uitslag moeten wij aan de bak. Het is dan ook verbijsterend dat er partijen zijn die volledig voorbijgaan aan het feit dat er, op dit moment, geen mandaat is voor één gemeente Land van Cuijk. Dat de gemeente "geen vereniging is met een algemene ledenvergadering" gaat volledig voorbij aan de hardop uitgesproken wil van de kiezers. Het CDA vindt dat je niet kan zeggen dat je de uitslag niet volgt omdat deze je simpelweg niet aanstaat. Er is een peiling, er is een uitslag en het negeren daarvan bewijst het vertrouwen van de inwoners in de politiek uiteindelijk geen dienst. Het is beter uit te leggen: omdat meer dan driekwart van de stemmers één gemeente Land van Cuijk nu niet ziet zitten, kiezen wij daar niet voor. Democratische uitdaging LPG en CDA hebben werk gemaakt van de uitslag. Het CDA ziet voldoende handvatten om er, samen met andere partijen en de inwoners, iets van te maken. Het is daarbij mogelijk om buiten de gebaande wegen te lopen, ook als Cuijk de herindeling met Boxmeer en Sint Antonis voortzet. Rijk én provincie denken mee. Zij zien ook wel dat het "huis van Thorbecke" met het kiesstelsel van evenredige vertegenwoordiging aan een verbouwing toe is en dat er andere manieren zijn om de democratie vorm te geven. In dezedemocratic challengeis er plaats voor de kernendemocratie en een scala aan maatwerkexperimenten. De provincie Noord-Brabant denkt bijvoorbeeld in de omgeving van Bladel mee over de vorming van een "federatie": zelfstandige gemeenten die op een aantal terreinen samenwerken en daarvoor een rechtstreeks gekozen federatieraad met een dagelijks bestuur hebben. Daarmee is de democratische legitimatie en controle op bijvoorbeeld gemeenschappelijke regelingen gewaarborgd, terwijl andere onderwerpen 'gewoon' dichtbij de burger geregeld worden, met een herkenbaar gemeentebestuur. Niet bang voor de toekomst Het CDA is niet bang aangelegd en durft de toekomst aan, ook als Cuijk ervoor kiest uit de ambtelijke organisatie te stappen. Het heeft niet de voorkeur om alleen of slechts samen met Mill & Sint Hubert achter te blijven. Meepraten over en samenwerken in één ambtelijke organisatie Land van Cuijk is wat het CDA betreft bespreekbaar. Nieuwe vormen van democratisch werken, zoals in federatieverband, is evenmin uitgesloten. Eén gemeente Land van Cuijk nu wél. Dat hebben LPG en CDA niet besloten, dat deed de kiezer op 21 maart.