Onlangs stond het reglement van orde op de raadsagenda waarbij met name werd gediscussieerd over de mogelijkheden die burgerraadsleden hebben om - als burger - het woord te voeren via het burgerpodium. Het leek een exercitie om met name een SP-burgerraadslid de mond te snoeren. De raad besloot het reglement van orde van de gemeenteraad in die zin te wijzigen. Reden voor de SP het besluit ter vernietiging voor te dragen aan de Kroon (lees hier het artikel over dat verzoek).
Dagblad De Limburger van 5 augustus 2020 meldde dat Paul Geurts – want om hem ging het – dubbele petten op zou hebben. Als politicus enerzijds en actievoerder anderzijds (lees hier het artikel van De Limburger). Kennelijk is dat voor een aantal gemeenteraadsleden verwarrend. Daarom zou hij als burger geen gebruik mogen maken van het burgerpodium én over bepaalde onderwerpen als burgerraadslid niet mee mogen praten in raadsvergaderingen.
Sonja van Giersbergen, fractievoorzitter van de SP in de gemeenteraad hierover: "De SP is een actieve partij die opkomt voor belangen van mensen, liefst samen met die mensen. Dat doet de SP in Horst aan de Maas al zolang als de SP deel uitmaakt van de gemeenteraad. Door de mogelijkheden van een burgerraadslid danig te beknotten wordt de functie van politicus verworden tot vergadertijger. Maar de SP levert activistische politici. En dat betekent dat onder andere Geurts samen met mensen actievoert tégen de sloop van het zwembad, strijdt vóór een gezondere landbouw, vóór humane huisvesting voor arbeidsmigranten zonder overlast voor de buurt en zich sterk maakt voor een zorg die zich bekommert om mensen in plaats van om de portemonnee van zorgverzekeraars. “De straat in de raad” zogezegd.
Als burgerraadslid mag hij over die onderwerpen niet het woord voeren omdat er sprake zou zijn van belangenverstrengeling. Wiens belang? Dat van hem persoonlijk of van onze burgers? Door gebruik te maken van het burgerpodium is voor iedereen duidelijk dat hij niet spreekt als burgerraadslid, maar als burger. Daar is niets mis mee. Het geeft te denken dat de andere fracties in de gemeenteraad dat maar verwarrend vinden".