Het huidige asielbeleid staat al jaren onder grote druk. Landelijk wordt gewerkt aan de zogeheten spreidingswet, welke volgend jaar zou moeten ingaan. Hierop vooruitlopend worden er nu in de regio afspraken gemaakt. In dit stuk leggen we kort uit wat het nieuwe, regionale beleid inhoudt en waarom we hier lokaal mee kunnen instemmen.De gemeenteraad besloot gisteravond (13 april) over de duurzame, regionale opvang van asielzoekers in de komende vijf jaar. Het gaat om afspraken tussen achttien gemeenten uit de Veiligheidsregio Hollands Midden. Conform deze afspraken zou Katwijk 280 asielzoekers moeten huisvesten: een berekening op basis van het aantal inwoners per gemeente.Katwijk voldoet hier op dit moment al ruimschoots aan; op het azc in Valkenburg worden nu zo’n 570 asielzoekers opgevangen. Door het besluit van vanavond verandert er dus niets. Bovendien zijn er geen financiële consequenties voor onze gemeente. Sterker: het nieuwe beleid kan gunstig uitpakken voor onze gemeente.Mocht de nieuwe spreidingswet een meerderheid halen in de Tweede en Eerste Kamer, heeft straks elke gemeente de verplichting een aandeel te leveren in de opvang van asielzoekers. Omdat Katwijk al ruimschoots haar steentje bijdraagt, bestaat straks de mogelijkheid met andere gemeenten te onderhandelen. De totale verdeling is namelijk niet in beton gegoten.Als een gemeente (zoals Katwijk) straks meer asielzoekers opvangt dan nodig op basis van het inwoneraantal, dan kan met andere gemeenten een uitruil plaatsvinden, bijvoorbeeld op het gebied van huisvesting van statushouders. Zo komen er meer huizen beschikbaar voor onze eigen inwoners. Het nieuwe asielbeleid is, gezien de bijdrage die Katwijk al levert, dan ook gunstig voor onze gemeente en kan daarom op onze steun rekenen.