Sinds dit jaar experimenteert de Gemeente Purmerend met een nieuwe opzet om de raads- en commissieleden te betrekken bij het updaten van bestaand beleid en bij nieuwe beleidsvraagstukken in het maatschappelijk domein. Zo is ten behoeve van het armoedebeleid in twee werkbijeenkomsten gesproken tussen mensen uit het veld (schuldhulpverleners, wijkteamleden), ervaringsdeskundigen (mensen die zelf in armoede leven en geleefd hebben), beleidsmedewerkers en raads- en commissieleden. Dat waren hele interessante gesprekken, waarbij veel duidelijk werd over de problematiek, de diverse fasen en de verschillende hulpmiddelen die aangeboden worden vanuit het veld met ondersteuning vanuit de gemeente. En voor opstellen van de nieuwe nota Jeugdzorg is in vier verdiepingsbijeenkomsten uitvoerig gesproken met bewoners, hulpverleners, beleidsambtenaren en raads- en commissieleden. De komende periode zal de input van deze bijeenkomsten uitgewerkt worden en terug komen in de nieuwe beleidsnota’s. Deze zullen in de commissie- en raadsvergadering besproken gaan worden. Bijzonder om te zien is dat er raakvlakken zijn tussen de diverse beleidsterreinen. Zo komt jeugdzorg soms om de hoek bij gezinnen met armoede en schulden en zie je de samenwerking tussen de diverse hulpverlenende instanties en ook op ambtelijk niveau. Als grote rode draad in het beperken en oplossen van de uitdagingen die bewoners op deze vlakken hebben, zie ik het vroeger signaleren van problemen, en daar kunnen wij allemaal ons steentje aan bijdragen. Als raads- en commissieleden door het ingezette beleid, specifiek op vroegsignalering, te omarmen en van voldoende financiële middelen te voorzien. Voorkomen is immers altijd beter dan genezen en kost de maatschappij uiteindelijk minder in termen van geld, overlast en inzet van hulpverlenende instanties. Maar, dat betekent dat wij daar als inwoners van de gemeente ook een rol in hebben, door naar elkaar om te zien, oog voor elkaar te hebben, eens een praatje te maken maar ook (soms met kleine stapjes) mensen helpen. De CDA fractie was aanwezig bij deze bijeenkomsten en het gaf ons een goed gevoel meer inzicht te krijgen in het werk en wat er al gedaan wordt (want dat is al heel veel!) en hoe wij het als gemeente nog beter kunnen doen. En hoewel dit intensieve bijeenkomsten zijn, is het heel waardevol en hopen wij dat deze werkwijze door de gemeente wordt voortgezet. Ferry Pankras