GroenLinks heeft naast de raadsleden in de gemeenteraad ook 18 zetels in de verschillende gebiedscommissies en wijkraden. Waar houden deze volksvertegenwoordigers zich eigenlijk mee bezig? En wat gebeurt er in hun buurt? We spreken gebiedscommissielid in IJsselmonde Harm de Oude (woordvoerder armoedeproblematiek) en Annuska Nicksolson (steunfractie Lombardijen). Harm en Annuska vertellen hoe de coronacrisis impact heeft op hun gebied.
Normaal gesproken hebben we het in deze rubriek over bewonersinitiatieven en het werk waar een gebiedscommissielid zich mee bezig houdt. Dit keer staat het gesprek in het teken van de Coronacrisis.
Annuska, jij bent nu druk bezig met allerlei acties in de wijk om mensen te helpen. Wat heb je zoal op touw gezet? ‘Eigenlijk was er voor de Coronacrisis al van alles nodig. Er is veel (kinder)armoede hier en veel steunpunten in de wijk zijn weggevallen of dichtgegaan. Het inloopuurtje van kerk is niet meer toegankelijk en het wijkgebouw is gestopt. Daardoor komt deze crisis bij ons in de wijk hard aan.
Tegelijkertijd zie je ook de kracht van de buurt; bewoners zijn zelf aan de slag gegaan en organiseren van alles voor elkaar. Ik vang signalen op waar mensen behoefte aan hebben en verbind mensen aan elkaar. Zo hoorde ik dat door het hamsteren er geen brood meer was. Ik klopte aan bij Mieke van de Rotterdamse armoedebeweging; zij is meteen in actie gekomen en heeft gezorgd dat de buurtbewoners brood kregen. Dat was ontzettend fijn, niet alleen dat er eten was maar het gaf ook echt even hoop.’
Harm, hoe vul jij je rol als gebiedscommissielid momenteel in? ‘De vergaderingen zijn gestopt dus dat is qua werk weggevallen. Ook het contact met de ambtenaren verloopt daardoor nu via telefoon en app. Mijn rol bestaat nu nog meer uit bruggen bouwen tussen mensen die hulp nodig hebben en zij die dat kunnen bieden.
Soms klop ik aan bij de raadsleden die het kunnen doorgeven aan het stadsbestuur maar het komt ook voor dat ik ondernemers uit de buurt vraag om te helpen. Dat gaat dat sneller dan de officiële ambtelijke weg. De lokale voedselbank in de wijk had bijvoorbeeld pakketten waar bijna alleen maar koekjes in zaten maar geen groenten. Daar kan een gezin natuurlijk niet van rondkomen. Ook waren er gezinnen die al twee weken geen pakket hadden gekregen. Dan moet je echt aan de noodbel trekken.’
We kunnen ons voorstellen dat het nu best lastig is om met iedereen in contact te blijven. Hoe doe je dat? Annuska: ‘Dat klopt maar het lukt nog aardig door te bellen en te appen. Het belangrijkste is dat je oog hebt voor waar behoefte aan is. Het helpt niet als je hulp oplegt waar mensen niet om hebben gevraagd. Zo maak ik samen met andere buurtbewoners paaspakketjes voor de kinderen met paaseitjes en wat andere leuke dingen om ze toch iets vrolijks te kunnen geven maar sommige gezinnen hebben nu juist weer behoefte aan iets anders. Ik probeer met iedereen rekening te houden.
In Lombardijen en in IJsselmonde zijn heel veel stichtingen die iets goeds doen voor de mensen hier. We houden nu extra contact met elkaar en we schieten elkaar ook te hulp als dat nodig is.
Met de gebiedscommissieleden heb ik ook een goede samenwerking. Ik heb een groot netwerk in mijn wijk en hoor van alles. Die geluiden kan ik weer doorgeven aan Harm en Femke. Zij kunnen dat aankaarten in de gebiedscommissie. Zo hebben we korte lijntjes met elkaar en de wijk. ’Soms heb je het gevoel dat er zo veel te doen is, dat je gewoon niet weet waar je moet beginnen. Dan is het fijn om met Harm te kunnen sparren en te kijken wat een goed begin is.’
Als gebiedscommissielid ben je een verbinder tussen de bewoners en de gemeente, hoe zie jij dat? Harm: ‘Op het gebied van armoede ben ik een bekend gezicht in de wijk, mensen weten mij daardoor goed te vinden. Ook nu nog krijg ik veel appjes, ook al kan ik niet bij mensen thuis langs. Gelukkig lijkt het hamsteren minder te worden waardoor de voedselbanken weer spullen krijgen van de supermarkten. Toch maak ik me ook zorgen, ik hoor verhalen van mensen die ontslagen worden, zpp’ers die weinig tot geen opdrachten krijgen. Kortom, het is alle hens aan dek.’
Mocht je na het lezen van dit interview willen helpen met bijvoorbeeld een donatie of iets anders, neem contact op met Harm. Hij weet wat er op dit moment nodig is en waar jij mee kunt helpen: groenlinks@harmdeoude.nl.